явится, вовлечен в заговор, все, кто находился на корабле вместе с Аклайнсом, будут мертвы, даже если они переправят смертных в Оринтукк.
– Если маршал убьет нас и Тенес, я буду благодарен, если вы скажете, что Санья с вами.
– Эй! – вскричала Санья, которую встревожила эта идея. – Я не хочу оставаться с их людьми!
Ашем не понравилось все, что она услышала.
– Именно об этом я говорила вчера, – с жаром сказала она. – Вот вам причина, по которой люди боятся Ведьм.
Каи возмутила несправедливость, и он не мог промолчать:
– Именно по этой причине они должны бояться Благословенных Бессмертных.
Недоверие Рамада сменилось на ужас. Очевидно, он считал, что Каи преувеличивал.
– Неужели до этого дойдет? – спросил Рамад.
– Твои предположения столь же вероятны, как мои. – Каи сложил руки на груди и посмотрел на море.
Зиде вышла из главной каюты, стряхивая крошки с рук.
– Давайте покончим с этим, – мрачно сказала она.
Она подошла к рулевой колонке, нажала на голубую металлическую пластину, потом положила ладонь на белый камень, расположенный ниже. Каи почувствовал, как изменился воздух, и у него защипало кожу от жара. Колодец Тосарена не был похож на Колодец Иерархов, но все еще оставался чуждым, враждебным его сущности.
– Я, Зиде Дайаха, жена Тарен Старгард, использую свое право родства для формального разговора с Благословенным.
– Неужели это самый лучший план? – Рамад изучал голубое небо, частично затянутое облаками, и его лицо выражало безнадежность.
Солнце успело подняться немного выше, но Каи знал, что это не займет много времени.
– Рамад, меня не интересует, что ты думаешь, – заявила Зиде, весьма терпеливо для себя. – Я все объяснила достаточно ясно и не знаю, какие еще слова тут нужны.
Сложившая руки на груди Ашем, чье выражение лица менялось от ярости к раздражению, сказала:
– Если Благословенные вас убьют, это будет абсолютно справедливо. Я лишь не хочу, чтобы вы забрали с собой всех остальных.
– Командир когорты, на самом деле я никуда не хочу брать тебя с собой, – заверил ее Каи.
– Поверь мне, я испытываю такие же чувства, – проворчала Ашем.
Самые могущественные Благословенные Бессмертные могли использовать Колодец Тосарена, чтобы переместить свои тела из одного места в другое, но только если Колодец будет находиться на каждом конце. Призыв, отправленный через него с использованием права родства, означает, что тот Бессмертный Благословенный, кто ответит, будет одним из родственников Тарен и честь не позволит ему причинить вред Зиде. Однако призыв Зиде мог привлечь внимание сторонников Аклайнса среди Бессмертных Благословенных.
Каи объяснил все это Санье, когда она спросила, почему они смотрят вверх, а не ищут корабли на горизонте.
– Если бы они могли перенестись куда угодно, – сказал напоследок Каи, – нам никогда не удалось бы вывести их из войны. Они были бы повсюду, как блохи.
Лицо Рамада застыло в мрачной неподвижности.
– Вы собираетесь… а что, если Бессмертный маршал… – Но тут Рамад смолк.
«Что он хотел сказать? – заинтересовался Каи. – Вы собираетесь умереть. А что, если Бессмертный маршал убьет тебя?»
Рамад должен беспокоиться о судьбе людей Ашем и когорты. Тут Каи увидел вспышку света в ярком утреннем воздухе и решил, что это отблеск солнца или отражение корабля.
– Возвращайся в каюту, – сказал он Санье. – Командир когорты, уведи своих людей с палубы.
После коротких колебаний Санья посмотрела вверх и бегом бросилась к люку. Ашем повернулась и прокричала приказ. Ее люди стали поспешно спускаться вниз. Тенес вышла из главной каюты и встала рядом с Каи и Зиде.
