– Да говори, Амра уже и так знает. Дело в том, что Макс тоже работает тестировщиком в корпорации «Бескрайний Мир». Вчера вечером нас обоих вызывал к себе в кабинет директор Александро Лавриус и пропесочил хорошенько за то, что нет интересного материала и не видно развития персонажей. Поставил нам обоим условие: двадцатый уровень через семь дней игры, или со свистом вылетаем с работы.
– Это да, досталось конкретно, никогда в жизни на меня так не орали… – согласился наяда, нервно вздрогнув от неприятных воспоминаний. – Это ведь у огра сейчас только третий день испытательного срока идет, а у меня вообще пятый! Два дня всего осталось. «Нет качественного контента». Да где его взять Торговцу-то?! Вокруг в Оокаа только рыбаки всевозможных подводных рас, ничего, кроме селедки и трески, их не интересует. Единственный живой игрок появился за пять дней, да и тот оказался полнейшим неадекватом. Тоже наяда, кстати. Я сперва обрадовался было – мол, совместно что-нибудь организуем, но он начал с того, что убил меня ударом в спину и обобрал. А потом он умудрился рассориться с жителями и вылететь из Оокаа в первый же день.
Мы с сестренкой переглянулись, и Валерианна Быстроногая предположила вслух, что того неадекватного игрока звали Тронг Ныряльщик.
– Тоже уже сталкивались? – невесело усмехнулся рыбо-человек. – Да, он самый. Вроде взрослый человек, раз играет в «Бескрайнем Мире», но по своему интеллектуальному и психологическому развитию застрял где-то в начальных классах школы. Решил он «разом много опыта срубить», завалив камнями вход в подводную пещеру с тритонами. В отличие от остальных жителей Оокаа тритоны вынуждены периодически всплывать на поверхность и набирать воздух в легкие, хотя могут подолгу находиться под водой и дышать кожей. Так Тронг Ныряльщик задумал разом их всех убить, завалив выход из их жилища и не позволяя тем самым всплыть. Меня тоже агитировал присоединиться и помочь ему в этом откровенно криминальном деле. Собственно, он и убил меня за то, что я отказался участвовать в преступлении. Что там в итоге вышло с тритонами, я точно не знаю, так как был в это время на перерождении, но по решению суда подводных жителей скормили Тронга Ныряльщика глубоководным океанским хищникам. А поскольку он неумирающий, то заодно пожизненно лишили права на возвращение в Оокаа…
– Что-то ты несколько отвлекся, Макс, – перебил рассказ Огр-Фортификатор. – Если по теме, то вышли мы из кабинета директора, а руки у обоих дрожат так, что я даже пуговицу на рубашке застегнуть не мог. Вот представь, двадцать лет уже как бросил курить, а все равно потянуло за сигаретой. Хорошо, что в здании «Бескрайнего Мира» не достать курева, а то однозначно сорвался бы. Пошли мы с Максом просто кофе себе налить, заодно познакомились и разговорились. А сегодня вдруг приходит от него в игре приватное сообщение – Макс просто ругнулся, что отморозки у него товар отобрали возле Камышанки. А я читал в правилах, что для успешной отправки такого сообщения нужно, чтобы адресат находился ближе десяти километров. Получается, Макс где-то совсем рядом оказался! Я открыл свою карту, нашел там эту несчастную Камышанку и сориентировал Наяду, как ко мне добраться. Мне ведь помощник в строительстве не помешает, планов-то громадье!
– Использовать профессионального игрока-торговца в качестве чернорабочего – все равно что забивать гвозди микроскопом, – недовольно скривилась Валерианна Быстроногая. – К тому же это самые верный способ завалить испытательный срок, ведь у Торговца, в отличие от Фортификатора, опыт не идет просто за то, что игрок что-то копает или пилит.
Я полностью был солидарен с сестрой в этом вопросе, да и настолько нерациональное использование способностей персонажа едва ли понравилось бы руководству.
– Александро Лавриус сегодня быть обвинен в злобный мошенник и увольняй пинок под зад. Я уже видеть новый толстый босс Марк Тобиус. Он говорить старый уговор не работай и теперь сам смотреть, кто из тестировщик оставляй.
– Отличные новости! Просто замечательные! – явно обрадовались оба игрока, разве что в пляс не пустились.
Но я поспешил умерить их ликование, сообщив, что новый директор показался мне даже более строгим, чем Александро Лавриус. А потому нам всем придется очень постараться, чтобы показать себя с самой лучшей стороны.
