-Доподлинно известно мне что в этом славном городе творятся темные дела! Доподлинно известно мне что деяниям этим способствует местный храм светлых богов! - После этих слов толпа недовольно загудела, чтобы пресечь дальнейшие волнения адепт перешел на крик. - Моя душа страдает, ее рвет на части от осознания глубины трагедии. Я здесь что бы помочь этому городу, этим жителям, этим заблудшим душам!
Стефан невольно заслушался, как и все пораженный ораторскими способностями проповедника, жаром с которым тот произносил свою речь. Он удивился как быстро изменилась обстановка. На помосте по правую руку встал мужчина в зеленом балахоне, с эмблемой щита на груди. Два десятка стражников рассредоточились по периметру сдерживая самых недовольных. Стефан хмыкнул. Ну эти точно справятся. Потом заметил на соседней крыше движение. Поначалу показалось что это кошка, по природе своей, от любопытства забредшая на высоту. Дальше стало ясно что человек, просто умело укрывшийся в тени. Его и удалось то разглядеть только из-за ярко светившей в этот вечер луны.
Незнакомец пошевелился, достал небольшой предмет. Тот вспыхнул красным огоньком, стал распаляться. Стефан насторожился, бросил взгляд на помост. Проповедник, будто не чувствуя разлитой в воздухе опасности продолжал подогревать толпу. Маг лениво следил за округой, его делом были магические атаки, с остальным пусть справляется стража.
Но кто же этот незнакомец? Такой же внешний наблюдатель, нанятый для предотвращения нападения, не зря же маг никак не реагирует или преступник и потенциальный убийца? Тогда как он собирается обойти защиту? Маг хоть и кажется расслабленным, но скорее всего дело свое знает, в момент опасности среагирует как надо.
Вдруг, в рядах беснующейся толпы мелькнул красный отблеск, всего лишь на мгновение, но Стефан сразу же узнал его, точно такой же как у человека на крыше. Подтвержденная его слова незнакомец припал на одно колено вскинул громоздкую конструкцию, на конце которой блеснул серебристый наконечник. Арбалет!
Стефан заторопился, принялся вынимать свой собственный из мешка. «Дурак, стоило бы приготовить его заранее. Так, на всякий случай».
Стрелять с арбалета ему уже доводилось, лет кажется пятнадцать назад, результатом того злополучного выстрела стал подраненный олень. Они нашли его только спустя несколько часов сдавшимся и измученным. Такой выстрел считался позором для охотника.
Он судорожно уложил в ложе арбалетный болт, стлал взводить пружину, одним глазом поглядывая на незнакомца, который почему-то не спешил сделать выстрел. Все произошло в одно мгновение. Повинуясь какому-то сигналу в стоящего на помосте мага, полетел увесистый камень, тот удивился, но защититься успел, в это же мгновение затаившийся на крыше убийца пришел в движение. Стефан понял, что времени целиться уже нет, счет идет на мгновение, и вскинув арбалет он выстрелил на вскидку так как говорило ему чутье охотника. Незнакомец то же успел послать снаряд, но на этом его везение закончилось, от удара он покачнулся и медленно скатился с крыши.
Стефан стрелой спустился вниз, помчался вперед. Минуя несколько запутанных подворотен, он выбрался к нужному ему дому и там возле одной из стен налетел на человека в длинном плаще, крепко прижимающего рукой раненый бок. «Все-таки попал»! Выхватывать из петли топор не было времени поэтому он ударил сходу тем, что было. Деревянный арбалет с силой опустился, рука которой противник прикрылся от удара, хрустнула. Незнакомец, жалобно вскрикнув завалился на спину принялся отползать тихо подвывая, в момент падения глубокий капюшон слетел с его головы, во все стороны взметнулись длинные желтые волосы.
Стефан замер как вкопанный с занесенной в новом ударе рукой, его глаза округлились, сердце сжалось. «Это ведь всего лишь игра...верно?»
Девушка выла от боли, слезы огромными каплями скатывались по щекам, в глазах застыл животный ужас:
-Нет! Не надо, пожалуйста! - Ее голос прозвучал так жалобно, что Стефан без раздумий припал на колени, прижал ладонь к ее ране силясь остановить кровь.
