- А может, она уже ушла?
Лонгботтом явно не рвался в герои. Однако вслед за Уизли он осторожно заглянул в туалет. Около минуты гриффиндорцы, стоя возле самого входа, пытались понять, что случилось. Потом они шагнули вглубь. До слизеринцев донесся голос Уизли:
- Какой он громадный! Он еще живой. Видишь - дышит. Просто оглушен. Это что, выходит - тролля стукнули его же дубиной?!
Раздался звук шагов и из-за того же угла, откуда появились гриффиндорцы, на сцену вышли новые персонажи: МакГонагал, Снейп, Квиррелл. Последнему явно никуда не хотелось идти. Но под грозным взглядом декана Слизерина, который, отстав буквально на пол шага, следовал за ним, преподаватель Защиты вместе с остальными подошел к входу в женский туалет. Первой туда зашла декан Гриффиндора.
- Что вы тут делает мистер Уизли, мистер Лонгботтом? Разве вы не слышали указания директора всем ученикам следовать в свои общежития?!
Гарри напряг слух. Ему было интересно, как будет выкручиваться рыжий. Но, когда он услышал, что ответил рыжий, он был просто в шоке. Такой наглой лжи он даже не ожидал.
- Лаванда Браун сказала, что видела здесь Грейнджер перед ужином. Ее не было вместе с нами, когда стало известно о тролле. Возможно, у нее были… э… проблемы. Мы с Невиллом решили предупредить ее. Но она, кажется, убежала как раз перед нашим приходом. Мы слышали шаги в той стороне, на ступеньках. Когда мы заглянули сюда, то нарвались на тролля. Мне не пришло в голову ничего другого, как применить заклинание левитации. Мы его изучали накануне. Дубинка взлетела, а потом упала прямо на его голову и оглушила тролля. Ведь именно так все и было, Невилл?
Лонгботтом уловил в голосе Рона угрозу и промямлил:
- Да. Как говорит Рон. Я пришел сюда вслед за ним.
- Что за чушь он несет? - Озадаченно произнесла Грейнджер. - Надо пойти и сказать, как все было на самом деле.
- Вот этого не надо делать. Нам слава не нужна. - Драко пренебрежительно дернул плечами. - Уходим отсюда, пока нас не застукали.
Удивленная необычным поведением слизеринцев девочка позволила увести ее. По пустынным коридорам они шли молча, никто не знал, что и как говорить. Галантные кавалеры довели Гермиону до того места, откуда уже рукой подать было до гриффиндорской башни. Тут только Грейнджер вспомнила, что пока даже не поблагодарила своих спасителей. Драко сморщил нос, как он делал всегда, когда находился в неприятной ему ситуации, Гарри тоже смутился, предоставив возможность другу говорить от имени обоих.
- Хорошо, Грейнджер, мы все поняли. Лучше поторопись. Думаю, тебе лучше прийти в общежитие раньше Уизли. И еще просьба - ничего не говори о том, что мы сделали. Лучше вообще делай вид, что ты не видела никакого тролля.
- Но почему?
- Чтобы не портить репутацию нашего факультета, - усмехнулся Гарри.
Драко тоже заулыбался, показывая, что поддерживает друга. Грейнджер затрясла головой, не справляясь с потоком информации, противоречащей всему тому, что всего пару часов назад казалось ей незыблемым. Ведь о подлых, трусливых, но тщеславных и самовлюбленных слизеринцах твердили все вокруг.
- Постойте, а как вы смогли поднять такую тушу? Ведь на уроке вы едва подняли легкое перышко.
- Драко прав, сейчас нет времени для разговоров. Нам ведь тоже надо вернуться к себе. Поговорим обо всем потом.
- Поговорим? Когда и где?
Драко глянул на своего напарника. Они уже научились понимать друг друга без слов. Вот и сейчас Гарри кивнул, соглашаясь с невысказанным предложением, которое только после этого стал озвучивать Малфой:
- Приходи завтра в библиотеку. Часам к десяти, наверное. Если опоздаешь, мы будем сидеть в нише, в самом конце читального зала. А сейчас нам надо бежать. Пошли, Гарри. Придется идти окольным путем, чтобы не нарваться на преподавателей.
6.
Мальчики приближались к родным подземельям, когда услышали знакомый резкий голос декана. Он разговаривал с кем-то, стоя на лестнице, от которой Гарри и Драко отделяло несколько шагов:
- Ну, что ж, будем считать, что поговорили, профессор Квиррелл.
В том, как Снейп произносил слово «профессор», звучала неприкрытая издевка.
- Но знайте, я не удовлетворен объяснением причин вашего появления в том коридоре на третьем этаже. Прощайте. Увидимся позже.
