Новаторские по теме, революционные по идейным мотивам и образам, пьесы Г. обозначили новый этап и в развитии драматич. формы. Вслед за Чеховым Г. создал новый тип драмы 20 в. Для драматургич. принципов Г. характерно стремление показать конфликт человека с обществом не столько в сфере столкновений, основанных на борьбе любовных или имущественных интересов, сколько в прямом воздействии на человека противоречий действительности. Всё это определило открытую форму горьковской драмы, не замкнутой в сфере семейно-имущественных отношений, не ограниченной строгим сюжетным развитием. Новый принцип сценич. действия, не связанного с традиц. сюжетными построениями, с игрой противоположных личных интересов, открытый Чеховым и обозначивший переворот в истории мировой драматургии, Г. развил и углубил. Однако, в отличие от персонажей Чехова, герои горьковских пьес в конечном счёте неизбежно группируются в двух противоположных, смертельно ненавидящих друг друга, борющихся лагерях. Драматургия Г. поставила новые задачи перед сценич. иск-вом: "....новый тип и новая манера игры, новый быт, новый своеобразный романтизм, пафос, с одной стороны, граничащий с театральностью, а с другой - с проповедью",- так определил эти качества К. С. Станиславский. Пьесы Г. приобщили т-р к новому, до того не известному жизненному материалу, к новым революц. идеям, к социалистич. эстетике. Они потребовали от т-ра политич. страстности и бытовой конкретности, философской углублённости, умения мыслить на сцене, яркой театральности, помогли открыть новые средства сценич. выразительности, создать новый тип актёра. Впервые пьесы Г. получили воплощение на сцене Моск. Художеств. т-ра. Новаторское иск-во Художеств. т-ра во многом определило характер драматургич. исканий Г. В 1902 на сцене МХТ была пост. первая пьеса Г.-"Мещане" (реж. Станиславский и Лужский; Бессеменов - Лужский, Акулина Ивановна - Муратова, Пётр - Мейерхольд, Елена Книппер, Татьяна - Роксанова, Нил - Судьби-нин, Перчихин - Артём, Тетерев - Баранов). Однако т-ру, воспитанному на пьесах Чехова, не удалось полностью раскрыть природу горьковской драматургии. В спектакле была изменена расстановка борющихся сил. Героем спектакля стал Тетерев, жертвами мещанского мира оказались Пётр и Татьяна. Тем не менее сам факт постановки пьесы Г. имел огромное обществ, значение. Уже на этом спектакле в зрит. зале ощущалась напряжённая политич. атмосфера, возникавшая затем в годы первой рус. революции на всех горьковских спектаклях. В работе над драматургией Г. Художеств. т-р приобщался к идеям пролетарской революции, к эстетике социалистич. иск-ва. В том же году в МХТ была пост. вторая пьеса Г.- "На дне". Спектакль, осуществлённый Станиславским и Неми-ровичем-Данченко, имел огромный успех. Идея свободы, свободы любой ценой, страстно звучавшая в спектакле, отвечала сокровенным чувствам современников и пронизывала игру актёров особым волнением (Сатин - Станиславский, Барон - Качалов, Лука - Москвин, Настя - Книппер). В спектакле "На дне" иск-во Художеств. т-ра стало более мужественным и зрелым. Молодые артисты, недавно исполнявшие роли тонких чеховских интеллигентов, сумели отойти от близких им по духу персонажей, чтобы окунуться в жизнь "дна"; сумели отобразить жизнь сурово и ярко. В последующие годы в этом спектакле играли Леонидов и Добронравов (Васька Пепел), Тарханов, Грибов (Лука), Хмелёв (Костылёв), Шевченко (Василиса). В 1905 МХТ пост. "Дети солнца". Пьесы Г., широко шедшие в России в годы первой рус. революции, несмотря на цензурные и полицейские препоны, играли огромную обществ, роль; они часто сопровождались политич. демонстрациями. Наиболее острая пьеса Г. этого периода - "Дачники" - была впервые пост. в Драм. т-ре В. Ф. Комиссаржевской в Петербурге
(1904; реж. Тихомиров; Варвара Михайловна - Комис-саржевская). Зрители раскололись на два враждебных лагеря, т-р превратился в митингующую площадь, раздираемую противоборствующими политич. страстями. Политич. демонстрациями сопровождались и представления пьесы "Дети солнца", шедшей в том же т-ре (1905; реж. Арбатов; Лиза Комиссаржевская).
В годы реакции пьесы Г. мало шли в России, из-за цензурных запретов нек-рые его новые пьесы появлялись на зарубежной сцене раньше, чем в России.
