Я рассмеялась и хлопнула мужчину по плечу.
— Не бойся, я не собираюсь делать никаких подлостей. Не тот у меня характер и натура! Просто я тут подумала, что нам стоит пройти по дороге, указанной на карте твоего деда до тех самых мест, где начинаются болота. Осмотреть внимательно территорию. Запомнить. Зарисовать. И вернуться. А после, подготовиться основательно и отправиться уже конкретно на поиски источника. Что скажешь? — И тут я решила выкрутить всё так, будто это он сам придумал этот план, а не я. — Или ты так и хотел сделать, а я просто не поняла?
И глазками хлоп-хлоп.
— Э-э-эм... — слегка озадачился Адам и задумался на мгновение. — В общем-то, ты озвучила мои мысли.
Да! Я - гений!
На моём лице расплылась улыбка и до самых ушей.
— Отлично! — провозгласила я. — Тогда едем! Только позволь, я сначала переоденусь. Ой. А мне одеться не во что. У меня нет костюма для верховой езды. Да и вообще, ничего для похода.
И тут я сама скисла.
— Есть, — улыбнулся Адам. — Я вчера сделал заказ для тебя и сегодня уже привезли необходимое. Правда, тут только один комплект. Надеюсь, подойдёт. Но как вернёмся - я обязательно приглашу портниху и модистку, чтобы тебе нашили разной одежды. Ты уж прости, Лара, что не озаботился этим раньше.
Он печально вздохнул и посмотрел на меня глазами, как смотрел на Шрека тот самый рыжий кот. Я ощутила приятное тепло в груди от мысли, что он подумал обо мне.
— Спасибо, Адам, — поблагодарила его чуть смущённо.
Он снова виновато вздохнул и произнёс:
— Коробки в твою комнату отнесла миссис Фанни.
— Тогда я побежала, — сказала и не сдвинулась с места, вспомнив об одной гадости в доме, точнее, о трёх. — А как же твои кузины и графиня? Они же будут предоставлены сами себе. Вдруг, каких подлостей натворят, пока нас не будет?
Кстати, об утреннем инциденте Адаму я не рассказала. Ведь, по большому счёту, тётки пока только словами бросались. Вот если я почувствую или увижу, что они готовят какую-то провокацию против меня или Адама, вот тогда и я начну наседать на них тяжёлой артиллерией в виде Адама. Вот тогда точно я промою ему мозги и уговорю отправить тёток к чёрту на рога.
— Мистер Краз присмотрит за ними, — успокоил меня Адам. — Не переживай, ни один их шаг не останется незамеченным.
Мало, конечно, успокоил, но хоть что-то.
И когда я переодевалась, то попросила на всякий случай и миссис Фанни присмотреть за родственницами графа. Не только смотреть за ними, но и слушать всё, о чём они будут говорить. А то мало ли, вдруг они тут план Барбаросса готовят, а мы и не в курсе.
Потом, когда мы выезжали с Адамом с территории дома, в уме я уже настроила себе столько захватывающих планов на будущее, да таких, что даже Адам не мог бы себе вообразить.
* * *
Что ж, графство Бистаун - навеки милый моему сердцу край вересковых холмов, шквалистых ветров и одного симпатичного оборотня. Чисто северный простор дарил спокойствие и гармонию душе. А быть может, я испытывала эти чувства, потому что бок о бок со мной на вороном жеребце скакал граф Адам Бист.
Сейчас он преобразился - стал выглядеть суровее, сильнее. Он будто слился воедино со своим краем и сам стал ветром и шёлковой травой. Взгляд жёлтых глаз светился радостью. На губах играла умиротворённая улыбка. Ветер трепал жёсткие волосы. Чёрт, красив, словно сам дьявол выбрался на прогулку.
Невольно залюбовалась графом и едва не сверзилась с седла, но вовремя была перехвачена сильной рукой. Адам удержал меня за талию и обеспокоенно спросил:
— Лара, что такое? Подпруги плохо затянуты? Пересядешь ко мне?
— Всё в порядке, — рассмеялась я, чуть смутившись своих мыслей. — Просто залюбовалась... пейзажем.
Не сразу, но он успокоился и кивнул, иногда посматривая в мою сторону.
