С трудом подавив вздох, я положила свою руку поверх ладони демона, еще крепче прижимая ее к своему лицу, и прикрыла глаза, но только для того, чтобы вновь распахнуть их. На моих запястьях, поверх бинтов, красовались широкие и легкие металлические браслеты. И только в этот момент я почувствовала, что не чувствую ни собственной магии, ни собственной ипостаси. Я чувствовала себя человеком, абсолютно беспомощным, да и к тому же, как оказалось, почти полностью раздетым.
— Прости, — видимо кое-что все-таки отразилось на моем лице, потому что Шайтанар наклонился и прикоснулся губами к внутренней стороне запястья правой руки, чуть выше браслета, — Но так было нужно.
Так и хотелось сказать что-то ехидное в ответ, но я промолчала, и вместо этого попыталась оглянуться, но тут же чуть не взвыла и хлопнулась лицом в подушку — шея отозвалась болью, так же, как и спина. И в этот момент я поняла, что чего-то не хватает, а конкретно, нет ленты на моей шее. А ведь под ней не самый красивый шрамчик… Впрочем, не думаю, что Шайтанару есть до этого дело, он меня и не в таком виде видел. Ну, как минимум два раза видал с исполосованной спиной.
— Зачем ты принес меня сюда? — вопрос помимо воли сорвался с губ, частично заглушившись через подушку, но не сомневаюсь, что он его услышал. Не спросить я не могла, в свете-то последних событий.
— А разве я мог оставить тебя в темнице? — вопросом на вопрос ответил демон и, судя по несколько прогнувшейся кровати, сел и принялся лечить мою многострадальную спину, — Если бы я не был таким идиотом, то этого бы вообще не произошло.
Самокритично, блин, что тут скажешь?
Вот и я не нашла, и молчала в тряпочку, то есть в подушку, пока эрхан занимался лечением моей спины. Точнее сказать, он просто ускорил мою природную регенерацию, чистая магия Целительства из-за амарилла на моем теле вряд ли бы помогла.
Когда Шайтанар закончил, я села, поплотнее закутавшись в тонкую простыню и не выдержала:
— Шайтанар, зачем ты все это делаешь? Зачем ты вытащил меня из темницы? Ты ведь знаешь, почему я здесь и ты ненавидишь лунных эльфов. А я не просто одна из них, я та, которой ты поклялся отомстить…
— В эльфийских ушках есть своя прелесть, — перебил меня демон на полуслове, обдав это самое ухо горячим дыханием. Одновременно с этим я увидела его ноги, расположившиеся по обе стороны от моих, а его руки крепко прижали меня к его телу. Все слова и вопросы мигом испарились из головы.
— Я серьезно, — зачем-то надулась я. Похоже, что эрхан сегодня серьезно разговаривать вообще не собирался.
— Я не мог оставить тебя там, Хелли, — вздохнул демон, аккуратно пристроив свой подбородок на моем плече, — Просто не мог. А свое отношение к эльфам я несколько пересмотрел. Мне плевать на Эвритамэль, на отца, и на источник. Тебя я больше не упущу.
— Шайтанар, — угрожающе начала я, услышав знакомые повелительные нотки в его голосе, но чувствуя при этом, как замирает сердце от его слов, — Ты ничего не сможешь сделать. Твой отец хочет обменять меня на источник, надавив на Старейшин с помощью Киртана.
— Предоставь это мне, — усмехнулся демон, — Один раз я уже сделал глупость, наплевав на все и вся, но больше такой ошибки я не повторю. Можешь не беспокоится, как только я выясню, что действительно задумал отец, я доставлю тебя в безопасное место.
— Только не домой, — быстро произнесла я, — А то мне Старейшины опять покоя не дадут.
— В каком смысле? — голос Шайтанара звучал недоуменно, в то время как пальцы его уверенно скользили по моей шее, убирая спутавшиеся пряди волос, — Разве они сейчас не в панике?
— Да они свято уверены, что я уже в Светлом лесу, — невольно улыбнулась я, опираясь спиной на демона, — Вроде как принимаю предложение принца эльфов, дабы стать его супругой и все такое.
Ой, а вот это я, кажется, зря сейчас сказала…
— Что это значит? — в голосе эрхана прорезался металл, заставивший меня невольно вздрогнуть. Почувствовав это, Шайтанар ослабил хватку рук на моей талии и, уткнувшись носом в волосы на моей макушке, тихо произнес:
— Прости. Испугалась?
— А ты как думаешь? — сердито буркнула я, пытаясь вновь расслабиться, — Все же у меня теперь есть несколько веских причин, чтобы бояться эрханов.
— Прости, демоненок, — голос Шайтанара звучал очень тихо, — Прости за то, что тебе пришлось пережить по моей вине. И за то, что я поднял на тебя руку.
— Ты же не знал, кто я, — я грустно усмехнулась, чуть повернув голову, чтобы увидеть выражение лица демона, — Прости, что не сказала тебе раньше, я просто…
— Боялась? — закончил за меня демон, обвив мою талию еще и хвостом, — Я понимаю. Хелли, тебе не стоит меня бояться. Я больше никогда не причиню тебе вреда.
— Верю, — извернувшись в его руках, я прижалась к его груди и закрыла глаза, — Тебе я верю.
С тихим шелестом над моей головой сомкнулись крылья, словно отгородив от всего мира. Под моей щекой, в груди демона мерно, хоть и несколько быстро билось сердце, а его руки крепко меня обнимали. Чувство силы и надежности, исходящее от него и тот его обалденный, неповторимый запах, просто пьянил. Шай, любимый мой демон… как же мне тебя не хватало!
— Если ты сейчас в светлом лесу, — неожиданно произнес Шайтанар, помешав мне наслаждаться его присутствием, — То как ты оказалась здесь?
— В Линелии сейчас находится бывший глава тайной разведки Эвритамэля, под моим обличием, — хихикнула я, положив ладонь на грудь демона, — Он должен ответить отказом на предложение королевы о династическом браке, на который так надеются Старейшины. Более того, принц сам просил меня ему отказать. И пока я якобы там, на самом деле я и Ри поехали в Гильдию Некромантов. Немножко задержались в Эльфийских Сопках, а потом нас выследили вампиры… и твоя сестра.
— Мелида еще ответит за все, — тихо прорычал демон, от чего узор на его радужке вновь сменил цвет на кроваво-красный, свидетельствующий о животной ярости, которая меня так всегда пугала. Чтобы как-то скрыть испуг, я дернулась:
— Ри! Хрдыр, да он там наверно с ума сходит от беспокойства!
— И не он один, — усмехнулся Шайтанар, чуть оттаяв, — Твой брат знает, где ты?
— Да, — с плохо скрываемым облегчением кивнула я, — Он и Таш знают, но больше никто. Более того, если в течение пяти дней Марк не получит от меня вестей, то о моем пленении узнают все, в том числе и Киртан.
— По истечении пяти дней ты будешь свободна, — успокоил меня демон, — Если только…
— Если только что? — перебила я его, ощутимо напрягшись. Ушедшие сомнения на его счет неожиданно вернулись вновь.
