— Ничего, — холодно ответила Беллатрикс, — пусть истекает кровью, мерзкий предатель! — и она повернулась в Гарри. — Вот и всё, Поттер. Теперь некому больше тебя спасать. Скоро этот отвратительный полукровка окажется там, куда я отправила и твоего крёстного, не так ли?
Она рассмеялась безумным ледяным смехом. А Гарри охватили уныние и тоска. Было очевидно, что ещё пара секунд — и Беллатрикс пошлёт ему в грудь убивающее заклинание, и тогда всё… конец. Но он тут же понял, что сейчас переживает даже не за свою неминуемую смерть, а за то, что станет с профессором. Внезапно у стены кто-то зашевелился. Это пришел в себя Люциус, за ним и второй оглушённый Пожиратель, и третий… Все они со стонами и кислыми лицами поднимались на ноги и медленно приближались к Гарри. Он огляделся и понял, что драться с ними нет смысла.
Очнувшиеся Пожиратели все стояли лицом к Гарри, поэтому они не могли заметить, как за их спинами медленно и тяжело поднимается на ноги ещё один человек. Но Гарри его тут же увидел. Снейп распрямился, пошатываясь. Кровавые струи с его мантии стекали на пол. Разорванная ткань обнажала глубокие страшные раны. Лицо профессора было белее снега, его тихонько покачивало от потери крови. Когда он поднял руку с палочкой, Гарри испугался, ведь оглушив хотя бы одного Пожирателя, профессор тут же станет мишенью для нескольких Авад. Но Снейп закрыл глаза и стал что-то быстро шептать.
У Гарри по телу побежали мурашки, он кожей ощущал, как что-то очень сильное и страшное, словно туча, сгущается над ними. Непонятно откуда стали доноситься лёгкие порывы ветра. Несмотря на то, что зал был хорошо освещён, будто бы стало темнее. Если бы Гарри был на улице, он бы сказал, что надвигается буря, но они находились в помещении, и Гарри не мог понять, что происходит, однако точно знал, что это связано с действиями профессора.
Пожиратели, видимо, тоже почувствовали неладное, потому что победоносные улыбки спали с их лиц, они испуганно переглянулись и почти одновременно обернулись к Снейпу. Что произошло дальше, Гарри не понял. Но Люциус взревел: «НЕЕЕЕЕТ!», Беллатрикс завизжала так, что у Гарри заложило уши, а Снейп резко открыл глаза, и в ту же секунду начали кричать уже все Пожиратели, кто был в сознании. Гарри переводил испуганный взгляд с одного лица на другое: они задыхались и хрипели от боли, их будто что-то разрывало изнутри. Тогда Гарри перевёл взгляд на Снейпа. Тот резко опустил палочку, Пожиратели облегчённо выдохнули, но двигаться им явно ещё было трудно. Гарри не мог понять, что за чары применил к ним профессор и зачем. Но тот опять что-то быстро зашептал и стал чертить в воздухе непонятные фигуры, которые превращались в объятые огнём символы, на секунду зависали в воздухе, а потом растворялись. Судя по всему, только Люциус и Беллатрикс знали, что это означает. На их лицах отразился смертельный ужас, и, завопив: «Бежим!», — они бросились к лифту мимо Снейпа, а тот продолжал своё занятие, не обращая на них внимания. Остальные Пожиратели поверили беглецам на слово, подхватили тех, кто не мог идти или ещё был без сознания, и бросились за ними. Их шаги и крики: «Быстрее, да быстрее же!» удалялись.
