Заросший Возок
Что в Возке непорядок, Вагик увидел сразу же, как только забрался туда.
Из щёлочек в полу пробивались густые пучки травы. Тут и там виднелись колючие кусты, а кое-где – небольшие деревца. Некоторые росли на стенах и даже на потолке. Вся эта растительность имела довольно мусорный вид и была совершенно не похожа на изумрудную зелень страны Верхних Жителей.
– Прямо не Волшебный Возок, а волшебный лесок, – пробормотал Вагик. – Отчего так случилось, Сознатель?
– Слишком уж долго ты сюда не заглядывал, Вагик. За Возком надо присматривать получше. Особенно после того, как здесь Серый Тень наследил.
Опять Сознатель был прав. Вагик вздохнул – и засучил рукава.
Надо исправлять свои ошибки.
Привести в порядок Возок было непросто. Даже из земли вытаскивать сорняки утомительно. А вы пробовали когда-нибудь вырывать сорняки из пола?.. А из потолка?..
Стоило вытащить сорняк с корнями, как он превращался в дымок и бесследно рассеивался. Но само вытаскивание требовало решимости и упорства.
Хотя Вагик старался изо всех сил, неизвестно, как и когда он бы справился с этой работой. Но помощников в Волшебном Возке хватало.
Наверное, Вагик даже не всех успел заметить. Работа шла повсюду.
Терпелюшка – и тот не выдержал.
В его каморку пророс колючий куст, который решил занять всю каморку целиком. Ветки у него росли быстро. Хотя они не могли пробраться под защитный колпак Терпелюшки, но окружили его вместе с колпаком и настойчиво подпихивали к двери.
Тогда Терпелюшка убрал свой голубоватый кокон, встал – и вдруг от него во все стороны разошлись голубовато-прозрачные угловатые ветви, вспыхивающие, как маленькие молнии. Терпелюшка и сам стал похож на куст, и ветви его сцепились с ветками разросшегося сорняка.
После этого Терпелюшка, не оглядываясь, пошёл из своей каморки. Как ни цеплялся напавший на него колючий куст за пол и стены, Терпелюшка выволок его за собой из каморки, и сорняк разлетелся клочьями дыма по коридору. А Терпелюшка шёл дальше, выдёргивая всю сорную поросль, которая попадалась ему по дороге.
Хочунчики, Могунчики и Должнецы забирались в самые дальние уголки Возка, выискивая заросшие места. Усердно занимались очисткой Возка и Старшие. И если где-нибудь трудно было справиться одному из Старших, то двое справлялись запросто, а уж когда собирались все трое, сорняки сами в страхе выдёргивали корни из щелей и исчезали.
А Восхитоша проверял, хорошо ли всё повсюду очищено. От его взгляда не укрывался ни один, даже самый крошечный сорнячок. Даже в сокровищнице Вагик обнаружил у порога кустики сорной травы.
Когда он выполол их, взгляд его случайно упал на карту странствий. Может быть, заглянуть туда? Ведь так интересно: куда ещё выведет его волшебная дорожка и скоро ли он доберётся до Источника?..
Ах, если бы Вагик был уверен, что ему не захочется опять как-нибудь поменять свой маршрут!..
И тут он заметил Ктоя, проходящего по коридору в поисках сорняков. Вагик схватил карту странствий и выскочил с нею в коридор.
– Ктоя, забери её отсюда, чтобы она мне на глаза не попадалась, – попросил он. – Спрячь опять где-нибудь в стране Верхних Жителей. А то я всё время боюсь, что захочу заглянуть в неё, потом захочу что-нибудь изменить. Ведь я из-за этого к Серому Теню попался, оттого что дорожку к Лабиринту притянул… Забери. Это же не сокровище, я без неё обойдусь.
И Вагик снова отправился выдирать сорняки.
Постепенно в Возке снова стало чисто и уютно.
Когда Вагик вылез на волшебную дорожку, вытирая со лба пот и подставляя исцарапанные руки лучам Солнца, на которое можно смотреть, он уже твёрдо знал, что постарается никогда не оставлять так надолго свой Возок без присмотра.
…И снова цокала копытами белая лошадка Воленс по прозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. И вслед за Возком шёл мальчик Вагик. Рядом с ним в воздухе плыл Сознатель, а возле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика и всюду следовал за ним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
Часть третья
Вглубь и ввысь
Глава 11
Озеро Тайны
Ещё долго Вагик возвращался мыслями к происшествиям в Лабиринте Компьютерных Игр. Но разговор об этом с Сознателем как-то не клеился. Вагику хотелось, чтобы его пожалели, посочувствовали ему, а Сознатель считал, что они сами во всём виноваты. И Вагик, и пёсик Тузик, и сам Сознатель.
