«своему» отряду. Йис еще восстанавливался в лечебнице, но остальные были на месте. Кивнув Дейрену и сообщив Проклятым, что я рада, что их не сожрали чудовища, я вернулась к Одаренным. Отсаживаться от друзей я больше не планировала. А так как Дейрен никак не прокомментировал мой уход, предположила, что он не против такого расклада.
Весь ужин я наблюдала за Тарием. Куратор сидел в своей обычной компании: Тиала смеялась и прижималась к нему плечом, Ворон болтал с молоденькой Проклятой из лечебницы — кажется, ее звали Ойра, Шарим уткнулся в книгу, а Кир, увидев мой взгляд, осторожно кивнул. Я кивнула в ответ — мы договорились, что ночью переведем бенгалов в лагерь.
Нэйр, склонившись ко мне, рассказывал, как прошла сегодняшняя практика. Кажется, мое исчезновение повлияло на него: парень больше не обижался и не сердился на меня за поцелуй. Забавно размахивая руками, он задел большой кувшин, стоявший около моей тарелки. За мгновение до того как стеклянная посудина, расплескивая морс, упала мне на колени, меня сдернули со стула сильные руки.
Тарий!
— Идемте, практикантка Р-райас, — сердито произнес он, отпуская мои локти, — пока вас не пришибли. Вот напишете докладную, и делайте что хотите! Хоть снова в Пустошь возвращайтесь.
Я слегка хихикнула про себя и покосилась в сторону Кириса. Даже не представляешь, Тарий, как ты близок к истине!
Схватила куртку и поторопилась за куратором, который уже выходил из помещения.
— Тарий, — дотронувшись до его руки, я вскинула на него голову, — ты…
— Куратор Ош, практикантка, — поморщился мужчина.
Я стиснула зубы и замолчала.
Так, в полном молчании, мы дошли до корпуса, поднялись на второй этаж и зашли в комнату куратора.
Он подошел к столу, достал пачку бумаги и письменные принадлежности, и кивнул мне на стул.
— Т-тарий, — начала я, игнорируя намек сесть и озадаченная его странным поведением.
Да что там озадаченная! В моей голове нескончаемым потоком неслась такая ругань, которую приличная Одаренная даже знать не должна!
Что за гнатство произошло с Тарием в столице?
— Вы, практикантка, лучше садитесь и молча пишите, где шатались двое суток! — Он был взбешен. — Дейрен поднял десять отрядов на ваши поиски, предполагая, что либо вы пали жертвой чудовища, либо не справились с непогодой и затерялись в пурге. И вот, после стольких часов, вы возвращаетесь — ни следа повреждений. С полным резервом.
— Меня схватил Каир! И забрал в Убежище, к Арруху! — выкрикнула я в ответ, чувствуя, как на глаза набегают слезы.
— Что за чушь вы несете? О каком Убежище говорите?
— О штабе Проклятого клана в Пустоши, — почти прошептала я, пытаясь найти хоть толику узнавания во взгляде куратора.
Но тот по-прежнему был пустым и непонимающим.
— Еще раз. Вы утверждаете, что в Пустоши живут люди? Маги? — скептически произнес он.
— Да. И ты встречался с их лидером, Аррухом!
— Такую встречу, практикантка Райас, я бы наверняка запомнил, — отрезал Тарий. — А вот что заставляет вас так отчаянно фантазировать, не представляю.
— Я не выдумываю! Первый раз я побывала в Убежище неделю назад, в ночь гигантского прорыва на востоке. Мне помогли сбежать, а на пути к границе я встретила тебя. На нас напали скрофы! — Я метала один факт за другим, внимательно наблюдая за реакцией куратора.
Тот хмурился, морщился, мрачнел; но не верил. Он мне не верил. Вот бы показать ему какое-то реальное доказательство… Но где его взять? Мой взгляд упал на стол. Я подошла к нему и ткнула в небольшой ящик:
— Открой его.
Куратор недовольно скривил губы, но отчего-то послушался. Пробудив дар и сделав легкое движение рукой, он распахнул ящик. Я облегченно выдохнула, заметив на самом верху «сочинение», в котором я описывала свое первое пребывание в Убежище. Схватила и протянула его мужчине.
Тарий взял листок и быстро пробежал по нему глазами. Раздраженно выдохнул и перечитал еще раз, более вдумчиво.
— Чушь, — произнес он наконец, — это ничего не объясняет.
— Это доказывает, что я не вру!
— Да что вы говорите? — иронично приподняв бровь, он слегка надвинулся на меня, уперевшись кулаками в стол по обе стороны от моих бедер.
Оказавшись в ловушке, я подняла голову и смело встретила его изучающий взгляд, скользивший по моему лицу, красноватым глазам, слегка обкусанным губам и оголенной ключице. Его ладонь потянулась к моей щеке — костяшками пальцев он нежно провел по коже и тут же, словно очнувшись, сжал зубы и резко отступил назад.
— Это доказывает, что вы готовы обвинить даже придуманных персонажей, лишь бы не признаваться в собственном разгильдяйстве!
— Все не так, — прошептала я. — Почему ты не помнишь?
— Потому что этого не было.
От его холодного голоса, от нереальности происходящего, от непонимания, мне стало так больно, что я расплакалась.
Тарий вздохнул.
— Альяра, не плачь. Подумай, как это выглядит со стороны. Ты рассказываешь сказку и предлагаешь в нее поверить. Кто-то еще может подтвердить твои слова?
— Нет, — помотала я головой.
— Такой информацией — неизвестные Проклятые в Пустоши — я бы тут же поделился со своим узким кругом. Шарим, Ворон, Тиала — позовем их, спросим? — Он даже не издевался, а искренне пытался предложить варианты.
— Они не в курсе. Ты подозревал, что кто-то из них — предатель, снабжающий Убежище и их лидера информацией. И в столицу поехал разузнать подробнее, что происходит в Совете.
Слегка успокоившись, я рассказала куратору все с самого начала, с моего первого столкновения с Проклятым кланом. Рассказ получился долгим. Тарий постоянно прерывал меня, уточнял детали. Несколько раз вскакивал и начинал ходить по комнате.
Когда я закончила, куратор задумался.
— Как удобно все складывается, — хмыкнул он. — Такая интересная, тревожная история. Но давай смотреть на факты: за столько лет ни одна разведочная группа не встретила в Пустоши никого кроме чудовищ. Не обнаружено ни чужих следов, ни неожиданных предметов. И тут приходишь ты. Рассказываешь складную историю. Убеждаешь, что я тоже видел, и даже разговаривал с этими… другими Проклятыми. Но доказательств у тебя нет. И по твоим словам единственный, кто мог бы подтвердить твой рассказ — я. А я точно уверен, что ничего подобного со мной не происходило.
С ногами забравшись на диван, я обхватила колени руками и положила на них голову.
— Почему ты не помнишь? — тихо простонала я.
— Мне хочется тебе поверить, Альяра. Очень хочется. — Тарий устало опустился рядом, прижавшись ко мне плечом.
На часах пробило час ночи — ох, мы ведь договаривались с ребятами обсудить… Хотя какая разница. До этого Тарий был на нашей стороне. А что делать теперь? Хорошо еще,