– Сын_Шрека, я находить для огр другой помощники. Может, Ирек, может, другой непись. А Макс нельзя копай, он торговашка. Нужно думай, торговые схема барыш, чтобы все хорошо быть. Давай ходить все дом и обсуждать совместный игра четыре игрок и много непись.
* * *
В срубе стоял стойкий прилипчивый запах жарящейся рыбы. Таиша и два ее помощника разошлись не на шутку, организовав настоящий конвейер – Юнна чистила и потрошила, Ирек нанизывал на прутики и подкладывал в печь дрова, Таиша ставила рыбу над огнем, следила за готовностью и переворачивала подрумянившиеся тушки. В другом конце кухни разморившаяся в тепле полусонная Бланка кормила четверых волчат. Идиллия, одним словом.
Огр потянулся было за одной из готовых шпажек, но моментально получил по рукам от Таиши:
– Сперва лапы помой! Да и вообще дождись, пока все за стол сядут!
Я думал, великан обидится, но его реакция была неожиданной – он открыл рот от удивления и переспросил, не веря своим ушам:
– А что, гоблины могут нормально говорить?
– Некоторые могут. Вот только говорят они не со всеми, а только с теми, кого считают друзьями. – Эту фразу младшая дочь Тарека Большенога также произнесла на языке людей, причем вполне отчетливо и без малейшего акцента.
– Сильно зависит от Интеллекта, – подтвердил я тоже нормальным языком. – Но коверкать речь и общаться с посторонними на малопонятном «гоблинском» наречии выгодно – тебя считают тупым и не воспринимают всерьез. А вообще давайте на второй этаж поднимемся, а то я тут слюной захлебнусь от аппетитных запахов.
По крутой лестнице мы поднялись наверх, и за неимением нормальной мебели я раскидал прямо на пол шкуры, предлагая всем присесть. Сестренка зажгла собственноручно ею изготовленные свечи, и в комнате стало на удивление уютно.
– Прям средневековая лаборатория, – усмехнулся Макс Сошне, рассматривая связки сушащихся трав и столик для занятий алхимией.
– Так ведь профессия Травник обязывает, – ответил я с улыбкой и предложил сразу перейти к серьезному разговору. – Раз уж тут в одной комнате собралось столько тестировщиков игровых сценариев, скажу прямо – за оставшиеся дни мы с сестрой поможем вам набрать двадцатый уровень. Но мы предлагаем не ограничиваться этой разовой активностью, а рассчитываем на долгосрочную коллективную игру и взаимовыгодное сотрудничество с вами.
– Сестрой? – зацепился Макс за мои слова.
– Да, не вижу смысла скрывать. Прошу любить и жаловать – Валерианна Быстроногая, моя родная сестра Валерия. Хоть и не является сотрудником корпорации «Бескрайний Мир», но полностью в курсе ситуации с испытательным сроком и всячески мне помогает. В частности, по всем вопросам развития ваших персонажей лучше общаться с ней – она годами специализируется на этой теме и может найти изюминку даже при любом самом унылом начальном раскладе.
Моя сестренка встала, поклонилась всем и сразу попросила слово.
– Я скажу максимально откровенно, ситуация для вас весьма безрадостная. Ни Травнику, ни Фортификатору, ни Торговцу в одиночку не создать настолько интересный уникальный геймплей, чтоб наниматель признал это и согласился платить за ваш труд достойные деньги. Никого из зрителей не заинтересует сутками безвылазно сидящий в лавке торгаш или беспрестанно копающий землю огр, да и непонятно где ошивающийся по глухим безлюдным местам гоблин, собирающий цветочки, тоже никому не нужен.
– Но что делать, если нам изначально достались такие персонажи?! – возмутился Огр.
Сестра сделала паузу и улыбнулась:
– Использовать доставшуюся заготовку для чего-то большего! Нужно придумать и озвучить цель, от которой у ваших зрителей захватит дух. Например, для Торговца – создать монополию на поставку морской рыбы в города Южного континента, выдавив и уничтожив всех конкурентов. Трудно? Очень. Невыполнимо? Может, даже так. Но зато такая история обязательно привлечет интерес!
Я вклинился в разговор, извинившись и перебив сестру:
– Для начала, как первый шаг будущей большой игры, нужно организовать поставку морской рыбы во все ближайшие поселки и крупный город Вайден. От обоих мне потребуются ваши карты открытых территорий с обнаруженными поселениями…
– Извини, братишка, но даже не это самый первый шаг. Первостепенно необходимо разобраться с их навыками и характеристиками. Посмотри у Макса Сошне. Это же просто тихий ужас!
По совету сестры я просмотрел первичные навыки Торговца и задумчиво почесал голову. Да уж…