В первые годы после Октябрьской революции пьесы Г. ставились в т-ре петрогр. Нар. дома ("Враги", "Зыковы"), б. Александрийском ("Мещане", "На дне") и моек. Малом ("Старик"). Подлинно новый этап сценич. истории пьес Г. начался пост. пьесы "Егор Булычев и другие" в Т'ре им. Вахтангова (1932). В этом спектакле т-р раскрыл осн. принципы горьковской драматургии, уловил её особую театральность. Уделяя пристальное внимание точному воспроизведению историч. обстановки, режиссёр Б. Е. Захава в то же время избегал подробного бытописательства, стремясь к лаконичности и яркости сценич. решений. 'Эпизоды озорной пляски Булычева, сцена с трубачом, когда трубный глас, подхваченный оркестром, мощно сопровождал провозглашаемую Булычевым отходную старому миру, выражали стиль пьесы, её бунтарский дух. Сущность горьковской драматургии, её философскую направленность и театральную природу особенно чётко выразил в спектакле Б. В. Щукин (Егор).Созданный им образ раскрывал диалектику творч. метода писателя. В купце Булычеве актёр показал человека, разоблачающего свой собственный класс, раскрыл тему бунта этого человека, к-рый "не на той улице жил". Образ Булычева был насыщен большой драматич. силой и социальным оптимизмом. Исполнение Щукина нанесло удар вульгарно-социологич., начётническому подходу к персонажам Г., имевшему место в спектаклях предшествующих годов. Тема бунта Булычева открывала черты народности в этом образе (в 1951 спектакль был возобновлён; реж. Заха-ва; Гос. пр. СССР, 1952; в роли Булычева-С. В. Лукьянов). На сов. сцене выдающиеся образы Егора Булычева были созданы Вагаршяном (Т-р им. Сун-дукяна, 1933), Крушельницким (Т-р им. Шевченко, 1947) и др.
Одним из значит, этапов утверждения в сов. театр. иск-ве метода социалистич. реализма была пост. в МХАТе пьесы "Враги" (1935). В этом спектакле (пост. Немировичем-Данченко) отчётливо проявились новые черты иск-ва Художеств. т-ра - ясность и внутр. простота. Немирович-Данченко искал решений экономных и точных. Строгая правдивость в воспроизведении жизни сочеталась в этом спектакле с открытой политич. тенденциозностью и чёткой театр. формой. Представители старшего поколения Художеств. т-ра Качалов, игравший роль Захара Бардина, и Книппер-Чехова - Полина Бардина - остро разоблачали лживую сущность российского либерализма. Сатир ич. образ старого генерала Печенегова, привыкшего унижать человеческое достоинство других, создал Тарханов. Реакц. силы отживающего мира воплощал образ прокурора Николая Скроботова, к-рого играл Хмелёв с убийственным сарказмом. В диалогах Николая Скроботова с актрисой Татьяной (Тарасова) политич. тенденциозность и жизненная правда были выражены Хмелёвым в чёткой и ясной форме. Среди лучших пост. пьес Г. на сов. сцене - "Достигаев и другие" (Т-р им. Вахтангова, 1933), "Дачники" в Ленингр. Большом драм. т-ре (1939, реж. Бабочкин), "Последние" в Т-ре им. Янки Купалы (1937, реж. Раевский и Зорев). В спектакле "Последние" киевского Т-ра им. Франко (1937) А. М. Бучма создал образ жандарма Коломийцева, отмеченный остротой сатирич. рисунка. Образы Вассы Железновой были воплощены: С. Г. Бирман (Т-р им. МОСПС, 1936), игравшей Вассу властной, деспотичной и вместе с тем талантливой женщиной, остро ощущающей обиду за прошлые унижения, поруганное достоинство; В. Н. Пашенной (Малый т-р, 1952), воплотившей замечательный по своей силе и глубокой жизненной правде образ хозяйки большого дела; арм. актрисой Асмик (1937, Т-р им. Сундукяна). Тонко, многогранно и глубоко была раскрыта одна из самых сложных пьес Г. "Старик" в Камерном т-ре (1946, реж. Таиров и Гайдебуров; в роли Старика - Гайдебуров). Среди выдающихся пост. пьес Г. - "Варвары" в Малом т-ре (1941, реж. Судаков и Зубов), в Ленинградском Большом драматическом театре (1959, реж. Товстоногов), "Дачники" в Московском театре им. Ермоловой (1949, реж. Лобанов), "На дне" в Ленингр. академич. т-ре драмы им. Пушкина (1956, реж. Вивь-ен), "Егор Булычев и другие" в Т-ре им. Сундукяна (1933), Художеств. т-ре Латв. ССР (1946), "Васса Же-лезнова" в Харьковском т-ре им. Шевченко (1935), "Враги" в Т-ре им. Руставели (1951) и в т-ре "Эстония" (1946), "Мещане" в т-ре "Ванемуйне" (1941) и Т-ре им. Хамзы (1952), "Дети солнца" в Т-ре им. Кингисеппа (1953), "Последние" в Т-ре драмы Латв. ССР (1946). В 1953 на сцене Ярославского т-ра была впервые пост. пьеса Г. "Сомов и другие" (реж. П. П. Васильев). Пост. пьес Г. были осуществлены в Горь-ковском т-ре им. Горького (реж. Н. И. Соболыциков-Самарин и др.), наиболее полно представившем на своей сцене горьковский репертуар.
Широкое распространение получили в т-рах СССР также инсценировки прозы Г. Среди лучших пост. по произв. Г.- спектакль МХАТа "В людях" (1933), в к-ром исполнитель роли булочника Семёнова Тарханов показал уродливость психологии собственника, противоречивую мудрость человека, выбившегося в "хозяева" из "низов". Роман Г. "Мать" послужил основой для опер В. В. Желобинского (1939) и Т. Н. Хренникова (1957). В 1926 кинорежиссёр В. И. Пудовкин создал по этому роману выдающийся фильм "Мать". По мотивам произв. Г. кинорежиссёром М. С. Донским создана кинотрилогия: "Детство Горького", "В людях", "Мои университеты" (1938-40). Пост. пьес Г. часто экранизируются ("Васса Железнова" спектакль Малого т-ра, в гл. роли- Пашенная; "Егор Булычев и другие" спектакль Т-ра им. Вахтангова, в гл. роли - Лукьянов) и др.