Конечно, злиться за это на Сознателя Вагик не стал. Пусть Злёнок сидит себе там на привязи. Но было немножко обидно на такую прямоту Сознателя. Он говорит, что его дело честно высвечивать всё, как оно есть на самом деле. Но ведь можно куда-то побольше посветить, а куда-то поменьше. А то совсем стыдно становится, и не знаешь куда деваться…
Дутик
Погрузившись в свои переживания Вагик не сразу заметил, что Возок стал как-то странно колыхаться, слегка переваливаясь с боку на бок. Но когда заметил – сразу полез внутрь смотреть в чём дело.
Он еле смог втиснуться в Возок! Всё свободное место занимало большое раздутое существо с плаксивым личиком, размазанным по его поверхности. Неужели это тот самый Дутик, которого Вагик видел мимоходом в подполье? Но тот был маленьким, вялым, полусдутым… Он, он. Только как же его раздуло!..
Или это Вагик сам его раздул, когда надулся на Сознателя? Ох, наверное так и есть. А если он ещё будет раздуваться, то Возок просто треснет по швам.
Нет ли у него где-нибудь затычки? Надо найти…
Легко сказать – найти!.. Дутик пыхтел, вздыхал, ворочался с боку на бок. Чтобы обойти его, приходилось отжимать от себя его резиновые бока и с трудом протискиваться вдоль стенок Возка. Но всё-таки Вагик затычку отыскал.
Вытащил он её с большим трудом. Наконец раздалось долгое «пуф-ф-ф»… Дутик снова стал маленьким полусдутым воздушным шариком.
Когда Дутик сдулся, затычка снова встала на место. Вагик хотел отодрать её вообще, чтобы Дутик больше не мог раздуваться, но не сумел этого сделать. Затычка держалась очень прочно.
Вагик понял, что не удастся раз и навсегда справиться с Дутиком. Придётся следить, чтобы надуваться ему было нечем. А то вот ведь как бывает: не разозлишься, не обидишься, а Дутик потихоньку пыхтит и надувается…
И Вагик улыбнулся Сознателю, который наблюдал за тем, как он управляется с Дутиком. И Сознатель, как всегда, улыбнулся Вагику. А Дутик тихо улепетнул в сторону подполья.
Золотые иглы Совестуньи
Наведался Вагик и к Верхним Жителям. Там он разыскал Совестунью, которая так отважно прогнала Серого Теня, когда он забрался в Возок и повсюду наследил там. Вагику очень хотелось посмотреть поближе на её золотые иглы.
Иглы оказались совсем не такими, как он думал. Совестунья охотно дала ему подержать одну из игл. Вагику казалось, что она должна быть тяжёлой, гибкой и острой, как шпага. Не зря же так улепётывал от неё Серый Тень. Но игла была лёгкой, почти невесомой, а кончик её был слишком уж тонким.
– Не удивляйся, – сказала ему Совестунья. – Это ведь не боевое оружие, а врачебный инструмент.
– Как это? – не понял Вагик.
– Есть такое лечение: иглоукалыванье. Человека укалывают в особые точки, и он начинает выздоравливать. Только врачи это делают снаружи, а я изнутри. Ты же замечал, наверное, мои уколы?
– Да… – Вагик помнил, как что-то кололо его изнутри, когда он поступал неправильно, но только сейчас понял, что это были уколы Совестуньи. – Ещё бы не заметить… Всё-таки больно.
– Это потому, что я в нужную точку попадаю. Иначе пользы не будет, – объяснила Совестунья.
– А Серого Теня ты тоже лечила что ли, когда он спасался от тебя вприпрыжку?
Совестунья внимательно и строго посмотрела на Вагика:
– А ты не помнишь, кто тогда мои уколы чувствовал?
– Я… – Вагик вздохнул. – Значит, всё равно меня лечила? А он тогда почему убежал?
– Потому что это твой Возок. Серый Тень оказался в нём самой больной точкой. Когда ты это почувствовал, он уже не мог у тебя оставаться… Погляди-ка, а вот и Верушка с Надеей!..
Как помочь Верушке вырасти?
Верушка была удивительно маленькой, хотя Вагику показалось, что она стала чуточку побольше с тех пор, как он видел её в сражении с Серым Тенем. С ней была светлая зелёная птица, которую звали Надея.
Когда птица пропела Вагику своё «здравствуй», он сразу узнал её голос. Голос, который пробился к нему в подземелье, когда он сидел там, опутанный паутиной и думал, что совсем пропал. Вовремя тогда птица Надея его подбодрила. И с Чёрной Тьмищей она сражалась!..
