— Да, — я говорю без лукавства, потому что это правда. — Я просто пытаюсь создать карьеру, и я не хочу торговать вашим именем. Я должна сделать что-то, Кристиан. Я не могу оставаться заключенной в «Эскала», или нового дома и ничего не делать. Я сойду с ума. Я буду задыхаться. Я всегда работала, и я наслаждалась этим. Это — работа моей мечты, это все, что я когда-либо хотела. Но, делая это не значит, что я люблю тебя меньше. Ты — мир для меня. — Мое горло распухает и слезы щипят мне глаза. Я не должна плакать. Не плачь, не здесь. Я повторяю это снова и снова в моей голове. Я не должна плакать. Я не должна плакать.
Он смотрит на меня, ничего не говоря. Потом хмурый взгляд пересекает его лицо, как будто он переваривает то, что я сказала.
— Я душу тебя? — Его голос холоден, и это отголосок вопроса, который он задал мне прежде.
— Нет… да… нет. — Это — такая невыносимая беседа, — не та, которую я хочу здесь. Я закрываю глаза и потираю лоб, пытаясь понять как мы дошли до этого.
— Послушай, мы говорили о моем имени. Я хочу сохранить мое имя здесь, потому что я хочу определить дистанцию между тобой и мной, но только здесь, вот и все. Знаешь, все думают, что я получила работу благодаря тебе, когда на самом деле… — я остановилась, когда его глаза округлились. О, нет, так это из-за него?
— Ты хочешь знать, почему ты получила работу, Анастасия?
Анастасия? Дерьмо.
— Что ты имеешь в виду?
Он заерзал на стуле, словно сдерживая себя. Хочу ли я знать?
— Руководство передало тебе работу Хайда для присмотра за ней. Они не хотели нести издержки, нанимая главного специалиста, в то время, как компания находилась в процессе продажи. Они не знали, что новый владелец сделает со своей собственностью, и было разумно, что они не хотели дорогостоящего избыточного штата. Таким образом они дали тебе работу Хайда, чтобы ты позаботилась о ней до тех пор, пока новый владелец… — он сделал паузу, и его губы судорожно дернулись в иронической улыбке, — то есть я, не вступит во владение.
Вот дерьмо!
— Что ты сказал?
Так это было из-за него. Черт! Я в ужасе.
Он улыбается и качает своей головой на мои тревоги.
— Расслабься. Ты больше, чем хороший выбор. Ты справляешься очень хорошо. — Есть малейший намек на гордость в его голосе, и это — почти мое уничтожение.
— Ох, — бессвязно бормочу я, оправившись от этой новости. Я сижу, облокотившись на спинку стула с открытым ртом и смотрю на него. Он сдвигается снова.
— Я не хочу подавлять тебя, Ана. Я не хочу, что бы ты была, как в золотой клетке. Но… — Он делает паузу, его лицо темнеет. — Ну, рациональная часть меня не хочет. — Он гладит свой подбородок, как будто придумывает какой-то план.
О, куда он зайдет с этим? Кристиан неожиданно посмотрел наверх, как если бы сделал для себя в этот момент открытие.
— Итак, одна из причин, почему я здесь, помимо отношений с моей странствующей женой, — говорит он, прищурив глаза, — это объяснение того, что я собираюсь сделать с этой компанией.
Странствующая жена! Я не странствующая, и я не актив! Я хмурюсь на Кристиана снова и угроза слез стихает.
— Так каковы ваши планы? — Я наклоняю голову набок, подражая ему, и не могу справиться со своим саркастическим тоном. Его губы дергаются с намеком на улыбку. Ого — смена настроения еще раз! Как мне успеть в одну ногу за мистером Непостоянство?
— Я переименовываю компанию — «Издательство Грей».
Черт побери.
— И в течении года, оно будет твоим.
На этот раз мой рот открывается еще шире.
— Это мой свадебный подарок тебе.
Я закрыла рот, а затем открыла его, пытаясь сформулировать что-то, но там ничего нет. Мой разум пуст.
— Итак, я должен изменить имя на «Стил Паблишинг»?
Он серьезен. Черт!
— Кристиан, — прошептала я, в этот момент мой мозг окончательно перестал работать. — Ты подарил мне часы. Бизнес мне не нужен, я не могу им управлять.
Он наклонил голову набок, снова, и подарил мне строгий хмурый взгляд.
— Я управляю своим бизнесом с двадцати одного года.
— Но ты… ты. Управляющий чудак и исключительно одаренный. Боже, Кристиан, ты специализировался в области экономики в Гарворде, прежде чем отчислился. У тебя, по крайней мере, есть некоторые идеи. Ради бога, я продавала краски и кабеля в течении трех лет, с неполным рабочим днем. И я так мало видела в мире, да я почти ничего не знаю! — мой голос повышается, становясь все громче и выше, прежде чем я заканчиваю тираду.
— Ты, также, самый начитанный человек, которого я знаю, — он возражает искренне. — Ты любишь хорошие книги. Ты не оставляла свою работу, даже пока мы были в нашем медовом месяце. Сколько ты прочитала рукописей? Четыре?
— Пять, — шепчу я.
— И ты написала полные отчеты обо всех них. Ты очень умная женщина, Анастейша. Я уверен, что ты справишься.
— Ты сошел с ума?
— Без ума от тебя, — шепчет он.
И я фыркаю, потому что это единственное, что могу сделать. Он сужает глаза.
— Ты будешь посмешищем. Покупка компании для маленькой женщины, которая работала на полную ставку, только несколько месяцев ее взрослой жизни.
— Ты думаешь меня волнует, что подумают люди? Кроме того, ты не будешь сама по себе.
Я в изумлении смотрю на него. Сейчас он действительно выглядит, будто рехнулся.
— Кристиан, я… — Я опустила голову на руки, я была эмоционально выжата. Он сошел с ума? И откуда то из тьмы, и глубины, у меня вырвалась внезапная, неуместная потребность рассмеяться. Когда я снова взглянула на него, его глаза были широко раскрыты.
Вы находите что-то забавным, мисс Стил.
— Да. Тебя.
Его глаза расширяются, потрясенные, но и удивленные. — Смеетесь над своим мужем? Так не годится. И ты кусаешь губу. — Его глаза темнеют… таким образом. О нет — я знаю этот взгляд. Душный, обольстительный, непристойный… Нет, нет, нет! Не здесь.
— Даже не думай об этом, — предупреждаю я, своим встревоженным ясным голосом.
— Думать о чем, Анастейша?
— Я знаю этот взгляд. Мы на работе.
Он наклоняется вперед, его глаза, приклеенные к моим, налитые серым и голодные. Черт побери! Я глотаю инстинктивно.
— Мы находимся в небольшом, довольно звуконепроницаемом офисе с закрытой дверью.
— Явная аморальность. — Я четко проговариваю каждое слово.
— Не с собственным мужем.
— С боссом босса моего босса, — шиплю я.
— Ты моя жена.
— Кристиан, нет. Я не это имею в виду. Ты можешь трахнуть меня семью оттенками воскресенья этим вечером. Но не сейчас. Не здесь!
Он мигает и сужает глаза еще раз. Затем неожиданно смеется.
