сразу ответить. В конце концов, это было правдой. И даже этой секундной заминки хватило.
– Я так и знал, что это ты!! – Взревел старейшина. – Да за такой поступок тебя должны убить десять тысяч раз. Радуйся, что тебя просто выгнали!
– Я ничего не сделал… – Прорычал Азар, стиснув кулаки и дрожа всем телом.
– Всё ещё смеешь мне врать?!
– Я ничего не сделал!
– Ублюдок, бери этот жетон и убирайся вон!!
– Я ничего не сделал!!!
Ярость и отчаяние в душе Азара были так велики, что золотое море вскипело как вулкан и выплеснулось наружу неудержимым пламенем. Духовная броня сама собой появилась на теле молодого парня и золотой хвост выстрелил вперёд, словно сам собой, размолотив половину дома Патриарха.
Каменная стена, деревянная крыша, всё это взорвалось с громким хлопком и взлетело к небу, а тираничная сила обуяла своего хозяина, отступая от тела вылетевшего наружу Первого Старейшины.
– Я ничего плохого не хотел!!!
Брызнула кровь, и в клубах пыли безголовое тело шарахнулась на камни, покатившись вниз по склону. А деревянное здание осело вниз, открывая для множества глаз вид на почти уничтоженный дом. И монстра, который стоял на его обвалившемся пороге.
…
– Эй, что происходит.
– Смотрите, первый Ученик!
…
– Азар… – прошептал Патриарх, сглотнув подступивший к горлу комок. – Прошу тебя, успокойся.
Но он не слушал. Ярость. Отчаяние. В его венах бурлила такая обида, что он не хотел верить, что всё это реально. Он не хотел верить, что всё повторилось опять. Он ведь поклялся сам себе в тот день, что никогда больше не допустит подобного. Что никогда больше не испытает это чувство. И вот оно, бурлило снова, выжигая ему душу. Снова. Тоже самое. Снова те, кого он хотел защитить. Снова те, кто был ему дорог предали его. Гнали его. Хотели избавиться, как от надоевшей собаки. Он снова был никому не нужен. Снова брошен. Снова был вынужден бежать.
Толпа людей, учеников секты, стояла вокруг полуразрушенного дома. Все они смотрели, как покрытый бронёй золотой монстр дрожит и стонет. Бормочет что-то себе под нос и видя их всех, Азар заметил в толпе одинокую девушку. Рыжеволосую. Красивую. Выделяющуюся из всех. Стоящую отдельно ото всех. Дрожащим взглядом она смотрела на него. И этот взгляд быстро стал единственным, который имел для него смысл.
…
– Тия…
…
– Азар… – ответила она, услышав этот тихий шёпот, но посмотрела на тело Первого Старейшины, который лежал недалеко у её ног. – Зачем ты убил мастера? – Спросила она, поджимая губы. – Зачем ты это сделал?!
– Я не хотел, – ответил Азар. – Я просто защищался.
– Ты врёшь! – Крикнула она, вытягивая руку. – Мастер бы никогда на тебя не напал! Зачем ты его убил?!
– Я просто защищался!
– Не ври мне!! – Снова закричала она, держа навесу подрагивающую руку. – Тебе ведь что-то от него было нужно, да? – Спросила она.
– Что?.. – Разум парня окончательно опустел.
– Пилюля… – прошептала она. – Ты не хотел отдавать, да? Ты хотел оставить её себе, ты, чёртов монстр!! – Закричала она во всё горло. – Ты же всегда был просто демоном!!!
– Да как же… – её последующие слова он даже не услышал. Стук его сердца так сильно бил по ушам, что он не мог воспринимать окружающим мир. Не мог, да и не желал этого делать.
– Азар!! – Однако, громкий голос вывел его из оцепенения. Всего на мгновение, но он вернулся к реальности, повернув голову. Посмотрев на его мастера.
Проживший не такую длинную, но насыщенную жизнь, Патриарх и думать не смел, что этот день закончится вот так. Но сейчас на него смотрели ученики всей секты и Первый Старейшина умер, оставив в его душе глубокий шрам. Он должен был что-то сделать. Отступать – не имел права. Выбора у него не было.
– Азар, – повторил он, ровным, спокойным голосом. – Уходи!
Это было лучшее, что он мог предпринять как лидер секты.
– Вы… – прошипел Азар, окончательно повернувшись к полуразрушенному дому. – Вы не мой настоящий мастер, – сказал он.
– Азар, не дури!! – Тут же закричал тот, но было поздно.
Сияющий и несущий чудовищную опасность хвост взвился в воздухе и выстрелил вперёд, целясь прямо ему в грудь. Стремительным движением, зверем, полным намерения убить.
Стиснув зубы, мастер секты задействовал всё, что у него было. Хотел бы защититься, но не был уверен, что у него получится. Хотел отступить, но страшная рана на ноге тут же раздалась по телу резкой болью, и он замешкался всего на пол секунды. Но этого было достаточно. Атака чудовища была слишком быстра. Могучий хвост вытянулся как исполинская змея и врезался жалом в его грудь, погрузившись в тело. Вышел из спины, оставив в груди Патриарха огромную, кровавую дыру и поднял его в воздух как куклу с обрезанными нитями.
– Вы не мой Мастер… – прошипел Азар. – Мой мастер бы никогда не поступил со мной так!!!
Следы крови окрасили руины уничтоженного дома, а голос парня разлетелся над миром, вынуждая всех опустить головы и отвести взгляд, испытывая страх.
Всех, кроме маленького золотого духа, который всё это время следовал за своим Молодым Господином. Духа, который ещё с утра был столь ярким и живым, что казалось вот-вот станет реальным. Духа, который сейчас был столь крошечным, что Азар его даже не заметил. Прозрачным настолько, что мог исчезнуть от одного простого дуновения. Духа некогда добродушного старика, который сейчас казался почти мёртвым. Исчезнувшим из мира.
– Кха… – Подтянув к себе хвост, Азар увидел последние вздохи умирающего на нём человека.
Умирающий Патриарх висел безвольной куклой, но всё равно увидел этот опустившийся на него взгляд ужасного существа. Взгляд из загробных, пустых глазниц. Взгляд золотого, дрожащего света. Который колыхался на ветру как пламя крохотной свечи. Дрожал. Рябил. Время от времени даже пропадал.
Патриарх знал, что за этой костяной маской, за этой невероятной бронёй скрывается раненое тело мальчика. Его тряпичная маска, скрывающая ужасные шрамы. Истерзанные, вырубленные чужим клинком глаза. Возможно именно поэтому, видя этот взгляд, в последние моменты своей жизни он был удивлён тем. Что именно вот так, только в своём сильнейшем воплощении. В обличие, которое должно наводить ужас, это чудовище действительно может лить слёзы. Ужасный монстр, которого скоро будет бояться весь мир… сейчас лил горькие слёзы и только он мог это наблюдать.
– Я… – прошептал он, но Азар не дал ему закончить. Сбросив его тело, качнув хвостом, он посмотрел на толпу уже разбегающихся учеников и на девочку, которая от его взгляда тут же шарахнулась назад и упала на спину.
– Ты!! – Сказал он, подходя к ней и видя как она