– Ты не должна, – сказал ей Каи.
Она посмотрела на небо и показала на языке жестов:
– Я хочу тут быть.
Яркая фигура росла в размерах и деталях, потом ее стремительное приближение замедлилось. Перед ними возникла Бессмертный маршал, а не просто Благословенный. Она носила золотой доспех на груди и предплечьях поверх светло-желтой туники с плащом и штаны, заправленные в высокие позолоченные кожаные сапоги. В руках она держала копье с белым флагом Благословенных на конце.
– Нарочито снисходительная… – едва слышно пробормотала Зиде. – О, да это Саадрин. Ну, если нам придется ее убить, потеря будет невелика.
Судя по их последним встречам, Саадрин придерживалась такого же мнения о Зиде.
Саадрин являлась дальней родственницей Тарен, но семейные связи Благословенных Бессмертных были даже более разветвленными, чем дома демонов кланов сареди, хотя Каи не знал причины.
Во время войны Саадрин стала одним из Бессмертных маршалов, воевавших на стороне Иерархов. Она также участвовала в мирных переговорах между Благословенными Бессмертными и недавно возникшим Зарождающимся миром, но тогда это не имело особого значения. После падения Иерархов Благословенным Бессмертным ничего не оставалось, как вступить в переговоры с коалицией.
– Мог быть кто-то и похуже, – заметил Каи.
У Тарен имелись родственники, настроенные еще более враждебно.
Саадрин легко приземлилась на палубу перед рулевой колонкой. Ее взгляд скользнул по Каи и Тенес, не задержался на Ашем и Рамаде, после чего остановился на Зиде.
– Как вы заполучили этот корабль? – потребовала ответа Саадрин, и в ее глазах загорелась ярость.
Она использовала старый имперский язык.
В прошлом Благословенные Бессмертные решили разговаривать на нем с низшими существами, и с тех пор в их сознании ничего не изменилось даже после гибели и исчезновения Иерархов.
– Неужели ты не поприветствуешь жену своей родственницы по имени? – спросил Каи.
Идеальная челюсть Саадрин затвердела.
– Зиде Дайаха, что ты и демон делаете с этим кораблем? – Саадрин не могла узнать Каи в новом теле, но по глазам поняла, что он демон. И существовал только один демон, с которым могла путешествовать Зиде Дайаха.
По положению ее плеч Каи видел, что Зиде напряжена, но считал, что никто из присутствующих этого не поймет. В особенности Саадрин, едва ли обращавшая внимание на существ, которых считала ниже себя.
– Ну, раз уж ты задала вопрос столь вежливо, я тебе отвечу: мы забрали его у толкователя Аклайнса, – сказала Зиде, задумчиво наморщив лоб.
– Толкователь. – В голосе Саадрин смешалось отвращение и недоверие. – Приведите его ко мне.
– Сожалею, но это невозможно. Он на дне моря, где им лакомятся крабы. – Зиде вопросительно склонила голову набок: – Значит, корабль дала ему не ты?
– Почему ты говоришь такие вещи? – Саадрин прищурилась. – А что здесь делаете вы? – Ее взгляд переместился к Ашем и Рамаду, словно она их заметила только сейчас. – И какое это отношение имеет к Зарождающемуся миру?
– Толкователь захватил моих людей и имперскую когорту и насильно заставил нас подняться на борт, – сказала Ашем напряженно, но полностью контролируя свою речь. – Вот как мы здесь оказались.
Лицо Саадрин помрачнело.
– Почему? – резко спросила она.
Ашем не ожидала именно такой реакции и пробормотала нечто яростное себе под нос. Рамад, которому доводилось не раз иметь дело с Благословенными Бессмертными, сухо ответил:
– Он не обсуждал с нами мотивы своего поведения.
«Они могли сказать, что мы их захватили, – подумал Каи, – если бы действительно хотели нашей смерти».
Возможно, они решили поверить, что Каи и Зиде выполнят