«Черт бы всех побрал, что здесь вообще происходит»?
Девушка попыталась взбрыкнуть, но после обессилила и отдалась на волю своего мучителя, повторяя одни те же слова:
-Не надо, не надо…
Стефан услышал позади себя топот тяжелых сапог, обернулся. Перед лицом замаячило острее алебарды. Он крикнул на опережение:
-Помогите! Эта девушка ранена, я от капитана...- договорить он не успел, отключился получив сильный удар древком алебарды в висок.
«И так всегда, сначала бьют потом спрашивают...».
Глава 13
Пробуждение выдалось тревожным. Стефан очнулся от неприятного прикосновения мелких острых лапок. Вскочил, с отвращение стряхнул со щеки вместе с налипшей соломой, гадкое насекомое. Голова закружилась от стремительного подъема, отдалась болью в висках. Он нащупал пальцами в месте удара приличную гематому. Глаза понемногу привыкали к темноте, тут и там стали проявляться серые силуэты окружения, нос уловил запах затхлой сырости. С трех сторон напирали холодные каменные стены, неподалеку удалось разглядеть деревянное ведро и...прутья решетки?
-Вот же вляпался! - Бросил Стефан в сердцах.
Будто откликаясь на его слова, вдалеке послышался скрип давно не смазанных петель, вскоре раздались приближающиеся шаги. Издававшийся их человек был грузным, по всему видимому облаченным в доспехи, сапоги тяжело бухали по каменным плитам, металлические пластины звонко терлись друг об друга.
По глазам больно резанул яркий свет факела, показавшийся в кромешной тьме вспышкой солнца. Стефан прикрыл глаза рукой принялся ощупывать свою одежду на предмет какого-либо снаряжения, но кроме подсумка, которым почему-то нельзя было воспользоваться, больше ничего не оказалось.
Вы находитесь в месте ограничения - инвентарь временно заблокирован.
«Вот же сволочи...».
Человек остановился около решетки произнес с неприкрытым весельем:
-Я смотрю вы времени зря не теряете Мастер Калеб, решили осмотреть город так сказать изнутри!
Голос оказался знакомым, человек убрал факел в сторону, закрепил в специальной выемке на стене.
-Капитан! - Стефан обхватил прутья руками. - Рад вас видеть.
Рыцарь вынул связку ключей, стал искать подходящий:
-Добавил же ты проблем Стефан.
-Проблем?
-Дам подсказку, - сказал Джерадин отпирая дверь камеры. - Несколько часов назад ко мне приходили люди из храма Ирен с обвинениями. Догадался с какими или мне продолжать?
-Догадался, но вы продолжайте.
Странник выбрался из камеры, с удивлением отметил, что ячейка инвентаря снова стала активной.
-Вчера по твоему навету были взяты под арест двое послушников, которые на тот момент выполняли очень важное поручение.
Стефан молчал, знал, что так будет еще тогда, когда травил на них стражу. Но он никак не мог упустить шанс насолить негодяям, чуть не отправившим его на тот свет. Впрочем, капитан смог его удивить.
-Настоятель лично прибыл просить для тебя самого строго наказания.
Капитан стражи усмехнулся:
-Впрочем он быстро забыл о тебе, как только услышал, что мы схватили его людей, участвовавших в покушении.
-Это были люди из храма Ирен? - Удивился Стефан, только сейчас понимая, что в своих подозрениях оказался неожиданно прав.
-Идем. Время не терпит.
Джеридан вел вперед темными коридорами слабо освещенными редкими факелами.
-Нам удалось схватить троих: первым, как ни странно, оказался один из стражников, тут ничего не скажу, разбираемся. Вторым поймали ушлого паренька, метнувшего в проповедника магический камень, ну и само собой подстреленная тобой девчонка.
Правда был еще один, - голос капитана потяжелел в нем зазвучали холодные нотки неприкрытой злости. - Этому почти удалось отправить нашего столичного друга на тот свет только благодаря тому, что я уговорил святого отца загодя надеть под одеяния кольчугу все и обошлось - убийца метнул отравленный стилет. Но что хуже всего! Ему удалось скрыться...
