разумно, мы не у себя дома, — одобрительно сказал Шалий.
— Идем молча, о шорохах и странных звуках сразу говорим, — предупредил я и направился по коридору.
Ни дверей, ни каких-то ответвлений, идеально ровный пол, потолок и стены. Как его прорубили и куда дели горную породу? Никто уже не расскажет, да это и не те вопросы, на которые хочется получить ответы. Метров через сто подошел к лестнице, ведущей наверх. Подъем оказался намного большим, чем спуск. Тут метров пятнадцать от уровня коридора.
— Почти пришли, — произнес я, осматривая прямоугольную площадку перед отшлифованной стеной.
— Что там? — вновь не удержалась от вопроса Террия, идущая позади.
— Пока не знаю, — изучая идеально ровную бетонную стену, ответил ей.
Буднично прибегнул к карте и немного удивился. Виден контур преграды, а в ней еще есть и дверь. Сверяясь с картой, провел ладонью по стене, загораживающий проход. Ни единой щели! Такое ощущение, что здесь тупик. Мало того, ни на какой мысленный приказ, отданный через карту, ничего не происходит. Друзья вполголоса строят предположения и дают советы. Шалий даже вытащил меч и рукоятью простучал камень, в том числе и контур двери. Звук везде одинаков, нет ни пустот, ни выступов, ни каких-то приспособлений в виде запоров. Не ощущается и магии.
— Блин, находимся почти у цели, отступать не хочется, — выразила общее мнение девушка.
— Шалий, дай мне нож, — попросил я у парня.
— Что задумал? — поинтересовался сын судьи.
— Магия крови, — пожал в ответ плечами. — Если не сработает, то даже не знаю, как поступить. Вероятно, отправимся в замок и попытаемся поискать ответ в книгах.
— Вряд ли найдем, — отмахнулся парень. — Никогда о таких преградах не слышал. А если кто-то сумел их обойти или преодолеть, то кричать не станет.
Ну, спорить не стал, в его словах есть рациональное зерно. Однако, возможны какие-то намеки, по которым можно сделать правильные выводы.
Капля крови с моей подушечки пальца впиталась в стену и словно растворилась. Уже не удивляюсь, что никакого следа не осталось.
— Похоже, предстоит «раскошелиться», — сделал я вывод и полоснул лезвием по ладони.
Девушка предостерегающе вскрикнула, что она хотела сказать — не знаю, ладонь приложил к контуру двери и почувствовал, как слабею. Реально, ноги задрожали, дышать стало тяжело, на плечи упал невидимый груз. Мысли поплыли, голова соображает с трудом. Все резко исчезает, проявляется отчетливое очертание двери и выдвигается ручка. За нее-то и ухватился, чтобы не упасть. Слабость никуда не делась, чувствую себя выжатым лимоном. Небольшой щелчок, дверь плавно, словно петли смазывались только что, отворилась.
— Ничего себе! Ты только посмотри на толщину! — воскликнул Шалий.
Действительно, бетонная стена не менее полутора метров. Это уже бункер, а не обычный дом.
Мы оказались в большом холле. Сапоги утопают в толстом слое пыли. Есть зашторенное окно, полностью в паутине. Лампадки и люстра под потолком зажглись от моего мысленного приказа, но полутьма рассеивается плохо. Тем не менее, общее представление мы видим. Рядом с полуразрушенной лестницей, ведущей наверх, установлена статуя дракона, метров трех высотой. На стенах картины, что на них изображено — непонятно, даже красок не видно. Мебели почти нет, стоят два дивана и этажерка.
— Сюда явно никто давно не заходил, — прошептала Террия, а потом добавила: — Ух кому-то предстоит уборка!
Мы с Шалием на нее одновременно взглянули, и та смогла прочесть в наших глазах сочувствие.
— Даже не мечтайте! — прошипела девушка. — Я не нанималась в служанки!
— Мы тебе поможем, если потребуется, — улыбнулся я.
— Команды раздавать собрался? Нет, мы тут не за этим! — девушка упрямо покачала головой.
Шалий медленно подошел к статуе и провел ладонью по лапе дракона, смахивая пыль.
— Смотрите, у него чешуя, — удивленно произнес он. — Как думаете, мы его отсюда вытащим? Он же стоит целое состояние!
— И весит сотни килограмм, — хмыкнул я, наблюдая за безуспешными попытками парня покачнуть памятник.
— Жаль, — выдохнул Шалий и пару раз чихнул. — Черт, тут от пыли можно задохнуться.
Осторожно перемещаемся по холлу и осматриваемся. Да, это прихожая, из которой три направления, и каждое отсечено массивной дверью. Путь на верхний этаж пока не рассматриваем, разрушен пролет, и завал из камней нам точно не преодолеть. Остается надеяться, что есть еще другие лестницы. Похоже, дом в скале имеет впечатляющие размеры, но выводы делать рано.
— Почему его никто не отыскал? — подойдя к шторе и осторожно ту отодвигая, спросила Террия.
— Не смогли добраться? — предположил я.
— Макс, ты плохо знаешь авантюристов, — покачала головой девушка. — Они бы толпами ходили и предпринимали попытки проникнуть внутрь.
— Не обошлось бы и без имперских ученых, — поддержал ее Шалий.
Террия протирает окно и комментирует:
— Стекла цветные, матовые, очень толстые.
— Что снаружи? — подхожу к девушке.
— Ущелье, — отвечает та и прищуриваясь, о чем-то размышляет. — Хм, если правильно понимаю, то попасть сюда очень сложно, но на это место имела виды. Подозреваю, тут действует маскировка или отвод глаз.
— На такое большое пространство? — недоверчиво спрашивает сын судьи.
— Если использована магия, особенности рельефа, то почему бы и нет, — пожимаю плечами. — Предлагаю продолжить осмотр, пока мы ничем не поживились.
— Двери ломаем? — потер ладони наш приятель, оценивающе посмотрев на ближайшую.
— Сомневаюсь, что справимся, — хмыкнул я. — Или у тебя есть таран?
— Макс, думаю, ты и так их откроешь, уж в место, на которое указала графиня — точно, — задумчиво произнесла Террия и зябко передернула плечами. — Как-то неприятно иметь дело с таким могуществом. Нам нельзя совершать ошибки, неизвестно, как настроены ловушки и что они из себя представляют.
Не поспоришь, наша спутница права. Если же присмотреться к карте, то и пройти могу только в одну сторону. Там проход имеет четкие очертания, а остальные расплываются. Взялся за ручку и с усилием ее повернул, хотя еще пару минут назад та не поддавалась. Следующее помещение оказалось именно тем, о котором говорила в письме графиня. Она и сама тут присутствовала, неподвижно сидя за большим столом, уставленным драгоценными кубками и тарелками из золота. Кстати, пыли в столовой почти нет, но люстра горит тускло, а из больших окон почти не пробивается свет.
— Что-то мне жутко, — тихо произнесла Террия.
Глава 9
СЛОЖНОСТИ И НЕОЖИДАННОСТИ
Молчим, не двигаемся, напротив нас находится мумия женщины. Время над ней не властно, графине, а нет сомнений, что это она, примерно лет сорок. Лицо красивое, на нем кожа чуть ли не идеальная, волосы уложены в высокую прическу. Высокий воротник платья практически закрывает шею, а вот пальцы на руках иссохли. Если не обращать внимания на определенные факты, то