— Да, мои земли очень красивы, — заговорил он спустя несколько минут, когда окончательно понял, что падать с лошади я не собираюсь и в принципе уверенно держусь в седле. — Природа хоть и сурова, но завораживает своей мощью, дикостью и силой. Когда я в другой своей ипостаси, то словно бы сливаюсь со своими землями - я ощущаю графство как самого себя. Моя земля живая, Лара. Она дышит, у неё бьётся сердце, она, как и всё вокруг - чувствует боль, умеет радоваться или грустит, когда её детям плохо. Не могу тебе передать словами... Мой зверь видит всё по-другому, нежели когда я просто человек. Но гораздо больше ощущаю, чем когда я не имел вторую половину - звериную.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В его голосе послышались нотки смущения, и я сказала на полном серьёзе:
— Знаешь, Адам, а я была бы счастлива, иметь вторую ипостась. Стать волчицей и бегать на четырёх лапах; видеть мир другими глазами, ощущать запахи, которые недоступны человеческому носу; слышать то, что не услышит никогда простой человек - это же счастье знать и жить двумя жизнями! Человек и зверь. Правда, Адам, я тебе немного завидую. Но поначалу, когда ты в первую ночь пришёл ко мне и напугал до усра. икоты, ещё и метку поставил, то я до дрожи боялась, что стану. зверем. А сейчас. Не знаю... Видимо, глядя на тебя уже без страха, мне хочется тоже испытать прелести волчьей жизни. Наверное, я была бы суровой волчицей.
Я рассмеялась от собственных мыслей и слов. А вот Адам молчал.
— Это была шутка, Лара? Или ты говорила всерьёз?
Повернула к нему лицо и увидела, что он напряжён и смотрит на меня. с надеждой и неверием?
— Такими вещами не шутят, — сказала мягко. — Я говорю серьёзно - с удовольствием бы хотела увидеть мир глазами волка. Но.
— Но? — подхватил он моё сомнение.
— Но чтобы это было без боли, страданий и без угрозы для окружающих. Только так.
По его потускневшему взгляду поняла, что без этих факторов оборотнем не стать.
А потом, устав от молчания, я отправила свою лошадь из рыси в галоп и крикнула Адаму:
— А давай наперегонки до той рощи! Кто последний, тот дурак!
— Лара! — обеспокоенно крикнул Адам мне в спину, но я лишь зло усмехнулась и попросила лошадку. — Давай, милая, покажи этим двоим, что мы самые быстрые!
И всё-таки, я иногда бываю такая дура, что у меня слов нет описать какие-то свои поступки. Например, как этот. Вот какого чёрта, я решила поиграть в догонялки по неизвестной местности?
Вот и допрыгалась!
Поваленное бревно, в заросшей траве я не сразу заметила. Я хоть и умею держаться в седле, но с прыжками у меня как-то не сложилось.
Лошадь высоко прыгнула, подбросив резко круп из-за сильного толчка задних ног. И я почувствовала, что моя лошадь начала заваливаться вбок.
Чёрт!
Я быстро выдернула из стремян ноги и быстро подтянула колени на седло, чтобы, как только лошадь окажется на земле, откатиться в сторону и не быть придавленной или даже раздавленной.
Всё произошло за какие-то секунды. И если бы не мои тренировки конным спортом, то ни черта бы я сейчас не знала, как поступить, но зато, скорее всего, не сделала бы этого дурацкого поступка, как поиграть в догонялки.
В общем, лошадь не упала, она выровнялась и понеслась как молния, а я, попытавшись вернуть ноги в стремена, не удержалась и всё-таки полетела на землю!
Ма-а-а-а-ама-а-а-а!
Упала я больно, покатилась куда-то в сторону, больно отшибла себе все рёбра, кажется, порезала и ногу и руку, ушибла пальцы. Как ни странно, но мне не оторвало голову и не сломало позвоночник, после такого-то падения и кувырков.
Но зато, меня выбросило прямо в обрыв!
Откуда только взялся?!
И я с паническим криком буквально когтями впилась в отвесную стену, успела схватиться за какие-то корни, торчащие из отвесной земляной стены тугими канатами, и повисла над пропастью, где очень далеко внизу поджидали меня дуру неприветливые и острые булыжники.
Я пыталась ногами найти хоть какую-то опору и готова была даже зубами вцепиться, чтобы не упасть, но опоры под ногами не было. Из-под ног и рук летели комья земли и мелких камней. Скоро и я полечу.
Боже, подо мной метров пятьсот, если не больше! Я разобьюсь! Дура, дура, дура!
