Так и поступили: Гарри развел костер и создал палатку для Милины. Юношам же предстояло спать в спальниках. Пожелав спокойной ночи, девушка закрыла палатку. Вскоре принц так же уснул. Гарри же не сомкнул всю ночь глаз, причем спать ему не хотелось совершенно.
- Доброе утро, - сладко потянулась Милина, выходя из палатки.
- Доброе, - улыбнулся из-под капюшона Гарри. - Кушать хочешь?
- Очень, - благодарно улыбнувшись, дочь Мерлина приняла тарелку с вкусным завтраком. - Как спалось?
- Хорошо, - без запинки ответил парень, не желая выдавать того, что он не спал всю ночь.
Этот день не отличался от предыдущего: все время они провели в седлах, останавливаясь только на короткое время. Вечером расположились так же. И опять все повторилось: день, ничем не отличный от предыдущего. Но когда уже темнело, пришло время волноваться…
- Придется сегодняшнюю ночь провести в седлах, - сообщил юноша спутникам.
- Почему? - удивленно посмотрела на него девушка.
- За нами высланы группы вампиров-охотников. К утру они нас догонят, если мы остановимся, - ответил парень, создавая плывущие по воздуху факелы, которые освещали перед ними дорогу.
- Откуда ты это знаешь? - искренне удивилась Милина, но приняла необходимость продолжать путь.
Феникс чуть повернул к ней голову и сказал:
- Я - Охотник за этими тварями. Отправить их - единственный шанс не дать нам покинуть опасную территорию. Салли почуял их приближение. До рассвета они не посмеют приблизиться к нам, но едва первый луч солнца коснется наших спин - они нападут, хоть и будут страдать сами. С десятком мы справимся, но с сотней - нет. Поэтому нам и надо спешить. И еще, - он повернулся к принцу, - тебя они тоже не пощадят. Твой отец думает, что я тебе кое-что рассказал, и это может изменить все. Поэтому отдал приказ уничтожить и тебя.
- Почему? - впервые заговорил мальчик, искренне растерявшись.
- Потому что ты - сын Короля.
- ЧТО?! - два удивленных вскрика раздались по две стороны от Гарри.
- Да. Темный Воин похитил тебя у него, убив твою мать. Он всячески прививал тебе отвращение и ненависть к твоему настоящему отцу, чтобы при встрече с ним ты не испытывал к нему никаких чувств, которые могут изменить тебя. Теперь ты понимаешь, почему тебя приказали убрать вместе с нами?
- Да…
- Не переживайте, я не дам вас в обиду даже ценой собственной жизни. Давайте поедем быстрее.
После этой ночи Гарри зарекся скакать галопом ночью, да еще и по лесу. Но тем не менее это отнюдь не увеселительное путешествие сделало свое дело: первый луч солнца коснулся спины Гарри, когда они отъехали от опасного леса на пару километров. Но, так или иначе, преследователи не отставали, и, как только закончилось отведенное компании беглецов время, они стали быстро нагонять…
- Они приближаются, - резко остановил коня Гарри. - Скачите дальше. Салли вас защитит. Ждите меня у границы защитного заклинания неподалеку от Камелота. Я приду. Спешите!
- Прошу тебя, не бросай нас, - прошептала Милина, обняв его за шею и поцеловав где-то у щеки.
- Я обещаю, - серьезно ответил парень и отстранил от себя девушку. - Вперед!
Два коня сорвались с места, а вместе с ними - нунда, подтверждая свое звание самого сильного животного. Гарри же повернулся к лесу, откуда они приехали. Неподалеку, полукругом, стояло двенадцать преследователей. В руках у них были ритуальные вампирские ножи, которые даже при малом ранении противника забирали из него магию. На них были черные плащи с капюшонами, которые защищали их от смертельного солнечного света.
- Вы меня разочаровываете, - с усмешкой произнес Гарри, не двигаясь. - Вам дали два дня на то, что бы догнать нас. Дилетанты, - фыркнул он и подол его плаща отлетел в сторону, что бы выпустить наружу два смертоносных оружия. Два клинка… Два одинаковых клинка… Один хозяин… Бессмертный хозяин… И враги их повелителя - только они и он.
