— Он прекрасен. Не думаю, что такого типа коктейль обычно можно получить в баре.
— Ты не поверишь. — Он улыбнулся. — Но мы не в обычном баре. Пей.
— Правильно.
Я осторожно поднесла бокал к губам. Ледяная свежесть и густая сладость. В нём определенно содержались ликёр, личи и водка. На вкус смесь была как рай, поданный в шикарном бокале.
— «Личи мартини».
— Вау. Эрик, я его уже обожаю. Отныне и впредь хочу в нём купаться, — сказала я, лишь отчасти шутя. — Кто ты, какой-то ясновидящий маг коктейлей?
Он рассмеялся.
— Нет. Я просто знаю женщин.
Я фыркнула.
— Не все женщины одинаковы.
Мы обменялись улыбками. Хотя, честно говоря, у обоих улыбки больше походили на ухмылки. Битва полов ведётся всегда.
— Как дела с Воном? — спросил он, опустошая свой стакан с «Олд Фешен». И кстати, мои нынешние несуществующие отношения с моим временным арендодателем не были его делом.
— За последнее время ты трахнул какую-нибудь официантку? — поменяла я тему.
— Нет. Ты во мне не заинтересована. — Мужчина бросил на меня кокетливый взгляд. Никто не мог отрицать, он выглядел притягательно, сексуально, как профессиональный Дон Жуан. — К сожалению.
Я выпила свой напиток и держала рот на замке.
— Мне нужно искать будущих партнёрш подальше отсюда. — Он потянулся за бутылкой скотча с верхней полки. Что я вам говорила?
Мне всё ещё нечего было сказать.
— Возвращаясь к сказанному ранее, — объявил он. — Нелл и я не знали как организовать работу в баре, подобно этому. Не намного лучше нас и Пэт. Они какое-то время управляли тату-салоном, но не знали, как следить за запасами на складе, тесно работать с поставщиками, и никто из нас не очень хорош в болтовне. Ты же умеешь.
— В самом деле? Ты выглядишь коммуникабельным.
Он криво ухмыльнулся.
— Хм.
— Эрик, твоё предложение очень интересно. К сведению, как и сказала Нелл, я думаю, что этот бизнес прочный и у него хорошее будущее. — Я сделала ещё один глоток коктейля. Наш разговор абсолютно точно нуждался в этом. — Только я не вижу себя частью этого будущего. У меня другие планы.
— Пойдёшь где-то ещё продавать дома.
— Да, — ответила я. — Это я умею делать.
— Разве это то, что ты любишь?
Я пожала плечами.
Он повторил зеркально мой жест.
Я выпила ещё.
— Какая жалость. — Эрик уже приготовил для себя новый «Олд Фешен» и начал делать ещё один коктейль для меня. — Хороших сотрудников найти сложно, особенно тех, кто гармонично вписывается в это место. Кто-то, кому мы можем доверять. Эта работа, постоянно связана с клиентами и приходится часто иметь дело с их жалобами, она предназначена не для всех. Я обещал Нелл, что поговорю с тобой и постараюсь убедить остаться. Так что помни, что я тебе сказал.
— Окей.
— Выпей, — повторил он. — Бойд ещё некоторое время задержится на кухне. Следующим сделаю тебе Кайпиринью. Хочу посмотреть, понравится ли.
О, чёрт. Похмелье, вот и я!
***
Четверг перешёл в утро пятницы, когда я переступила порог дома. Вон сидел на диване, единственном выжившем предмете мебели в гостиной после печальной кончины кофейного столика и старого кресла во время эпической битвы. Мужчины такие идиоты. Позор им.
— Начал о тебе беспокоиться, — сказал он, пробегая пальцами по струнам, лежащей на коленях гитары. Андре был прав, Вон знал, как это делать. То, как он играл, способность извлекать самые удивительные и красивые звуки из этого инструмента, являлось лишь одним из многих его талантов.
— Приветик.
Я плюхнулась рядом с ним на диван. Моя голова лишь слегка кружилась. Многочисленные стаканы с водой и порция ньокки с невероятно вкусным соусом из сыра со шпинатом, которые заботливо приготовил Бойд, помогли уменьшить эффект от алкоголя. По крайней мере, немного.
Вон взял тетрадь и ручку, на которую я частично опустила задницу, и положил их на пол. На его лице отсутствовало обычное беспечное выражение, но к счастью не было и «покерного» взгляда. Его губы рисовали плоскую линию, а взгляд казался обеспокоенным.