Гарри сделал шаг к Снейпу и хотел спросить, что всё это значит, но тот резко обернулся к Пожирателям, его палочка стала описывать какие-то вращательные движения, и из её кончика вырвался водоворот горящих символов, на ходу они слепились воедино и одной гигантской мощной струёй понеслись в беглецов. Те едва успели залезть в кабину лифта. Раненый Сектумсемпрой Снейпа Пожиратель задерживал их побег, и они просто бросили его снаружи. Едва только двери успели закрыться за ними, и лифт оправился наверх, огненная струя врезалась в стену и рассыпалась на тысячи раскалённых капель. Гарри слышал, как закричал оставшийся Пожиратель, видимо, очнувшийся от боли, но в то же мгновение всё его тело покрылось оранжевыми каплями, кожа начала дымиться и плавиться на глазах. Спустя всего пять секунд человек полностью сгорел, а на том месте, где он только что лежал, осталась маленькая кучка пепла.
Наблюдая эту картину, Гарри невольно подумал, что если бы он стоял чуть ближе к происходящему, точно бы потерял сознание. Пока же он просто смотрел на раскалённые капли, зависшие в воздухе возле лифта, намертво отрезая кому бы то ни было путь к нему или из него.
Ещё несколько секунд Гарри стоял как вкопанный и никак не мог прийти в себя. Потом сконцентрировался на Снейпе: тот всё ещё стоял к нему спиной, но потом медленно повернулся и опустил палочку. По его лицу Гарри понял, что сейчас произойдёт, и рванулся вперёд, но не успел подхватить профессора, и тот тяжёло рухнул на пол.
Гарри кинулся на колени, перевернул Снейпа на спину. Вблизи его раны казались ещё ужаснее. Гарри судорожно стал соображать, что ему теперь делать. Пожиратели ещё долго не смогут сюда попасть, нужно помочь профессору. Срочно, иначе он умрёт. Но Гарри не знал, как. Его охватила паника. В голову лезли совершенно неуместные мысли о том, что если бы он как следует занимался окклюменцией, то сейчас без труда отчистил бы голову от всего постороннего и нашёл решение. Гарри глубоко вздохнул. Это помогло. Шок прошёл, мысли прояснялись.
«Заклинание можно снять только контр заклинанием, — судорожно соображал он. — Оно есть в моём учебнике, но он в Хогвартсе. Туда нужно попасть… Портал! Снейп говорил про портал. Чёрт, надеюсь, он и правда доставит нас в Хогвартс!».
С этими мыслями он с трудом поднял Снейпа, закинул его руку себе на плечо и поволок к стойке охранника. Снейп был почти в бессознательном состоянии, но, как ни странно, ещё пытался переставлять ноги. Видимо, эта «прогулка» доставляла ему много мучений, но в то же время боль отрезвляла и не давала совсем отключиться. Гарри еле дотащил профессора до нужной двери, вышиб её ногой (на копание с палочкой уже не было времени) и увидел в маленькой комнатушке, больше похожей на чулан для швабр в Хогвартсе, кучу ящиков, сваленных в угол. На одном из них стояла красивая позолоченная чернильница.
«Видимо, это и есть портал», — подумал Гарри и втащил профессора внутрь. Он усадил Снейпа на пол, прислонив к стене, одной рукой крепко схватил его запястье, а другой взялся за чернильницу. Рывок, темнота — и они оказались, как ни странно, в кабинете зельевара.
«Почему именно сюда? — спросил себя Гарри. — Неужели Дамблдор предвидел это и сделал портал именно сюда, чтобы все необходимые зелья оказались под рукой, если кого-то ранят?!»
Гарри осторожно устроил профессора в кресле и бросился к двери. Открыв её и взмахнув палочкой, он что было силы заорал: «Accio, сумка!». И секунду спустя сумка с книгами оказалась в его руках. Он вытряхнул всё содержимое на стол, схватил учебник по Зельеваренью и судорожно начал листать страницы. Нужная нашлась почти сразу же. Гарри метнулся обратно, на ходу читая контрзаклинание, и направил палочку на Снейпа. Он боялся, что сделает ошибку в заклинании, и станет только хуже, но, к его великой радости, раны на груди профессора начали затягиваться, кровь перестала течь. Снейп закашлялся и приоткрыл глаза.
