нескольких «Золотых Когтей», расположенных неподалёку. Собрался армейский штаб, куда входил Тайвин со своими братьями и сыном Джейме; лорды-знаменосцы, из наиболее влиятельных, наподобие Марбрандов, Сарсфалдов, Серретов и им подобных; я, также прибывший вместе с Ароном, которого нужно учить войне. Впрочем, аналогично думал не только я с Ланнистером. Почти все, кто имел сыновей схожего или старшего возраста прибыли с ними. И немудрено, у людей была уверенность в завтрашнем дне. Мощь Запада была такова, что у них не было бы опасений, даже окажись мы одни против вообще всех регионов. Хех, ну, последнего точно не надо, но вот выстоять против троих, включая тот же Простор, например, мы вполне себе сможем.
С распространением сведений о произошедшем в Красном Замке, у лордов и грандлордов будто бы открылись глаза. Люди стали обсуждать короля уже не просто как «чудака на троне», а как форменного безумца и опасного психа, наделённого огромной властью.
Кроме нас, войска стали собирать и в других регионах. Все готовились, хоть пока ещё не каждый понимал, к чему именно.
А Рейгара всё не было. Похоже, сынок Эйриса продолжает сейчас вдоволь развлекаться с северной «волчицей». Каникулы себе устроил, сукин сын. Не в курсе правда, по обоюдному согласию или нет, но если что, Лианна, знай — твоя жертва не будет забыта. Я серьёзно. Этим девушка смогла вывести принца на чистую воду, показав, что несмотря ни на что, он являлся именно тем, кем и был — гнилым человеком, умудрившимся втереться во всеобщее доверие.
Впрочем, плевать на Рейгара. Север, как и мы, готовился выступать. Правда пока они лишь самовольно собрали армии. Из Старков-то в Винтерфелле остался лишь Бенджен и Лиарра, его мать... но парень справился и всё же объявил общий сбор. А Долина... хех... Эйрис потребовал у Джона Аррена выдать ему для казни ещё двух человек, в этот момент гостивших у него: Эддарда Старка, после смерти отца и брата ставшего новым лордом Винтерфелла, и Роберта Баратеона, лорда Штормового Предела и жениха Лианны.
Что они забыли в Долине? Всё просто. Эддард и Роберт в предыдущие годы проживали именно в семействе Джона Аррена. И хотя к этому времени оба уже достигли совершеннолетия и формально не были воспитанниками Аррена, они нередко наведывались к нему в гости. Роберт и вовсе «жил на два дома», бывая в Долине так же часто, как и в родных Штормовым землях.
После казни Рикарда и Брандона Старков, король Эйрис видел в Роберте и Эддарде угрозу, особенно опасаясь Роберта, поскольку тот имел некоторые права на трон, ведь основатель дома, Орис Баратеон, был незаконнорождённым единокровным братом Эйгона Завоевателя, да и позже Таргариены не чурались браков с Баратеонами, а потому в них текла капля «королевской крови».
Оба молодых человека находились вдали от своих замков, в окружении людей другого лорда, и имели большие сложности с тем, чтобы созвать знамёна для мятежа, так что момент для их ареста был удобным. Тем не менее, Джон Аррен отказался выдавать бывших воспитанников, сам созвал знамёна Долины и поднял вооружённый мятеж. Началось!
Теперь осталось лишь идеально подобрать момент...
***
Волантис, Храм Владыки Света
Верховный жрец Кафири смотрел в огонь, ожидая привычные видения, но как уже случалось с ним однажды, уловил нечто большее. Намного большее.
- Владыка Света! - встал на колени мужчина, преданно уставившись в пламя, - говори со мной!
«Мир изменился», - раздался едва уловимый голос в его голове. Он обжигал, причиняя боль разуму жреца, но это было намного лучше чем видения, это было то, ради чего Кафири без сомнения отдал бы свою жизнь.
«Только что случилось то, что дало мне подсказку. Способ, как можно спасти наш мир. Азор Ахай, обещанный принц. Если он не может родиться, то необходимо его создать».
- Прошу приказывай! Мы сделаем всё! Я сделаю что угодно! - Кафири осветил себя знаком Владыки Света.
«Тогда умри, мой верный раб. Ты и все остальные. Ваши силы понадобятся мне для совершения задуманного».
Верховный жрец ощутил, как кто-то будто бы вонзил в центр его груди рыболовный крючок. Из него начали грубо выдирать его суть, высасывать, выпивать. Но мужчина не сопротивлялся. Он продолжал стоять на коленях с безумной улыбкой, до последнего мига радуясь, что смог помочь своему божеству.
В этот же миг, красные жрецы по всему Эссосу и остальным континентам, по всем городам и странам, начали падать на землю, не в силах вдохнуть воздух. Каждый из них ощущал то, что чувствовал Кафири. Они умирали.
Это событие страшно всполошило Эссос - оплот веры в Рглора, Владыку Света. Тысячи прихожан кричали, что «Тьма наступает!». Одни неистово молились, другие устраивали погромы. Чтобы успокоить обывателей, архонты и магистры потратили немало времени, сил и денег.
Когда войска вошли в Великий Храм Рглора, в Волантисе, то нашли там лишь тысячи тел, чьи лица искажала предсмертная агония. И лишь одно, на самом его верху, сияло фанатичной улыбкой.
***
Долина Аррен, Чаячий город
Марк Графтон, глава своего дома и правитель единственного города-порта Долины хмурился, прикидывая перспективы. Теперь его план — занять сторону короля Эйриса и тем самым возвыситься ещё больше, перестав подчинятся своему надменному сюзерену, а то и вовсе, стать новым Хранителем Востока, уже не казался ему столь гениальным.
Мужчина сплюнул прямо на ходу, покосившись на своё сопровождение — две дюжины лордов и пара сотен рыцарей. Конные ехали впереди, а сам Марк на фланге, чтобы избежать пыли. Несмотря на великолепие нарядов, вид у него, как и у собственной свиты, был мрачный. Они обогнули небольшой лес, перешли Одуванчиковые холмы и вот теперь наконец-то ехали по «землям мятежников», неподалёку от замка Джона Ройса - «Рунного Камня».
Как знал Графтон, далеко не все лорды откликнулись на призыв Аррена восстать против законной власти короля. Кто-то, как он сам, планировал получить дивиденды, оставшись на гораздо более сильной стороне. Кто-то просто боялся, особенно узнав о том, что именно произошло с северными лордами и остальными, вызвавшими недовольство Таргариена. А кто-то считал, что у восстания нет шансов. Сражаться против военного гения принца Рейгара? Который, между прочим, помог им очистить Долину от мерзких горных дикарей?!
Более того, Марк, являющийся, практически лидером лоялистов Долины, получил множество писем от остальных союзников, которые уже собирают войска, чтобы объединиться и своими собственными силами подавать проклятых мятежников.
«Никто не обвинит Долину Аррен в том, что мы бесчестны! Что мы забыли свои клятвы, наплевали
