Глава 12
Скайлар вздрогнула, услышав позади какой-то шорох. Она резко обернулась на корточках и увидела застывшую бродячую кошку.
— Фух…
— Успокойся, - шепнул Бибо, сидящий на ее плече. – Чего ты такая дерганая?
— А сам как думаешь?
Скайлар считала, что не нужно объяснять свою нервозность. Они с Бибо и лошадьми притаились в темном закоулке между домами. Мало того, что там было некомфортно, так еще и Нолан до сих пор не появился.
Дракончик легонько потерся о ее щеку.
— Не волнуйся, все пройдет как надо.
— Спасибо, - улыбнулась девушка.
Еще минут десять они молча ждали. Затем у Скайлар вновь стали сдавать нервы. Они явились точно в назначенное время, а значит Нолан опаздывал. Что-то наверняка пошло не так.
— Что же делать, Бибо? Вдруг ничего не получилось? Может, поедем во дворец?
— А если этим мы навредим плану? Нет, будем ждать.
— Но вдруг им нужна помощь?
— Они оба опытные… Скай?
— Что? Что такое?
— Только не кричи. Нолан позади тебя.
Девушка резко обернулась и действительно чуть не столкнулась с ним лбом. Облегченно выдохнув, она заметила, как мужчина улыбнулся в темноте.
— А я хотел тебя напугать, - шепнул он.
— Я так и подумал, - фыркнул Бибо. – Боюсь, если бы ты это сделал, то ее визг услышали бы даже во дворце.
Теперь Нолан и сам заметил, что Скайлар вовсе не радуется.
— Эй, все в порядке?
— Да, - кивнула она. – Теперь все в порядке. Все прошло нормально? Как Киран?
— Отлично. Как только он меня вытащил, мы попались на глаза двум стражникам, которым приспичило, но мы быстро их вырубили, и я стер из их памяти последние пару минут. В остальном все прошло гладко.
— Слава богу…
— Волновалась за меня? – улыбнулся он.
Скайлар толкнула его в плечо.
— Это не смешно.
— Ты права, прости. Ладно, что там у нас?
— Стража на воротах, - ответил Бибо. – Мы решили не светиться и подождать тебя в укромном месте.
Нолан похвалил их, а потом прошел вперед и заглянул за угол. Стражники и правда делали свою работу вместо того, чтобы спать. Нолан поднял руку и немного поколдовал над их сознанием. Все моментально свалились словно подкошенные.
— Что ты сделал? – спросила Скайлар, с интересом наблюдая за его манипуляцией.
— Усыпил их. Давайте шустрее, у нас всего несколько минут. За это время мы должны скрыться с их поля видимости.
— Ты и усыплять людей можешь? Невероятно!
— Максимум парочку и то ненадолго. Влияние даже на одно чужое сознание требует огромного количества магии.
Он помог девушке забраться на коня и сам сел в седло вместе с Бибо на плече. Напоследок еще раз оглядев округу, но больше нигде не заметив лишних глаз, они выехали к воротам, а затем из города.
Первое время они неслись во весь опор насколько возможно. Нолан иногда поглядывал на Скайлар, но она упрямо сжимала зубы, не показывая, что боль отдается в спине с каждым движением лошади.
Как только Корда скрылась за холмами, они замедлили темп. Девушка тихо выдохнула, но затем поняла, что вскоре ей понадобится отдых. Если они не сделают привал, то она просто завоет от боли. Спина и плечо нещадно и безостановочно ныли, пошевелить ими не было возможности, потому что любое минимальное движение откликалось болью.
— Скайлар? – позвал Нолан.
— Все нормально.
— А по твоему лицу не скажешь.
— Ну, бывало, конечно, и лучше, - усмехнулась она. – Но и сейчас не смертельно.
Нолан остановил коня и спешился.
— Отдохнем немного, - сказал он, протянув руки к ее талии.
Скайлар было немного стыдно из-за того, что она задерживала их, но скрыть облегчение все равно не получилось.
Поставив ее на землю, Нолан внимательно заглянул в ее глаза. Непроизвольно сжав ее талию крепче, он произнес:
— В будущем ты должна говорить мне, если что-то не так. Договорились?
— Я просто не хотела всех тормозить, - ответила она, виновато потупившись.
— Я знаю. – Нолан поднял руку и очертил большим пальцем ее скулу. – Но сейчас здесь нет никого постороннего, а нам с Бибо ты можешь рассказать все, что тебя беспокоит.
Сердце девушки неожиданно затрепетало. Он был таким ласковым, таким надежным, что на мгновение она засомневалась, что все происходящее правда. Разве могло ей настолько повезти с сопровождающим?
Из случайного знакомого Нолан незаметно превратился в друга - в того, кому она действительно могла доверить свои тайны.
Но затем она спустилась на землю. Даже если здесь все по-настоящему, то в реальном мире Нолан - персонаж отцовской книги. Она не могла сказать ему этого, потому что ей самой вдруг стало стыдно, что скрывала правду.
Скайлар напомнила себе, что однажды собиралась найти способ вернуться домой. Может даже Нолан решил бы помочь ей… Но как она могла просить его о таком? Сначала сказать, что в ее мире он нереален, а потом попросить помощи вернуться? Это было бы слишком жестоко…
— Скай, скажи мне, что тебя беспокоит? – ласково попросил он.
— Ничего… я просто… не знаю…
По ее щекам потекли слезы. Сердце мужчины буквально замерло. Он ненавидел то, что ее мучало, но не мог помочь, пока она не откроется.
В неожиданном порыве он склонился и губами собрал ее слезы с ресниц, со щек, с подбородка. Его губы мягко коснулись ее губ. Скайлар удивленно вздохнула, взглянув на него своими большими невинными глазами, и он ощутил, как его сердце толкнулось ей навстречу. Оно больше не принадлежало ему, оно грелось в нежных руках Скайлар. Этой таинственной, красивой и смелой девушки.
А Скайлар будто онемела. Она застыла, пытаясь сообразить, что сейчас произошло. Она расклеилась, дала слабину, понимая, что хочет рассказать Нолану всю правду о себе, и чувство вины и стыда затопили ее, когда она поняла, что не сможет этого сделать.
Но вдруг этот поцелуй… Все остальное моментально вылетело из головы, и девушка ощутила, как сердце вырывается из груди от неожиданности, от шока, от осознания и от нежности, с которой Нолан коснулся ее губ.
