и Роккерт были вынуждены продолжать движение, сидя в своих бронескафах. Корпус перестал быть герметичным, а неблагоприятный воздух Каллипсо плохо подходил для людей. И хотя сам Док, как носитель пси-силы, теоретически тоже мог бы обойтись без шлема, старый организм все-таки не справлялся. У старика кружилась голова, тошнило, а голова просто раскалывалась. От следующей порции «коктейля» Ферта Крейн благоразумно отказался.
— Док, ты как? — поинтересовался сержант. — Все нормально?
— Так же, как и выгляжу, — вздохнул тот, затем уже в десятый раз спросил. — Долго еще?
— Не знаю, — выдержав паузу, ответил Ферт. — Навигация ни к черту. Тот крюк, что мы сделали, все перемешал. Теперь я понятия не имею, где именно находится наш инженерный городок. Да, примерно километров двести к западу, но впереди только горы… И я сильно сомневаюсь, что мы там проедем. А вообще, имею все основания считать, что мы заблудились. Будь она неладна, эта пустыня.
Еще через полчаса они влетели в какую-то яму — транспорт увяз в глубоких ямах по самые крылья.
— Да твою-то мать! — прорычал сержант, выбравшись наружу и пнув бронеботинком край колеса. — Все, мля, приехали!
Попытки выбраться ни к чему не привели, только еще больше зарылись.
— Какие варианты?
— А никаких. Чтобы вытащить эту гробовозку, нужна вторая гробовозка. Или хотя бы танк. Да что-нибудь. Я понятия не имею, что делать. Я медик, а не механик.
Роккерт молча выбрался наружу, осмотрелся по сторонам, заглянул под транспорт. Потом открыл капот, заглянул в моторный отсек, покопался там. Вытащил блок воздушных фильтров, высыпал из него около килограмма пыли. Вставил обратно.
— Так, ну смотрите. Если сбросить все лишнее, максимально облегчить транспорт, то сможем вытянуть. Правда, придется нагнетатель перенастроить, но это я сделаю.
— Ты серьезно? — усмехнулся Ферт, внимательно осматривая увязшую в песке машину. — Хотя…
— Только это займет много времени?
— И как ты предлагаешь его облегчить? — спросил Крейн. — Снять кресло и выкинуть окурки? Отлить?
— Нет. Есть более эффективный метод, — усмехнулся сержант, готовя рельсотрон к бою. — Но вряд ли он вам понравится.
По прошествии десяти минут, вместо легкобронированного восьмиколесного транспорта, на дне ямы торчало что-то вроде платформы, полностью лишенной боковой брони. Транспортное средство выглядело так, словно его сначала хотели пропустить через гидравлический пресс, но в процессе передумали. Грубо говоря, получилась уродливая телега на восьми колесах и с форсированным движком. От кабины, как и от транспортного отсека, тоже мало что осталось, но выглядело не так уж и печально. Количество колес не уменьшилось, зато масса упала почти втрое.
— Ну и что это? — хмыкнул Крейн. — Твое решение проблемы?
— Ага, а что? Лишнюю массу убрали, бесполезную броню тоже.
— Ну что, попробуем вытащить? — поинтересовался Роккерт. — Бронескафы в помощь.
Ферт снова уселся за руль, затем принялся раскачивать изуродованную, но значительно облегченную машину. То вперед, то назад. В итоге, минут через десять удалось выбраться из ловушки. Оба гражданских ухватившись за лебедку, немного облегчили процесс, помогая вытягивать агрегат.
— Я уж думал — все, — облегченно выдохнул Роккерт. — Останемся в этой сраной пустыне навсегда. Мне кажется, у меня песок даже в сервоприводы забился. Не говоря уже заднице.
— Все, хватит трепаться! Прошу на борт, — крикнул Ферт и оглянувшись назад, тут же заорал. — Живее мля, живее!
И на то была причина.
С северо-востока к ним приближался повелитель песков и весьма вероятно, что он собрался вкусно пообедать…
* * *
Я задумчиво рассматривал приближающегося ко мне доминатора, прикидывая в голове варианты дальнейшего развития событий. По всему получается, что раз Доминион уничтожен, то можно смело полагать, что на одного противника на Каллипсо стало меньше. Конечно, будь Доминион умнее, он бы не стал пытаться меня уничтожить. Просто объединили бы силы против псиоников… Но нет.
Теперь только Оайкен и его Киаркнеры, ну еще ренегаты Джефферсона были реальной проблемой. Скорее всего, вторые рано или поздно наткнуться на первых, возникнут «непонятки». Ведь Джефферсон наверняка не знает, чем завершились эксперименты Доггера касающиеся пространственной телепортации. Тут не предугадаешь, наверняка у начальника колонии в распоряжении имеются довольно крупные силы, но вот сможет ли он ими воспользоваться? Или его флот постигнет та же судьба, что и «Фауст» Федерации?
— Алекс, рада, что ты победил в схватке. Я ослабляла его, как могла, — проговорил электронный голос Доминатора.
— Если бы не ты, меня бы уже отправили на переработку. — похвалил я искина. — Думаю, Доминион вполне был способен на то, чтобы использовать мой мозг, да и тело тоже, для своих безумных экспериментов.
— Мало вероятно, но не исключено. Ты ранен?
— Пустяки. Заживет очень быстро, — улыбнулся я, но тут же отвлекся. — Лучше скажи мне, ты знаешь, какие планы были у искина? Зачем ему все эти доминаторы?
— Алекс, я тайно скопировала всю базу данных Доминиона. У меня имеются все его наработки, все, что знал сам Доминион!
— Это замечательно! А Доминаторы?
— Он действительно рассчитывал уничтожить Оайкена, так как псионик является прямой угрозой для его существования. И еще… Доминион выяснил, что на территории базы псиоников есть портал. Если его захватить и перенастроить, можно открыть портал прямо на Землю. Это замечательная возможность поквитаться с человечеством, на которое у искина бзик. Тот факт, что его сначала отстранили, а потом его попытался уничтожить его же создатель… Да еще и ты вызвал у него что-то вроде ненависти ко всем людям, вместе взятым.
— Ну, я не удивлен. Но ведь доминаторов слишком мало для того, чтобы организовать подобное вторжение. У него просто нет ресурсов.
— Ошибаешься. Доминаторы-техники режут на детали все, что находится в радиусе пятисот километров, добывают ресурсы из шахт по добыче «Квантаниума» и других металлов. А это огромные запасы. Но не это самое страшное.
— Поясни.
— Он выяснил, что у Доггера был секретный проект по созданию армии синтетиков в специальных инкубаторах. Таких объектов шесть. Доминион уже получил доступ к двум. Ему еще не удалось взять над ними контроль, но я кое-что нащупала. Кое-что интересное. Помимо этого в базе данных есть несколько перспективных проектов, касающихся новых типов оружия. О, и еще есть проект, касающийся модернизации «Тахиона». На нем можно заменить броню, использовав уникальную технологию сплава тантала и «квантаниума». Да и кстати, все оставшиеся доминаторы теперь под моим контролем.
