Черный рынок. Где он? Далеко?
- Что?.. - ее взгляд метнулся в одну сторону. Зачем в другую. - Близко… там подвал… дверь… мусорный… бак… рядом… фио… фиолетовый…
Словно исчерпав на этом весь оставшийся резерв, она куклой обвисла в моих руках.
Нет. Не сегодня. Не в мою смену.
Я поднялся на ноги и пошатнулся. Пришлось сделать несколько торопливых шагов и опереться о тело змея. Без понятия, что это такое было недавно, но я все еще мог стоять на ногах. Но вот сколько это продлится?
Будет обидно потратить эти крохи времени на попытки хоть что-то понять.
Я встряхнулся и двинулся вокруг трупа.
А вот и его меч. Я с трудом подхватил рукоять обеими руками. Слишком крупный и тяжелый для меня. А жаль, явно же не самый примитивный клинок.
Вздохнув, я поволок его по переулку. Туда, где осталась валяться моя Сила.
Мрачно оглядел все еще заточенную в непонятную клетку сферу. Ухнул, рывком приподнимая меч. И что было силы вломил по тонким лапкам-прутьям.
Хрясь! Треск!
Они переломились с первого удара. И в тот же миг шар погас. Я отпустил рукоять клинка и призвал сферу.
Фуух!.. Над ладонью послушно проявился мой дар.
- Таня? - мой голос звучал хрипло. - Таня, ты тут?
Нет ответа. Я поморщился и развеял магию. Снова ухватился за рукоять и потащил меч обратно.
Сквииирзг! - скрежетало лезвие по камню.
Когда проходил мимо в прошлый раз, разглядел на спине твари что-то вроде рюкзака, который удерживался на месте при помощи хитрой системы ремней.
Вот и разгадка, откуда оно вытащило эту антимагическую штуковину.
Где-то там наверняка должны были быть застежки. Но возиться с ними не было ни времени, ни желания. Пришлось еще несколько раз взмахнуть мечом - как гребанная шпала, блин, весит! - пока мне удалось перерубить достаточно ремней и стянуть его со спины монстра.
Значит, фиолетовый что-то там рядом с подвалом…
Я покосился в ту сторону, куда мы шли. Потом посмотрел на Иолотли, рюкзак и меч. Задача: дотащить это все куда надо. Вопрос: как это сделать, имея на руках только почти падающего без сил себя?
Как всегда, Ахилл. Как всегда… сцепив зубы и до последнего.
Я выволок на середину улицы старую полусгнившую деревянную паллету. Кое-как затащил на нее девушку. Плюхнул рядом рюкзак и меч.
Давай. Тяни. Знаю, что сложно. Но когда все было просто, а?
Поднатужился и поднял свой край. Поволок дальше по переулку. Пот заливал глаза. Что-то внутри противно щелкало при каждом неудачном движении.
Готов поставить на сломанные ребра.
Но я все равно упорно тащился вперед.
Чертов бак я заметил издалека. Последние метров десять до него дались труднее всего. Приходилось заставлять себя делать каждый шаг. Пальцы, вцепившиеся в доску, я вообще перестал чувствовать.
Жива там девушка или нет? Кто ее разберет. Но если я остановлюсь проверить, скорее всего второй раз уже не подниму.
Наконец-то. Рядом темнела спуск к двери подвала. Десяток ступенек. Но проход слишком узкий - поддон не пройдет.
Я с облегчением отпустил край паллеты, и та с глухим стуком рухнула на землю.
Ладно, первая часть выполнена. Что дальше?
А чего тут думать?
Опираясь рукой о стену, я медленно спустился до двери. Тащил позади рюкзак за лямку. Дверь была массивная, железная. Рядом в стене виднелась кнопка звонка. А в верхней части двери небольшая металлическая заслонка.
Видимо, предполагалось, что ты звонишь. А там глядят и решают, открывать или нет. Ага.
Я призвал сферу и направил ее на замок. Потом, немного подумав, и на петли. И просто толкнул дверь плечом, что оставалось сил.
Уф! Шшшшешк! Аж зашипел от резкой боли, что тот змей.
С первого удара ничего не вышло. Пришлось покрепче сжать зубы и вдарить второй раз.
Да! Оно!
С протяжным гулом и треском дверь рухнула в проход. Грохнуло, так грохнуло!
За ней был проход, который освещали болтающиеся под потолком лампочки.
Из дверей по обе стороны тут же выскочило по обалдело уставившемуся на меня громиле. В руках короткие черные дубинки.
- Ты че, охренел?.. - осведомился тот, что видимо был поумнее и быстрее соображал.
В дальнем конце коридора приоткрылась еще одна дверь и кто-то осторожно выглянул.
- Кхм, - я чуть сдвинул сферу в сторону, чтобы не мешала обзору. Улыбнулся кривовато. - Сорян за дверь, но я спешу. Кто тут главный?
- Да ты вообще попутал?! Ты хоть знаешь, куда влез?..
На меня накатило раздражение. Я направил сферу дальше по коридору и обоим “охранникам” пришлось с матом отпрыгнуть обратно за свои двери, чтобы не столкнуться с ней.
- Последний шанс, прежде чем я начну убивать, - честно предупредил я. - Кто тут главный?
- Что вам нужно? - испуганно спросили из-за дальней двери.
Ага.
Я размахнулся и швырнул рюкзак по коридору. Почти до самой двери и добросил. Неплохо.
- Снаружи лежит девушка. Сильно ранена. Возможно, уже мертва. Нужно вылечить. Если рюкзака не хватит, там еще меч. Быстро.
Пауза.
- Ладно, - я вздохнул. - Я хотел по-хорошему, но если все же необходимо кого-то убить…
Дверь чуть приоткрылась. Быстро выглянул мужчина, бросил испуганный взгляд на меня. Потом на рюкзак. Схватил его и подтянул к себе. Снова скрылся за дверью
Через несколько секунд он распахнул дверь. Поправил очки.
- Уберите магию, пожалуйста, - попросил он неуверенно.
Ладно, я всегда готов пойти навстречу вежливой просьбе.
- Аггей, Минко… гляньте, что там и… занесите девушку, о которой сказал господин. И меч не забудьте.
Напряженные ребята не без колебания вышли в коридор. Враждебно глянули на меня, переглянулись друг с другом, посмотрели вопросительно на мужчину в очках. И после его настойчивого кивка, двинулись на выход.
Было рискованно просто пропускать их мимо, но какие тут варианты?
Обошлось. Они протопали вверх по лестнице.
- Хренов тебе на сдачу! Это ж Ио!.. Живая, нах! - раздалось сверху. - А ну хватай!.. Ты че, пес?! Рукожоп! Тебе прописать, что ли?! Аккуратнее, мля, хватай!..
- Прошу, проходите, - махнул мне мужчина и приглашающе распахнул дверь.
Я выдохнул. И двинул вперед, опираясь плечом о стену.
Кажется, живем…
Глава 15
Внутри было неожиданно уютно. Я бы особенно оценил это, если бы не истекал кровью. Впрочем, куда хуже было Иолотли, которая приняла за меня удар.
Уф… Я с трудом опустился в одно из кресел у длинного стола-стойки, за которым было
