спать. Конрад на этот раз уснул быстро, и засыпая, подумал, что может эта планета последняя, которую он увидит.
Проснулся же он не сам, как обычно, а от того, что его кто-то трясет за плечо. Открыв глаза, он увидел, что это Кралк его будит.
– Ты чего? Еще не рассвело, – сказал Конрад. Кралк же кивнул в противоположную сторону от себя.
Конрад повернул голову и увидел стоящих метрах в десяти от них жителей поселения – представителей неизвестной расы. Они просто стояли и смотрели. Конрад нашел взглядом Рауи и Кали, те уже тоже не спали и так же смотрели на гостей, которые их посетили. Прошла минута, две. Ничего не происходило, никто ничего не говорил, никто не шевелился. Конрад успел осмотреть всех и не увидел ни одного ианца, только представители неизвестной расы. Он перевел взгляд на Кралка, тому, видимо, надоело это молчание и бездействие, и он медленно начал тянуться к пистолету в монолитной кобуре.
– Не стоит этого делать, – раздался голос за спиной Кралка, и Конрад приподнялся, чтобы посмотреть, кто это сказал.
Недалеко от них стояли четыре ианца, вооруженные военными винтовками. Каждый выбрал себе по цели и держал винтовку наготове. Когда Кралк это увидел, он отвел руку от пистолета.
– Вставайте, – скомандовал ианец, – поднимите руки вверх. Все построились в двух метрах друг от друга.
Конрад и остальные сделали, что от них требуют. К каждому сзади подходил один ианец и говорил, чтобы открыли кобуру, чтобы у каждого забрать пистолеты.
– Помимо этого есть еще что-то?
– Нет, – ответил Кали.
– Снимайте скафандры. Гели, Ниса, дайте им одежду.
Конрад, Кали, Кралк и Рауи скинули с себя скафандры и надели одежду, которую им кинули под ноги. Все это время представители другой расы все так же стояли и просто смотрели, никак не принимая участие в происходящем.
– Пойдемте, – приказал ианец и пошел первым в сторону реки.
На берегу были лодки, на которых они прибыли. Конрада и Кали с вооруженным ианцем посадили в одну лодку, Рауи и Кралка, так же с сопровождением, в другую. Переплыв на другой берег, они все проследовали в поселение. Там их поместили в один из домов, который был обустроен, но никем не занят, и до утра их никто не трогал. Их даже не запирали, но приставили часового, который расположился недалеко от входа. Окна были маленькими, не пролезть. Выходов из дома больше было.
Утром к ним вошли ианцы, но уже без оружия.
– Пойдемте, – сказал все тот же ианец, что говорил до этого.
– Куда и зачем? – спросил его Кали.
– Ну раз вы здесь, то нам необходимо познакомиться.
– Где мы находимся? Что это за планета? – опять задал вопрос Кали.
Ианец ничего не ответил. Улыбнулся и вышел из дома. За ним вышли его компаньоны.
– Что делаем? – спросил Кралк.
– Явной угрозы от них не услышали, физической угрозы также не видно. Пойдемте знакомиться, – ответил Рауи и вышел наружу. Последним вышел Конрад.
В поселении уже началась та жизнь, что они наблюдали со стороны. Кто-то ушел вверх на холм к контейнерам, кто-то опять на рыбалку, часть ушли в лес. Их конвоиры прошли в центр и сели у тлеющего костра, приглашая жестом присоединиться к ним. Первым прервал тишину Кралк.
– Вы даже допроса нам не устроите, как любят делать военные? – начал он.
– А вы хотите этого? – ответил ианец. – Для чего вы здесь, мы знаем, менее важную информацию обсудим позже. Я уверен, что именно ваших друзей мы повстречали по дороге сюда, и эта встреча прошла не так дружелюбно, как сейчас с вами.
– Они живы? – спросил Рауи.
– Не знаю. У нас была задача предотвратить преследование. То, что они не могли передвигаться на момент нашего ухода – факт.
– Где мы? – продолжил Рауи.
– Ответ, который есть у меня, вам не только не поможет, но и породит череду еще больших вопросов.
– И все же?
– Мы не знаем, – ответил ему ианец и улыбнулся.
– Что значит не знаете? – вмешался Кралк. – Вы не знаете, куда вы столько времени совершали переходы?
– Мы знаем конечную точку. Но совершенно не знаем, как называется эта планета и более того, мы уже не знаем, в какой находимся системе.
– Как такое может быть? – Кралк, похоже, начинал злиться.
– Послушайте, вы проникли на наш корабль. Прибыли с нами туда, где вам не следовало быть. Вы еще смеете устраивать допрос? Допрос тех, кто сейчас будет решать вашу судьбу.
– Хорошо, – успокоился Кралк, – мы вас слушаем.
Кралк сдерживал себя, действительно инициатива была не на их стороне.
– Вот и хорошо, – ианец встал и начал медленно расхаживать, – несмотря ни на что, мы можем разрешить вам остаться и жить среди нас, но вам поставят условия. Первое – вы добровольно рассказываете все: про все ваши планы и действия, про все ваши связи и кто был причастен к вашей шпионской деятельности. В общем, мы хотим знать про всю вашу деятельность. Второе – вы добровольно отречетесь от всех ваших шпионских действий и от всей вашей прошлой жизни. Я понимаю, что сейчас это звучит, возможно, как приговор, но поверьте – это не так. То, что мы предложим вам взамен, перекроет все то, что вы потеряете.
– И что это? – спросил Кали.
– Жизнь среди них, – ответил ианец и показал рукой на поселение.
– Среди кого? Кто это? – опять спросил Кали.
– Мы этого не знаем, – с еле уловимой усмешкой ответил ианец.
– То есть, вы не знаете, где находитесь и среди кого? – подытожил Кали.
– Я, наверное, неправильно вам преподнес свои ответы. У нас нет названий. Но вот саму суть этого места и кто находится здесь – мы знаем прекрасно.
– И что же это все?
Ианец не ответил. Он прошел к своим и сел рядом.
–
