тростью, как шпагой. — Твой артефакт буквально ставит меня на ноги.
— Как это? Трость, что ли, лечит?
— Скорее изменяет недружелюбную тьму, делая ее переваримой для Эстер, — с тихой завистью в голосе поведала Илия.
— Да, на утренней тренировке мне без трости было тяжко.
— А почему вы пошли на тренировку без меня? Договаривались же, что вы за мной зайдете.
— А мы приходили, но твой дракон нас не пустил, — хмыкнула Эстер. — Сказал, что ты еще не выспалась.
— Как вы его назвали? — опешила я.
Нет, названия Дарту я могла придумать и самостоятельно, причем большая часть из них были бы неприличные, но я понимала, что наши с ним отношения — дело личное. И вопрос доверия тут был ни при чем. Интуиция подсказывала, что в этой ситуации неведение — залог безопасности.
— Драконом, — хихикнула Илия. — Он так тебя охраняет. Словно мифическое существо с Изнанки.
Сумочка-сундучок на моем плече тихо клацнула замком. Сумраку явно не нравилось, что его назвали мифическим существом.
— Интересный костюм, — Эстер с завистью рассматривала одежду, выданную мне утром Дартом.
Сама она, как и Илия, была во вчерашнем платье.
— Дарт принес. В моем шкафу почему-то только платья.
— Леди носят только платья, — тихо вздохнула Илия. — Ничего, я договорилась с горничной. Она обещала поискать в прачечной что-нибудь из списанного.
— Хочешь сказать, что рискнешь надеть чьи-то обноски? — Эстер сморщила носик.
— Так я о трёх комплектах договаривалась. Но Катарине, как я вижу, он не понадобится. Не переживай, я не плохая швея. Придумаем, как превратить чью-то униформу в симпатичный тренировочный костюм.
— Сомневаюсь, что сможешь изменить цвет ткани. Любому будет ясно, из чего ты смастерила обновку.
— Ну и тренируйся тогда в юбке раз такая привереда! Катарина, хотя бы ты объясни ей.
— Нет, в чем-то Эстер права, в этом месте встречают и провожают по одёжке.
85
Точнее, только встречали, а провожали тех, кто мог уйти сам, остальные старались уползти тихо и незаметно. В общем, гиблым местом и рассадником плохого воспитания стал бывший дом моего отца.
И это очень печалило. Потому что я начинала чувствовать некоторую ответственность за наследство короля Гартоша. Если я в самом деле его дочь, то этот замок может мне пригодиться. Конечно, сначала надо осторожно прощупать все подводные камни местного замковладения, чтобы определить, нужно ли мне это счастье, но с лёту я точно ни от чего отказываться не собираюсь.
Раз уж я очутилась в Дельтране, то буду во всем разбираться. Тем более что компания подобралась приятная. И это я сейчас не только о Дарте.
Эстер и Илия мне тоже нравились, а то, что им придется надеть одежду, в которой высокородные дуры распознают секонд хэнд — нет. Я могла бы попытаться создать одежду с помощью магии. Получилась же у меня отличная трость, но интуиция подсказывала, что мне не стоит так явно светить свои способности. Трость Эстер уже объявила личным артефактом, привезенным из дома, но если ее одежда будет фонить темной магией, то заявлению, что она из чемодана, могут не поверить.
Вот так в мыслях о нарядах и их красоте мы и продвигалась к той части дворца, что называлась Сумеречной. Я пригласила Илию и Эстер к себе, чтобы мы втроём покопались в недрах моего шкафа. Если и перешивать одежду, то точно не легко узнаваемые обноски.
На двух мужчин, выступивших из ниши, я вообще сначала внимания не обратила. Дымка силы, их окружавшая, была такая ничтожная, что ее даже дымом нельзя было назвать. Так, лёгкая диффузия, словно кто-то испортил воздух. Когда же мужчины загородили нам путь, я поняла, что они не только воздух портили, а ещё и на наше настроение намеревались покуситься.
— Какие девушки и без охраны, — нагло, с интонацией маргинала объявил тот, на ком был в принципе неплохой костюмчик.
Его приятель тоже не бедствовал, судя по обилию украшений на камзоле, вот только с манерами была беда-печаль великая, потому что он внезапно попытался схватить меня теневой щупалкой.
Я, как любая современная иномирянка привыкла отстаивать свои границы, я даже Дарту себя щупать магией не разрешала. А тут даже не поздоровались, не представились, одобрение не получили, а все туда же!
Явившиеся из-под пола черные жгуты силы были так похожи на те, что при мне задействовал Дарт, что на мгновение даже показалось, будто это он пришел к нам на выручку. Когда же жгуты вместо того, чтобы обездвижить наглецов, ударили их под колени и повалили на пол, я признала, что все это моих, пусть будет рук, дело.
Не ожидавшие нападения мужчины попытались что-то высказать той самой твари, которую узнали, но, увы, слишком поздно. Я оскорбления выслушивать не захотела, поэтому один из жгутов отпочковался, разделился и превратился в кляпы. Ну а дальше я не стала оригинальничать и примотала мужчин к стене.
— А дальше что? — с откровенным предвкушением поинтересовалась Эстер. — Заметь, нас бы они не пожалели.
— Тогда будем ошкуривать, — плотоядно объявила я.
И, кажется, один мужчинка после этого упал в обморок.
***
Одежда тоже может быть боевым трофеем, особенно если ее сняли с поверженного противника. Я раздевала мужчин собственноручно, помогая себя тьмой. Как начинающий мародер действовала не особо нежно, поэтому мужчины вздрагивали и стонали. За спиной вздрагивали уже подруги, а Илия еще и бубнила, что мы занимаемся непотребством и если кто-то увидит — прощай репутация.
— Даже не проси, к себе в комнату их не потащу. Так что буду раздевать здесь!
С этими словами я решительно сдернула с обездвиженного мужчины штаны. Он в ужасе таращился на меня, видимо, предполагал самое плохое. Или хорошее, тут уже в зависимости от предпочтений. Но дальше штанов и камзолов я не опустилась, даже рубашки не тронула, рассудив, что на стирку времени нет, а надевать на голое тело чужое исподнее противненько.
— Так, я закончила. Идем! — объявила я.
— А если они пожалуются? — испуганно прошептала Илия.
— Если лорды захотят кому-то сообщить, что их поймали, избили и раздели женщины — ничего не имею против.
— Так ты их почти не била, — заметила Эстер, похлопывая по руке тростью, как битой.
— Думаешь, надо побить? — задумчиво произнесла я.
— Недобитые обычно месть замышляют, — со знанием
