с издёвками на лицах.
– Первый ученик! Патриарх зовёт вас к себе!
– О? – Удивился Азар. – Я понял.
– Ха-ха! Наверняка Патриарх награду приготовил!
– Награждать Первого Ученика будут! Пойдём посмотрим!
– Да, пошли!!
* * *
– Это был он!!
В рабочем кабинете главы секты, Первый Старейшина со всего маху ударил по столу обеими руками, сверля хозяина места гневным взглядом.
– Это он, Патриарх! Это из-за него мы на краю бедствия!!
– Успокойся, – тут же осадил его глава секты.
– Нечего успокаиваться! – Не желал сдаваться тот. – Сколько времени прошло? Год? Два? Невозможно достигнуть его уровня, даже если он тысячу раз гений! Невозможно накопить столько энергии из воздуха! Только откуда-то взять, и тут неоткуда брать столько, кроме сердца нашей секты!!
Сердце Патриарха было очень мрачным. Но он знал, что слова старейшины разумны.
– Я вам говорил, что он опасен! Он монстр, который с самого начала сюда шёл за личной выгодой!
– Но он очень силён… – ответил тот со скорбным сердцем. – Я никогда даже не слышал, что в мире могут существовать гении с таким чудовищным потенциалом.
– Именно поэтому он в тысячу раз опаснее, чем я думал! – Снова гневно закричал тот. – Я знаю, что вы на него рассчитывали, патриарх. Я знаю, как он вам дорог. Я знаю, что вы хотели вырастить ученика, способного вернуть эту секту на пик былого величия, но! – Закричал он. – Но! Вы его вырастите. Без сомнений, этот мальчик вырастет, и без сомнений станет невероятно влиятельным созданием, которого не видел свет. Но! – Он снова сделал паузу. – Вы вырастите его на наших с вами костях! Он высосет нас досуха! Вы бросите в него всё, что у вас есть, а затем он попросит больше и сожрёт даже наши кости!
– Ты преувеличиваешь… – покачал головой глава секты.
– Да неужели? – Прошипел тот. – Просто находясь в секте он опустошил половину от её основания и мы этого даже не заметили. Он остановился только когда понял, что мы обо всём узнали. Патриарх! Скажите мне честно, вы когда-нибудь слышали о человеке, который бы обладал талантом как у дьявола и бога, и при этом бы сказал, что ему достаточно? Сказал, что ему достаточно силы? Чтобы он сказал, что больше ему не нужно и он достиг достаточного результата?!
– …
– Скажите мне!!
– Нет, – серьёзно сказал он, опустив голову.
– Сегодня ему хватило. Он выпендривался перед всеми! Во всеуслышанье заявил, что никто вокруг ничего перед ним не стоит!! А что будет потом? Если появится кто-то сильнее, и он появится! Не будет такого, что с его характером он не наживёт врагов. Что будет тогда? Что будет с нами?!
Скрипнув зубами… Патриарх секты с такой силой сжал кулаки, что вогнал под кожу собственные ногти.
– Я хотел… сделать его следующим главой. Я надеялся, что он сможет стать опорой для нашей секты…
– И что он вам на это ответил? – Спросил старейшина.
А тот, в свою очередь, после недолгого молчания просто покачал головой.
– Ничего…
– Мы не можем себе его позволить, Патриарх. – Тихо сказал Первый Старейшина. – Мы должны от него избавиться… пока не стало поздно.
Глава 35
– Вызывали меня, мастер? – Постучал в дверь Азар, чувствуя себя как-то странно.
– Да… входи.
Обстановка внутри была какой-то неестественно тёплой. И первый Старейшина и его мастер улыбались так сильно, что Азар даже не понял, что именно происходит.
– Ты хорошо постарался, – кивнул Патриарх. – Благодаря тебе мы смогли избежать большой беды.
– Это было несложно, – полушёпотом ответил парень, отведя в сторону голову и посмотрев на стену.
– И всё-таки, – продолжил его мастер. – Позволь тебя за это наградить. Мы не можем оставить такое событие без внимания, иначе что о нас подумают люди?
Напустив на себя нотки праведного великодушия, он открыл ящик своего стола и достал оттуда небольшую шкатулку. Провёл по ней пальцем и тонкий нефритовый замок щёлкнул, позволяя другим заглянут под крышку.
– Эта эмблема двухвостой змеи, – с улыбкой огласил хозяин шкатулки. – Ты ведь знаешь, что мы сейчас в седьмой префектуре центрального округа. Секты Голубого Ветра и Золотого Орла – просто третьесортные силы в этом месте. Мы и секта Кровавого Камня можем позволить себе большую территорию и даже город. Мы вдвоём можем считаться сектами второго класса и есть ещё одна секта. Гегемон этой префектуры и именно она собирает с нас налоги, выплачивая их Имперской Столице. Это секта Двухвостой змеи. А эта эмблема – символ, который я могу подарить самому талантливому и способному. Она – гарант, что тебя примут к себе и возьмут обучаться у лучших практиков в том месте.
– Мастер… – растерянно ответил Азар, буквально растерявшись. – Я не совсем понимаю…
– Я вручаю её тебе, – серьёзно сказал Патриарх Запечатанного Духа. – С ней ты сможешь взлететь к новым высотам.
– Я должен уйти? – Ещё сильнее удивился Азар. – Я не хочу.
– Но ты должен, – настоял тот. – У тебя большой путь и великие цели. Там ты сможешь получить намного больше, чем здесь.
– Мастер…
– Азар! – Серьёзно сказал тот, перебив своего ученика. – Этот мир очень огромен. И ты должен узнать о нём как можно больше. Не отказывайся от такого шанса.
Его голос был ровным и настойчивым. Таким, которой не терпел отлагательств. Таким, который заставил Азара немного напрячь слух. Такой, который заставил его сердце биться чаще и такой, от которого самое страшная тень в его сердце тут же дала о себе знать, выпуская наружу затаённый страх.
– Вы… выгоняете меня? – Спросил он, медленно поднимая голову.
– Азар… Я твой мастер и хочу для тебя только лучшего…
– Вы выгоняете меня! – Тут же парировал парень, услышав в голосе неуверенность. Увидев как духовное море его мастера взволнованно забилось.
– Азар, ты должен понять меня…
– Вы выгоняете меня!!! – Заорал он, отшатнувшись назад на два или три шага. – За что, мастер?! Что я такого сделал?
– Азар, послушай меня!
– За что??!! – Его крик был таким, что его могли услышать даже на улице.
– Ублюдок… ты хочешь остаться тут даже после того как едва не уничтожил наше наследие?! – Прорычал Первый Старейшина, гневно впившись глазами в спину этого ученика.
– Я не… – тут же спохватился Азар, повернувшись к этому старику и поймав на себе полный злости ястребиный взгляд.
– Первый старейшина!! – Закричал Патриарх, но было поздно.
– Маленькое отродье. Ты сожрал половину нашей секты, и тебе мало? Ты хочешь сожрать нас всех?!
– Я ничего такого не делал!
– Не ври мне! Это ты поглотил Запечатанного Духа. Это ты виноват, что вся тренировочная база нашей секты почти высохла!!
– Я… – задохнулся тот. Но не смог
