оно что…
- Ну да. А еще бывает, что сушками расплачиваются.
- Чем-чем?
- Сушками же… Хм. Ты про сущности слышал?
- Ага.
- Вот, а сушки - сущкамни, это такой вид... – она покрутила рукой перед собой, подбирая слова. - Типа законсервированной для длительного хранения. В виде камня ограненного… Блин, я бы показала, но у меня таких денег никогда не водилось. О! Ты же хотел к продавцам сущностей зайти? Ну вот и идем, там покажу.
Так и сделали. Как бы не хотелось мне задержаться в оружейных лавках, но делать тут сейчас было нечего. Откуда у меня талеры, причем в таком даже не количестве, а объеме?
Я вздохнул и направился следом за девушкой.
***
Скучающий продавец выложил на прилавок передо мной с десятка полтора образцов.
- Вот, смотрите, - с усталым вздохом произнес он.
Образцы сущностей выглядели как металлические шприцы примерно с палец размером. В специальных коробочках деревянных со стеклянной крышкой и разноцветной маркировкой. Посередине цилиндров были небольшие прозрачные вставки, которые позволяли посмотреть на жидкость внутри. Иглы были закрыты специальными запаянными колпаками. А предохранительные заглушки мешали случайно надавить на противоположный от иглы конец. Для вдавливания который. Я был без понятия, как он правильно назывался.
- Этот, - продавец постучал по первому. - Содержит троллиный экстракт. Лечит отлично и почти от любых повреждений. Но любые ожоги становятся куда опаснее. Вплоть до возможности тупо сгореть, если слишком долго на солнце сидеть. Впрочем, если вы большую часть времени планируете проводить под землей, под водой или в безвоздушном пространстве, то некритично.
Я медленно покачал головой. В космос я пока не собирался.
Дошли мы до торговцев сущностями без приключений. Зашли в первый приглянувшийся магазин.
И вот, спросил про что-нибудь связанное с самолечением. Или регенерацией, если по-умному.
- Вот этот, - продавец выдвинул вперед следующий. - От перевертышей. Есть разные марки, начиная с волколаков и до почти кого угодно другого. Если интересно, могу отдельный каталог по ним принести. Но… вы для себе хотите взять? Угу. Я ведь правильно понял, что вы человек? Ага, глаз-алмаз, знаете ли! Для людей я бы эти не рекомендовал, бывают неприятные побочные эффекты.
- А что бы вы порекомендовали?
- Хм… ну, по-хорошему, конечно, надо бы гидру брать.
- Гидру?
- Ага, вы же слышали про Лернейскую?.. - я кивнул. - Ее самой, конечно, в наличии нет - та еще редкость в наши дни. Но из потомства от десятого поколения и ниже можно что-то подобрать подходящее.
Я представил, как у меня отрастают отрубленные конечности, и тихонько помотал головой.
Офигеть не встать. И ведь ускоренное заживление ран было далеко не единственным, что тут можно было достать.
- Сколько стоит самый дешевый и самый дорогой из того, что в наличии есть?
- Вы про гидру?
- Ага.
- Сейчас… - он вытащил из-под прилавка толстый каталог, поглядел на этикетку на обложке. Убрал и достал другой. Отлистал несколько страниц и повел пальцем сверху вниз. - Десять за самый дешевый, это двадцать шестое поколение. Но предупреждаю, хватит разве что на царапины с синяками и простуду какую. И… и-и-и… Двадцать тысяч за десятое поколение. Но это прямо высший сорт!
- Всего десять талеров? Хм, а не так уж и дорого…
- Простите, - вежливо улыбнулся продавец. - Вы не так меня поняли. Извините. Привык, что покупатели в курсе. Когда речь идет о способностях, цены указываются в тысячах монет.
- В тысячах… то есть, от десяти тысяч и до… двадцати миллионов?!
Продавец развел руками. Мол, уж как есть.
Я откашлялся в кулак. Эм… пожалуй, остальное можно и не смотреть. Сомневаюсь, что, даже распродав себя на органы, я хотя бы приближусь к таким цифрам.
Вместе с девушкой мы вышли на улицу.
- Мда…
- Ну да, - сочувственно произнесла она. - Совсем не дешевое удовольствие. Знаю, мне тоже такое не светит…
Она вздохнула. Я вздохнул. Мы поглядели друг на друга и рассмеялись.
- Ладно, - я махнул рукой. - А что ты там говорила про черный рынок?
- Есть такой, - осторожно кивнула она.
- Сможешь отвести? Я бы и там приценился. Интересно, насколько цены различаются.
- Наверное, могу, но… хозяин, нам тогда придется от центра отъехать.
- И что?
- Ну… и ты, и Таня вроде бы не хотели лишний раз рисковать?
- А там опасно, что ли?
- Не то, чтобы прямо опасно, - Иолотли пожала плечами. - Но уж точно не так спокойно, как тут.
Кстати, что-то от призрака моего ничего не слышно.
- Танюх, ты чего затихла совсем? Ты там как?
- Я с тобой не говорю! - тут же отозвалась она сердито.
- О как, а почему?
- Потому что ты меня не послушал и поперся… сюда!
- Ясно… ну ладно, дуйся дальше.
- Пф!
Нда, непросто с ней. Полагаю, стоило бы ей купить какой-нибудь сувенир отсюда. Что-нибудь такое девчачье. Украшение, какое-нибудь. Но денег нет.
- На тебя там хоть раз нападали? - спросил я у Иолотли.
- На меня? Не, вообще ни разу. Это не так, чтобы плохой район, просто предупреждаю.
- Тогда и пофиг. Поехали посмотрим, что там и как.
Дорога заняла минут сорок на метро. Потом поднялись наверх и двинули дальше меж жилых многоэтажек. Какие-то переулки сменялись один за другим.
Всю дорогу Иолотли весело щебетала, рассказывала одну за другой какие-то истории из своей жизни тут. А Таня молчала. Дулась, наверное. Так что я просто шел и слушал. В какой-то момент, правда, перестал, углубился в собственные мысли.
В основном про то, как бы денег подзаработать. Быстро и много…
Все равно девушке собеседник и не требовался. Достаточно было кивать и поддакивать время от времени.
- Хозяин! Осторожно! - неожиданно она оглянулась и резко толкнула меня в бок. Я такого не ожидал и потерял равновесие, завалившись в кучу какого-то строительного мусора.
Что-то брызнуло на лицо. Я протер рукой и уставился на ладонь. Кровь. Это была кровь.
Я поднял глаза.
- Шшшшсссссс, - раздалось презрительное. - Шшшшсссмертная подшшшсстилка!
Над распростертым на земле неподвижным телом девушки стоял зеленокожий бугай. Вытирал клинок куском