— Дай угадаю, Эрик пригласил тебя остаться и попробовать свои творения. — Он продолжил тихо играть на гитаре. — Нелл рассказала мне о его стратегии.
— Мы выпили немного, — призналась я.
— Вы трахнулись?
— Тебя волнует?
Он облизнул губы и нахмурился.
— Думаю да, иначе не спросил бы.
К дьяволу хорошие манеры. Я откинула спину на диван, прислонилась головой к подушке и закрыла глаза.
— Потому, что у тебя есть пенис, поэтому всё это дерьмо приходит на ум? Должно быть. Эта маленькая часть тела делает вас одинаково неполноценными, правда?
Никакой реакции.
Я открыла глаза и повернула голову в его направлении.
— Можешь сделать мне одолжение? — спросила я.
— Какое?
— Если ты искренне веришь в самый маленький шанс, что сегодня вечером у меня был секс с Эриком, будь хорошим мальчиком и запихни эту гитару туда, где не светит солнце.
Выражение на его лице ожесточилось. Я полагаю, оно соответствовало моему. Мы были двумя разгневанными импульсивными людьми. Однако одна из основных проблем быть женщиной, связанна с нашей склонностью к слезам. Даже когда мы этого не хотим, эти чёртовы железы сжимаются и выжимают солёную воду, заставляя нас выглядеть и чувствовать себя слабыми, когда мы предпочитаем казаться воинами.
— Спокойной ночи, — сказала я, поднялась на ноги, втихаря вытирая лицо одной рукой, в надежде, что он не заметит. Судя по тому, что Вон сразу последовал за мной, он заметил.
— Лидия, подожди, — сказал он, меня повернули его сильные руки, притягивая к нему. Я уткнулась ему в грудь, продолжая хныкать, потому что очень крутая. Если бы только наши бёдра никогда не вступали в контакт. Всё было хорошо, прежде чем секс стал частью уравнения.
— Извини, — пробормотал он.
— Прошлой ночью ты проигнорировал меня.
— Я знаю.
— И сегодня утром ты исчез, не сказав ни слова.
— Да уж.
— А теперь ты смеешь обижаться и злиться на меня из-за Эрика?
Он зарылся лицом в мои волосы, крепко обнимая. Мне пришлось повернуть лицо в сторону, чтобы дышать, даже если его хватка осьминога делала это практически невозможным.
— Кто получает доступ в мои штаны, это не твое дело, — сказала я, топая ногой. Совершенно неразумное движение для такой болезненной части тела, но неважно. — Наша история не эксклюзивная.
— Я знаю, знаю. — Пауза. — Но ты не спала с ним, верно?
Со всей силой, что у меня была, со всей сдерживаемой яростью и пьяным гневом я пнула мужчину в голень. Ублюдку повезло, я не пыталась сломать ему нос. Затем резко его оттолкнула.
— Дерьмо, Лидия.
— Доброй ночи.
Я попыталась стильно пройти в свою комнату, но вполне уверена, что покачивалась. Чувствовала себя как марионетка. Конечности двигались без изящества, а разум был затуманен. Хлопнуть дверью спальни, тоже довольно детский жест, но кого это волновало. Я сбросила туфли. Потребовалось несколько попыток и в итоге получилось скинуть только одну. Иди, Лидия!
Начала возиться со своими чёрными обтягивающими джинсами, сидя на полу. Поскольку давайте будем честными, я никогда не смогла б их снять, кроме как таким образом. Умоляла свой мозг о сотрудничестве. Скажу вам — моя пьяная задница злилась по-чёрному. Бесилась!
— Что ты делаешь на полу?
Я подняла голову и увидела его. Вон стоял напротив. Даже не спросил разрешения войти. Тьфу.
— Уходи, — сказал я.
Если бы я сняла рабочую рубашку и бюстгальтер, вероятно, закончила б вырыванием своих глаз. Лучше остановится, пока была возможность.
Теперь время отдохнуть. Я забралась на матрас и растянулась на спине.
— Ах, как круты кровати! Лучшая вещь на свете.
— Считаешь? — спросил он.
— Что ты здесь ещё делаешь? — Я бросила в него подушку. Вон поймал ту на лету и положил в ноги на кровать. Жаль, это была моя единственная подушка, а нижняя часть матраса находилась на расстоянии километров. Ну что ж, мне просто нужно спать без неё. — Уходи, Вон.