Вампиры всегда могли видеть то, что не видит обычный взгляд. Некоторые вампиры могли видеть и магическим зрением, которые показывало истинную сущность всего. В этой группе охотников был такой, и сейчас его зрение и весь здравый смысл просто кричали ему бежать отсюда, причем подальше и побыстрее. Но он остался, хотя и понимал, что та мощь, что он видит перед собой, уничтожит его, семисотлетнего высшего вампира за мгновение, и он ничего не сможет сделать против нее…
- Прощайте, - прозвучал тихий голос, и совершенно бесшумно клинки рассекли воздух. Две головы вампиров слетели с плеч и тихо упали на землю, не произнеся даже ни звука. Это послужило толчком к действиям для детей ночи: они невероятно быстро набросились на парня, чтобы отступить перед смертельным серебряным вихрем. Вампиры переглянулись: из их отряда осталась половина, а на противнике нет ни царапины. Это было достойно уважения…
- Вас послали на верную гибель: со мной вы не справитесь, но ваш повелитель решил попытать счастье и все же послал вас, что бы вы попытались меня хотя бы ранить, а сами погибли бы на солнце. Если согласны - я дам вам уйти и закрою солнце. Взамен я попрошу вас никогда не склонять свою волю. Вы не должны пресмыкаться перед каким-то самозванцем.
- Мы согласны, - за всех ответил глава группы. Тот самый, кто видел силу оружия юноши.
- Хорошо, - Гарри поднял один меч вверх и прошептал стихийное заклинание. Небо тут же затянули черные тучи, - прощайте.
- Прощай, дитя Тьмы и Света.
Вампиры очень быстро ушли в лес, и Гарри отменил заклинание. На небе тут же загорелось солнце.
- Спасибо, - облегченно вздохнул парень и убрал мечи, после чего вскочил на лошадь и поскакал вперед.
* * * * * * *
- Неужели с ним что-то случилось? - нервно ходила перед защитным барьером девушка с рыжими волосами.
- С ним все в порядке, Леди Милина, я уверен. Он победил самого сильного Лича, а тут какие-то вампиры…
- Не какие-то, а высшие творения ночи, - знакомый голос раздался прямо за спинами парня и девушки. Они повернулись и увидели до боли знакомую фигуру Феникса за защитным заклинанием. Он поднял руку вверх и перед ними образовался проход. - Быстрее проходите. Нельзя долго держать защиту открытой.
Справившись с первым шоком, пара прошла через проход, и тот тут же закрылся. На Гарри тут же повисла Милина.
- Жив! Жив! Жив!
- Что ж мне сделается? - хохотнул Гарри. Он осторожно приобнял девушку и посадил ее на лошадь перед собой. Она не возражала. - Готовы?
- К чему? - не понял вопроса принц.
- К возвращению домой, - Гарри повернулся к прекрасному замку, который носил название Камелот.
- Дом… - прошептала девушка и заплакала.
- Тише-тише… - погладил ее по голове Гарри, - все будет хорошо. Все уже закончилось.
Лошади медленно поехали к подъемному мосту города. По просьбе Гарри все облачились в плащи и надели капюшоны. Ворота перед ними открылись, а подвесной мост был опущен. Как только они въехали в цветущий и прекрасный город, как их окружила толпа воинов и магов.
- Кто вы такие и как вы прошли сюда? - задал вопрос пожилой маг, в котором Гарри признал магистра Сейна.
- Можно мне не отвечать на этот вопрос, магистр Сейн? - весело произнес Гарри.
- Феникс?! Не может быть!
- Может, друг мой, может, - хмыкнул Гарри, спрыгивая с коня и помогая слезть Милине. Он увидел, что к ним спешат два человека: старец в белой мантии и статный воин с короной на голове. Феникс сделал знак спутникам не действовать. - Как вы?
- Только благодаря вам, Феникс. Все мы добрались до замка. Неужели вы в одиночку справились со всей вражеской армией?
- Я тоже хотел бы узнать ответ на этот вопрос, - раздался сбоку резкий и властный голос Короля. - Неизвестно откуда взявшийся, рассказал самую глупую историю о своей жизни, что я слышал, потом оказался сильным магом, помог спасти людей, а вот теперь он находится в самом сердце королевства. И никто не видел его лица, - продолжал Артур, подходя вплотную к юноше и смотря на него сверху вниз. - Хорошо спланированный ход Темного Воина, но он провалился из-за твоей оплошности, некромант: пройти через защиту может только тот, кому разрешит Мерлин, и он открыл путь посланнику Темного Повелителя.
Воины готовили оружие, маги плели заклинания, готовые в любой момент сорваться в путь…
- Хм… Возможно, Ваше Величество, - согласился с доводами Гарри и отдал необходимые мысленные команды. Он сделал неуловимое движение, которое было отработано для сражения с вампирами, и меч короля Артура оказался в его руке, приставленным к горлу хозяина. - Тогда что мне мешает убить вас?
Воины было дернулись, но Мерлин остановил их жестом:
- Кто ты? Будь ты приспешником тьмы, то не стал бы оттягивать смерть Артура, так как я могу тебя поразить раньше, чем ты надавишь на меч…
- Нет, не можете, - оборвал его спокойный голос из-за спины, и Том приставил палочку к горлу великого волшебника.
- А если мои люди убьют твоих спутников? - сухо спросил Артур, облизнув сухие губы.
