class="p1">— Немного дорога? — протянул он медленно и зло рассмеялся. — Ты не понимаешь, о чем просишь, Лив. Я делаю это ради нас!
Кириан сложил кисти, бросил краски в холщовый мешок, перекинул его через плечо. В комнате вдруг стало холодно и неуютно. Я обняла себя обеими руками, наблюдая за тем, как он спокойно собирается.
— Отцу нужен ребенок. Мой и Камиллы. Если оставлю все как есть, он найдет способ меня заставить, — в глазах Кира блеснула тьма. Разрушительная, яростная.
Все слова застряли в горле, язык прилип к небу.
— Ты этого хочешь? — ровно спросил он.
Хочу ли я этого? Конечно, нет! От одной только мысли душа рвется на части…Но если он останется жив, если получит отсрочку…
— Если нет других вариантов, — хрипло прошептала я, пытаясь придать голосу безразличия.
— Понятно, — многозначительно протянул он и двинулся к выходу.
Дверь закрылась, отрезая меня от него и остального мира. Я рухнула на кровать, уткнулась лицом в подушку и закричала, срывая голос. Злые слезы хлынули из глаз, в груди разрасталась дыра размером с иномирный разлом…А в голове звучал чужой голос…злой, наполненный болью и разочарованием.
Глава 34
Той ночью я почти не спала. Думала, плакала и снова думала. А в перерывах мечтала вернуться в те дни, когда я свято верила в то, что у обычной учительницы и рыбака может родиться одаренная девочка.
Теперь-то мне были понятны насмешки и лукавые ухмылки тех, кто хоть немного разбирался в магии. Но тогда я верила. И была счастлива.
Без всех этих достижений, без матери с королевской кровью иных и отца из древней магической семьи, приближенной к королю. Без Блэкберна…
Он снова исчез. Не явился ни на одну из наших запланированных тренировок. Кириан и раньше пропадал внезапно, но я никогда не находила в себе смелости спросить об истинных причинах. Не думала, что имею на это право.
Вслед за Блэкберном исчезли и Майлз с Браном. Золотые пропустили важнейшее испытание по боевой магии, которое решило судьбу всех первокурсников. Правда, я справилась и без своего темного куратора.
— Ты молодец. Не ожидал, что зайдешь так далеко, — уважительно протянул Рой, вручая мою первую звезду.
Я смахнула песок с лица и осторожно ухватилась за лучик испачканными в саже пальцами. Скоро она окажется на моем плече, и я официально стану студенткой королевской академии магии.
— Я тоже, — отозвалась ровно и подняла глаза на Роя.
Он добродушно усмехнулся и двинулся дальше по стройному ряду побитых и изрядно потрепанных испытанием студентов. Высокий, крепкий, с коротким ежиком волос и резкими чертами лица…мой настоящий отец.
— Влюбилась? — тихий голос Аниты заставил меня вздрогнуть и вынырнуть из противоречивых мыслей. — Он не заводит отношений со студентками.
— К твоему сожалению? — беззлобно уколола я.
— А ты все дуешься? — как-то не очень натурально изумилась Анита. — Подумаешь, поцеловала Блэкберна! Как будто в первый раз. Вся академия в курсе, чем вы занимаетесь…
Сильно сомневаюсь.
Я не ответила. Дождалась, когда Рой даст отмашку, и быстрым шагом направилась к себе , собираться в дорогу.
Перед грядущими выходными господин Беккер, преподаватель по травоведению, решил устроить нам экскурсию по Шепчущей Пустоши. Многие из группы скорчили кислые лица, но я ухватилась за эту возможность обеими руками.
Во-первых, до жути было интересно глянуть за знаменитое место битвы. Во-вторых, за собранные травы преподаватель обещал накинуть дополнительные баллы на экзамене.
Я привела себя в порядок, оделась потеплее и закинула в сумку конспекты по травам. До станции пришлось добираться самостоятельно, благо она находилась не очень далеко от академии.
Заскочив, в последний вагон, села у окна и уставилась на мелькающие за тонким стеклом пейзажи. Чем дальше мы отъезжали от центра, тем ниже становились дома, присыпанные тонким слоем снега. А потом и вовсе исчезли, остался лишь темный непроходимый лес с огромными вековыми соснами. Его опоясывал высокий зачарованный забор с острыми пиками. Ни зайти, ни выйти без разрешения свыше.
На конечной станции нас всех поджидал покрасневший от легкого мороза Беккер. Он топтался у высокой каменной арки с витиеватой вывеской «Королевский лес» и записывал в тетрадь имена прибывших студентов. Я скользнула быстрым взглядом по забитой дорогими мобилями стоянке и направилась к остальным.
— О, приморье, — поддел меня один из однокурсников. — Пальтишко у попрошаек отобрала?
— А что, тебе тоже нужно? — картинно выгнула бровь. — Подсказать адресок?
Однокурсник оскалился, кто-то из его дружков тыкнул его в бок и рассмеялся. Нападки давно не задевали меня, и как только я перестала так остро на них реагировать, остальные тоже потеряли ко мне интерес. Покусывали изредка, и то скорее от скуки.
— Все сюда! — выкрикнул Беккер и передал список с нашими именами грузному охраннику. — Давайте, давайте! Проходим, не толпимся у входа…
Я шагнула вместе со всеми в ворота, задрала голову, разглядывая каменную арку, мелькнувшую над головой, и будто удар поддых получила. Согнулась, хватая воздух ртом. Кого-то рядом со мной стошнило…
— Так, расслабьтесь! — взволнованно выкрикнул преподаватель, вытирая выступившую на лбу испарину. — Магические потоки здесь нестабильны, поле переменчиво…вы можете ощущать недомогание. Но скоро это пройдет. Да! Дышите ртом!
Дышать? У меня внутри все скрутилось тугим узлом…я пошевелила пальцами правой руки, призывая лозу откликнуться, но в ответ услышала лишь тишину. Связь с моим магическим защитником оборвалась!
— Как видите, здесь лес остался нетронутым, — когда мы немного пришли в себя, Беккер повел нас вглубь по узкой тропе. — Но в нескольких милях за грядой начинается великая Шепчущая Пустошь. Место, где наша армия дала отпор иным. Чем ближе к пустоши, тем сильнее колебание магического поля. Но не волнуйтесь, мы близко подходить не будем.
Преподаватель вывел нас на небольшую полянку и достал потрепанную тетрадь.
— Так-с, — он послюнявил палец. — Здесь перечень растений, которые понадобятся нам на практических занятиях. Многие из них растут только здесь! Переменчивое поле наделяет их особыми свойствами, ну, это мы с вами разберем позже…Разбирайте же листы!
Я подошла одной из последних, взглянула на внушительный список. Большая часть названий была мне хорошо известна, остальное я надеялась выудить из конспекта.
Краем глаза заметила кудрявого Эттвуда и Риди, который почти не появлялся в академии с того случая в подсобке. И оба смотрели прямо на меня. Риди пропустил зачет у
