лессит, но ему было не до этого. Ситуация казалась паршивой, но не безнадёжной. Главное — не паниковать и трезво оценить возможности.
Что у них есть? Практически ничего. Лулет без системы, и он обычный человек без оружия и связей. Силтор заблокирован и находится под охраной. Вокруг — враждебно настроенные люди, готовые убить их при первой же возможности. Волков явно не собирается отпускать пленников. Лулет для него — ценный трофей, а Ян — свидетель, который может быть полезен или опасен.
Ян закрыл глаза, пытаясь вспомнить всё, что видел по дороге сюда. Старое здание советской постройки. Много этажей, длинные коридоры, лестницы. Охранников мало, в основном дежурят у входов. Силтор стоит где-то рядом, но добраться до него будет непросто. Даже если удастся, Лулет в таком состоянии вряд ли сможет им управлять.
Нужно придумать что-то другое!
Его размышления прервал едва слышный шорох. Резко обернувшись, Ян замер.
По ту сторону решётки стояла фигура в тёмной одежде. Сначала он рассмотрел лишь силуэт, видневшийся в полумраке, но как только фигура шагнула ближе, вскочил на ноги.
Кира!
Постаревшая, с едва различимой сединой в волосах и морщинками вокруг глаз, но точно она. Те же тёмные глаза, тот же упрямый подбородок, та же привычка слегка наклонять голову, когда внимательно что-то рассматривает.
Она стояла молча, слегка приоткрыв рот, словно не верила своим глазам. На её лице застыло удивление и что-то ещё — то ли радость, то ли боль. Ян медленно поднялся с пола, не отрывая от неё взгляда. Прошло около двадцати лет с момента их последней встречи.
— Ян? — тихо позвала она дрожащим голосом. — Это действительно ты?
Ян подскочил к решётке.
— Кира! — воскликнул он, не веря своим глазам. — Ты… ты жива.
Глупые слова, но других не нашлось. Она стояла в двух шагах от него, живая, настоящая, и это переворачивало всё с ног на голову.
— Жива, — подтвердила она с горькой усмешкой. — Как видишь. А ты… — её взгляд скользнул по лесситу. — Ты почти не изменился. Неплохо выглядишь.
— Эйкорская медицина, — пожал он плечами.
Кира кивнула, но в глазах промелькнула злость.
— Понятно. Значит, ты теперь с ними?
В её голосе звучало разочарование, почти презрение.
— Не с ними. Просто… — он запнулся, не зная, как объяснить. — Это долгая история.
— Уверена, что долгая, — холодно произнесла Кира. — Интересно, сколько тебе заплатили за предательство?
Её слова били больнее пощёчины. Ян сжал кулаки.
— Я никого не предавал.
— Нет? — Кира шагнула ближе к решётке. — Тогда что ты делаешь в их одежде? Почему выглядишь так, словно последние двадцать лет провёл в санатории, а не выживал, как мы все?
Ян открыл рот, чтобы ответить, но Кира продолжила:
— И что эта тварь делает рядом с тобой?
Она кивнула в сторону Лулет, которая всё это время молча сидела на койке.
Ян почувствовал, как внутри поднимается злость.
— Она не тварь, — сказал он твёрдо. — Она спасала мою жизнь.
Кира зло рассмеялась.
— Спасала? Эйкор спас человека? Ян, ты совсем рехнулся?
— Она рисковала всем, чтобы защитить меня от своего отца, — возразил Ян. — Пошла против собственной семьи.
— Какая трогательная история, — съехидничала Кира. — И ты в это поверил? Ян, это же элементарная провокация. Они используют тебя.
Он покачал головой.
— Ты не понимаешь. Лулет другая, она…
— Лулет? — прищурилась Кира. — Её так зовут? И вы уже на «ты»? Может, и спите вместе?
— Кира, хватит, — устало возразил Ян. — Ты не знаешь, что произошло.
— Это почему? Я прекрасно знаю, что ты прилетел сюда на эйкорском корабле вместе с эйкоршей. Знаю, что ты выглядишь так, словно последние годы жил в роскоши. А мы здесь умирали, Ян. Умирали и сражались, пока ты развлекался с врагами.
Ян почувствовал, как в нём закипает ответная злость.
— А ты сама? — резко парировал он. — Это ты ушла искать более сытую жизнь! Бросила меня ради хорошей жизни!
Кира вздрогнула, словно он её ударил.
— Не смей! — прошипела она. — Не смей вспоминать это!
— Почему? Правда глаза колет? — Ян шагнул ближе к решётке. — Ты сама выбрала комфорт вместо принципов. Так что не читай мне лекции о предательстве.
— Ты ничего не понимаешь! — вспыхнула Кира. — Я не выбирала комфорт! Я выбирала выживание!
— Да? А разве не то же самое делал я?
Они стояли по разные стороны решётки, глядя друг на друга с болью и злостью. Двадцать лет обид и недопонимания стояли между ними.
Кира не выдержала первой и отвела взгляд.
— Господи, — прошептала она, прислонившись к стене. — Столько лет, а мы всё те же. Всё так же ругаемся.
Ян тоже отступил от решётки, чувствуя, как злость постепенно угасает.
— Да, — согласился он. — Ничего не изменилось.
Несколько минут они молчали. Потом Кира подняла голову.
— Как ты жил все эти годы? — спросила она уже спокойнее.
— В общине. Чинил технику, выживал как мог. Голодал, мёрз, болел. Как и все.
— А эйкоры?
— Появились лишь неделю назад. До этого я видел их только издалека.
Кира кивнула.
— А ты? — спросил Ян. — Как оказалась здесь?
Она медленно опустилась на пол, сев напротив решётки.
— Долгая история, — вздохнула она. — После того как я ушла от тебя… К Громову на север… Я продержалась там только три года. Он действительно умело руководил людьми, но цена оказалась слишком высокой.
— Какая цена?
— Он превратил общину в военный лагерь. Муштра, дисциплина, наказания за малейшее неповиновение. А ещё… — она помолчала, — он считал, что имеет право на любую женщину в общине.
Ян нахмурился.
— И ты терпела это?
— Поначалу да. Думала, что ради безопасности можно потерпеть. Но когда он начал приставать к совсем молодым девчонкам… — Кира сжала кулаки. — Я не выдержала.
— Что ты сделала?
— Попыталась его убить, — вздохнула Кира. — Не получилось. Пришлось бежать. Его люди гнались за мной почти неделю.
Ян представил себе эту картину и невольно поёжился.
— А потом?
— Скиталась. Переходила из одной общины в другую. Везде было одно и то же — голод, болезни, бандиты. Люди превращались в животных. — Она потёрла виски. — В Ризан попала лет десять назад. Здесь хотя бы есть цель, есть за что бороться.
— И ты стала одной из командиров?
— Не сразу. Сначала была простым бойцом. Но я умела читать и писать, благодаря тебе немного знала технику. Таких людей здесь ценят.
Кира подозрительно уставилась на него.
— А твоя эйкорша… Она правда спасла тебя?
Ян взглянул на Лулет, которая всё это время молча сидела на койке, стараясь не привлекать внимания.
— Да, — ответил он. — Её отец хотел меня забрать. И
