class="p1">Она кивает, но не выглядит убежденной.
— Пойду покурю. — Нокс выходит из кухни, не удостоив нас взглядом, входная дверь захлопывается за ним.
Брэкстен бормочет что-то о том, чтобы проверить его, а затем следует за ним.
— Они меня ненавидят, — вздыхает Райан с болью в голосе.
— Нет.
— Да, особенно Нокс. Он даже не смотрит в мою сторону.
— Он со всеми такой. Не принимай это на свой счет.
— Конечно, — ворчит она.
Я убираю ее волосы в сторону, прижимаюсь поцелуем к шее, и поворачиваю ее лицо к себе.
— Ты все еще злишься на меня?
— Да.
Мои губы растягиваются в ухмылке, забавляясь ее откровенной честностью.
— Хорошо, убедись, что справишься с этим к вечеру, потому что ты больше не будешь спать с нашей дочерью, — рычу я, сжимая пальцами ее бедра.
Ее хорошенькое личико морщится в хмурой гримасе.
— Не смей приказывать мне, Джастис Крид. Как только ты перестанешь вести себя как осел, тогда, возможно, я снова разделю с тобой постель.
От дерзости, сорвавшейся с ее языка, мой член твердеет. В крови пылает потребность нагнуть ее над этим столом и вытрахать из нее всю злость. Подумываю сделать именно так, но скрип сетчатой двери, сопровождаемый жестким голосом Нокса, прерывает момент.
— У нас гости!
Предупреждение заставляет меня вскочить на ноги, одновременно поднимая Райан.
— Ступай к Ханне. — Я оставляю ее с приказом и направляюсь к двери.
Через сетку вижу, что это шериф Тодер. Отец обходит дом, чтобы поприветствовать его, братья не отстают. Толкнув дверь, перепрыгиваю через перила крыльца, чтобы присоединиться к ним.
— Шериф, — приветствует отец кивком, и мы втроем встаем по бокам. — Чем могу быть полезен сегодня?
— Я только пришел сообщить, что мы не смогли найти никаких улик, которые могли бы привести нас к преступникам.
Ворчание Брэкстена отражает все наше недоверие.
— А как насчет собранных отпечатков пальцев? — спрашивает отец.
— Нет совпадений. — Его ответ такой же самодовольный, как и выражение лица, мои кулаки сжимаются от желания стереть его. — Предполагаю, это всего лишь безобидные проделки подростков. Уверен, вы можете такое понять. — Он делает замечание небрежно, оглядывая нас троих.
Нокс выступает вперед, но отец удерживает его, предупреждающе кладя руку ему на плечо.
— Я бы не назвал это безобидной проделкой, Рик. Ущерб довольно дорогой. Кое-что даже не подлежит восстановлению.
Тодер подтягивает ремень на своем толстом животе.
— Ну, я слышал, город сделал тебе щедрое предложение. Может, сейчас стоит подумать о том, чтобы принять его.
— Сукин сын! — я протискиваюсь мимо отца и оказываюсь с ним лицом к лицу.
Он откидывает голову назад, глаза сужаются, встречая мой жесткий взгляд.
— Осторожнее, парень.
— На вашем месте, шериф, я бы последовал своему же совету и поделился им со всеми вашими друзьями, пока кто-нибудь не пострадал.
— Это угроза? — спрашивает он.
— Предупреждение, — отвечаю я. — По закону штата Миссисипи мы имеем право защищать свою собственность, и именно это мы и намерены делать. Еще несколько нежелательных нарушителей, и они окажутся в мешках для трупов.
Тыкая в меня пальцем, он в ярости выпучивает глаза.
— Не цитируй мне закон, самодовольный сукин сын. Закон — это я, и я буду…
Отец встает между нами, заставляя его отступить.
— Довольно, Рик. Думаю, тебе пора уходить.
Он открывает рот, собираясь что-то сказать, но замолкает, когда входная дверь распахивается и голос Ханны прорезает воздух.
— Ух ты, какая классная полицейская машина!
Я оборачиваюсь и вижу, что Райан бежит за ней и берет ее на руки.
— Я же велела тебе оставаться внутри, — мягко упрекает она.
— Но, мама, посмотри на полицейскую машину.
— Я вижу. — Она садит Ханну на согнутое бедро и смотрит на нас с крыльца.
— Райан, — говорит Тодер в ошеломленном удивлении, шок сменяется яростным выражением, когда его взгляд перемещается с нее на Ханну.
— Рик, — приветствие Райан отнюдь не дружеское, ее подбородок возмущенно вздернут.
— Твои родители знают, что ты вернулась в город? — спрашивает он.
— Я уже давно не имею с ними ничего общего, о чем, я уверена, ты прекрасно знаешь.
Восхищение наполняет грудь, когда я вижу ту силу, что я помнил в ней все эти годы.
Он прочищает горло, проявляя порядочность выглядеть таким ослом, каким он и является.
— Я знаю, что они, по крайней мере, оценят телефонный звонок.
— Ну, они его не дождутся, — снова вмешиваюсь я.
Его глаза, обращенные на меня, снова сужаются, прежде чем он смотрит на отца.
— Тебе действительно следует пересмотреть свое мнение по поводу предложения, Крид.
— Ты знаешь, что эта земля значит для меня и моей семьи, Рик. Я не продам ее ни за какие деньги. Лучше вам всем с уважением отнестись к этому, или, как сказал мой мальчик, кто-то пострадает.
Его челюсти сжимаются от желания сказать что-то еще, но, к счастью, он достаточно умен, чтобы знать, когда нужно остановиться.
— Будь по-твоему. — Он забирается обратно в патрульную машину и уезжает.
— А почему этот полицейский такой злой, папочка? — робко спрашивает Ханна, когда они с Райан подходят к нам.
— Потому что он мудак, — не задумываясь отвечает Брэкстен.
Я посылаю ему свирепый взгляд, затем беру Ханну на руки.
— Не волнуйся, детка. Он просто задал несколько вопросов. В следующий раз, когда мама велит тебе оставаться внутри, слушайся, поняла?
Она кивает.
— Да, сэр.
Я прижимаюсь поцелуем к ее волосам, вдыхая ее запах и позволяя ему ослабить пылающую во мне ярость.
Отец тянется к ней.
— Что скажешь, фермер Ханна, хочешь теперь пойти к поросятам?
— Я готова. — Ее возбуждение возвращается в полную силу, когда она прыгает в его объятия.
— Хочешь пойти посмотреть, мама? — спрашивает она, глядя на Райан.
— С удовольствием, — Райан начинает следовать за ними, но прежде чем успевает отойти слишком далеко, я хватаю ее за запястье и поворачиваю к себе, притягивая для жесткого поцелуя.
Под пристальным взглядом братьев, я языком раздвигаю ее губы, быстро пробуя на вкус, вдыхая все, что принадлежит мне.
К тому времени, как я отстраняюсь, веки у нее полуопущены, и она тяжело дышит.
— К чему это было? — спрашивает она.
— Я горжусь тем, что ты стоишь на своем с Тодером.
— Да? — она выгибает бровь.
Я киваю.
— Хорошо. Помни об этом в следующий раз, когда я буду стоять на своем с тобой, Джастис Крид, — сильно хлопнув меня по щеке, она уходит, бросив через плечо дерзкую улыбку.
Брэкстен разражается приглушенным смехом, находя ее такой же забавной, какой она считает себя.
Посмотрим, кто из нас будет улыбаться, когда я закончу с ней сегодня.
Глава 22
