что Юдин создаст достаточно боеспособную армию, а не уродцев, которые способны смотреть из щелей с угрожающим видом. И заточит ее под убийство Тритерия, а не меня и патриархов.
Весту мы обошли по дуге, двигаясь вчерашним, незаминированным маршрутом. Чем ближе к Весте, тем гуще располагались ловушки. На втором месте: проспекты, магистрали, тракты и метро — все места, где люди предпочитают передвигаться. Я уверен, что Крадникова ставила ловушки не на меня, а не всех, кто окажется достаточно неосторожен, чтобы в них попасться. Вспомнить только момент, когда она держала меня на мушке револьвера или вырезала своих же соседей ради уровней. Крадникова с самого начала мечтала нагрести себе опыта побольше, и не задумывалась, кто именно попадет в ее сюрпризы. Я удивлен, почему не заминирована вся Казань.
Я пустил в сотне метров впереди обычных скоростных, сам же с патриархами не спеша бежал сзади. Обычного бегущего человека мы бы догнали, как стоячего, но с нашей скоростью и восприятием подобное действительно можно назвать «неторопливым бегом». Хотя с точки восприятия патриархов, которые невероятно быстро для меня преодолевали десятки метров, а потом дожидались меня, я тоже тормоз. Даже с прокачанной ловкостью.
И мы бежали бы и дальше, до жилых домов, чтобы вскрывать двери, резать и употреблять, если бы некры-патриархи не насторожились.
Они на все реагировали иначе, мои ручные монстры: если бы обычный зомби зарычал, принюхался и зашагал в сторону объекта, который привлек его внимание, некры просто застыли на месте и повернули головы в одну сторону. По управленческой нити от них пошли волны нетерпения и кровожадного ожидания. Я потянулся к их сознанию и уловил образ пса на поводке, который тихо рычит, натянув поводок, но стоит скомандовать «фас» или просто отпустить поводок, как животное бросится вперед и сомкнет клыки на шее добычи.
Сейчас мы двигались по охотничьей территории патриархов: слишком близко к Соловьиной роще, слишком пусто. Я бы даже сказал — мертво. Повсюду разбитые окна многоэтажек, через которые патриархи предпочитают доставать людей. Земля возле многоэтажек, усеянная костьми. Пока мы бежали, на моих глазах один из патриархов мигнул и исчез, в разы увеличив свою скорость. Я-то думал, что успеваю хотя бы видеть движения некров, но и не подозревал, что они сдерживаются. Спустя пару секунд раздался звон стекла, леденящий крик и шмяк упавшего тела. Второй патриарх бросился к трупу, и через пол минуты оба догнали нас, держа в пасти куски человеческого тела. Однако это было прежде, чем некры насторожились и я решил проверить, что привлекло их внимание.
Спустя километра полтора я понял, куда спешили некры.
В тихом дворе очередной пятиэтажки группа молодых игроков пыталась найти машину с ключом в замке зажигания, открытой дверью и полным баком бензина. Помню, тоже как-то пытался найти такую, но с учетом спроса на машины у выживших и невозобновляемый ресурс подготовленных к езде автомобилей, ничего у этих ребят не выйдет.
— Я не спорю, ближайшая окраина города — на юго-востоке, за дубравным лесом, — сказала Инга, — Но не слишком ли мы близко от восточной части, где пропали сборщики, а следом за ними и военные?
— Волков бояться — в лес не ходить, — меланхолично заметил Григорий Кац, неизвестный мне паренек семнадцатого уровня. Кроме этих персонажей во дворе пинали камни Артур и Маша.
— Вы бы лучше машины проверяли с такой отдачей, с которой болтаете, — пресекла разговоры Крадникова.
— Давайте я попробую утрамбовать в щель для ключа землю и проверну ее, — предложил Артур.
— Ты в прошлый раз пытался сделать такое, и в итоге просто забил землей механизм, — холодно заметила Маша.
— Такое только у Нудного получалось, — грустно отметила Инга. Приятно, когда тебя помнят, — Твое дело — не тонкие манипуляции, а сложные, трудоемкие процессы. Вот Леша бы не смог построить туннель под землей.
Пф-ф, да как-же!
За время разговора некры окружили двор. Я не знал, каков радиус ощущения пространства Артура, поэтому не подпускал бойцов близко до тех пор, пока каждый, включая обычных скоростных, не оказался на своем месте.
А потом дал отмашку.
Патриархи рванулись вперед с ошеломительной скоростью. Артур успел что-то почувствовать: земля взвилась в воздух, пацан покрылся толстой каменной коркой, из которой росли шипы.
Некры сперва отчекрыжили голову Крадниковой, потом убили незнакомого мне Григория. Затем ближайший к Артуру некр лениво дернул костяным мечом и разбил каменную статую — пацана-геоманта на месте не было, Артур ушел под землю.
Осталась Инга. Я сперва даже не понял, почему некры не трогают девчонку, а потом уловил от них образ отданного приказа. Это я его отдал? Когда?
Я рванул вперед, намереваясь прикончить студентку, но в момент удара что-то внутри будто дернулось и я промахнулся. Инга сжалась в ожидании удара, а я стоял на месте, не в силах ее прикончить. Откуда-то из глубин подсознания пришло четкое ощущения: Инга — не еда.
— Что значит «не еда»?! — возмутился я мысленно, — Посмотри, какая она сочная!
— Ты… Ты что, убил их? — открыла глаза девчонка и стремительно побледнела. Я ее понимаю — непросто уместить в голове осознание, что бой закончился, не начавшись. С ее приятелями было покончено за секунды.
— Ага. Скажи, сколько шансов у лекаря вывезти бой, когда вся пати легла?
— Ты… Ты не можешь, — забормотала девчонка, — Леша, борись! Ты ведь не такой, ты не был таким…
— Да не помогут твои бормотания. Я — это действительно я. Просто сменил фракцию.
— Не верю, — замотала головой девчонка, — Как ты до такого дошел?..
— Окольными путями. На самом деле, все не так плохо. Еще бы не одолевало желание побегать по городу с куском студентки в зубах — цены бы послесмертию не было.
— Ты правда меня убьешь?
Если бы мог, мы бы с тобой не разговаривали.
— На самом деле ты мне не особо и нужна. У меня другая цель — Соколов. И я эту тварь за стены выманю. Я стану для Весты кошмаром на улице Вязов, персональным Фредди Крюгером. Видишь, даже когти есть.
— Сергеич тебе больше не враг, как и Веста. Глава под моим контролем, — попыталась убедить меня Крадникова, — Неужели тебе