Заика ничего не ответил, звук шагов двух мужчин, расходящихся в разные стороны, вскоре стих, и нарушители порядка беспрепятственно прошмыгнули в родное общежитие.
У входа в мужское отделение их встретил Флинт:
- Где вы были?
Драко, с вызовом глядя в лицо префекту, улыбнулся:
- Если мы скажем, что заблудились, ты поверишь?
- Значит, не скажете… Ну, вы хотя бы никому не попались на глаза?
- Если мы здесь, следовательно - нет.
Одной из главных заповедей на факультете была такая: «Если считаешь нужным, делай все, что хочешь, но НЕ ПОПАДАЙСЯ!»
- Ну-ну! Не рано ли вы наглеть стали!? Ладно, идите. Будьте и в следующий раз осторожны.
Так как праздничный бал отменили, а костюмы и платья для него были приготовлены, префекты устроили праздничные вечеринки тут же в общежитии. Большая гостиная Слизерина предназначалась для третьего, четвертого и пятого курса, в малой - в тесном уюте должны были устроиться самые старшие. Даже малыши решили, что им нечего отставать от взрослых и оккупировали холл. Тем более что директор распорядился доставить на факультеты десерт и сладости, к которым ученики на праздничном ужине еще не успели даже притронуться. Так что было даже угощение. Ну а музыку для танцев обеспечивали музыкальные шкатулки. Они были почти у половины студентов. Размером такие шкатулки были чуть больше табакерки, и, по сути, являлись почти полным аналогом магловских магнитофонов. В одной шкатулке в специальных ячейках могло храниться до полусотни мелодий, записанных на тонкие хрустальные пластины. Хрусталь этот, конечно, был из «Не ближнего света», магический.
Драко музыкальные шкатулки не очень нравились. Гарри, попробовав ощущения от композиций, был с ним полностью согласен. Шкатулка воздействовала только на слух, да и качество звучания было посредственным. Но для популярных танцевальных мелодий типа модных в этом сезоне групп «Ведьмы Салема» и «Демоны из Поднебесья» или певички Селестины Уорбек эти аппараты годились.
Так что, когда Гарри и Драко вошли в свою комнату, там царила предпраздничная суета. Их одноклассники даже не стали спрашивать, где они пропадали. Особенно нервничал Блейз. Он уже предвкушал, как произведет неизгладимое впечатление на девочек со второго курса. Свои его и так уже обожали. Даже невозмутимая Милисента при взгляде на озорного мулата, нет-нет, да и расщедривалась на нечто, что можно было назвать улыбкой.
Минут через двадцать шумной гурьбой все отправились в холл. Гарри и Драко пообещали вскоре к ним присоединиться. Им эта неожиданная вечеринка была только на руку. Мальчикам надо было срочно без свидетелей обсудить последние события.
- Ну, что скажешь? - первым заговорил Поттер.
- Ты о том, как здорово мы отработали парное заклинание в условиях приближенным к боевым, или вообще?
- С заклинанием у нас получилось неплохо, согласен. Но я о том, как тролль проник в школу. Я не думаю, что это обычное в Хогвартсе явление. Паника была не шуточной.
- Вообще-то считается, что наша школа одно из самых защищенных мест в Англии. Видимо, кто-то специально сделал в этой защите дыру. Надо спросить у отца, как это можно было сделать.
- А ты собираешься все рассказать отцу?
- Ключевое слово здесь - «все». Рассказывать хоть что-то все равно придется. В свете той мутной ситуации, которая вокруг тебя и меня сложилась, умолчать о таком не удастся, да и нам же хуже будет, если промолчим. Но влезли мы в эту схватку слишком спонтанно. Признаю.
- Ну, это я действовал бесшабашно, импульсивно, а ты был воплощением рассудительности. Отец может тобой гордиться.
- Ха! Отец может гордиться мною в любом случае. Но, если серьезно, давай скажем ему, что мы не знали, где именно находится тролль, и случайно на него напоролись, после чего вынуждены были защищаться. А уже потом выяснилось, что мы попутно спасли Грейнджер. Мы же с ней все равно будем общаться?
- Видимо, да. Она от нас не отстанет, пока не узнает хотя бы часть правды. Кроме того, подружиться с ней, если ты помнишь, советовал сам директор. Как он говорил - аналитический центр?
Мальчики засмеялись, только сейчас полностью избавляясь от пережитого страха, напряжения. Когда оба успокоились, первым вновь начал говорить Гарри.
- А что с Уизли?
- С ним дело темное. Надо бы выяснить, сам ли он решил пойти выручать Грейнджер или кто-то ему подсказал.
- Думаешь - директор?
- Ну, он же говорил о том, что надо Невиллу подбрасывать время от времени нечто такое, что закалит его характер. А Уизли ведь потащил Лонгботтома за собой.
- Ничего себе подбросил - целого тролля.
