огромные толпы, но теперь маги могли разойтись по полной программе.
Мы вновь заняли привычные позиции, однако напряжение последних дней тяжело давило на гвардейцев. Поэтому командование организовало два праздничных дня. Неожиданным открытием стал Леонард — оказалось, он прекрасно поёт, а Оскар вполне сносно аккомпанировал ему на лютне. Правда, мне пришлось пресекать их попытки затянуть какие-то местные баллады — я не давал им ни малейшего шанса сбить ритм с любимых хитов.
Вышло колоритно: два рыцаря в дорогой, но грязной и обугленной броне исполняли хиты из другого мира. Приглашённый бард смотрел на это представление, словно пытался вбить себе в память воображаемым зубилом всё, что видел.
Это напомнило мне прошлую жизнь. Мы собирались во дворе, ребята постарше строили из себя бывалых и потрёпанных жизнью, но всё ещё твёрдо стоящих на ногах. А такие, как я, приходили туда ради одного парня с гитарой.
Те вечерние концерты были одним из немногих развлечений. Костров у нас, конечно, не жгли, да и из гаражей нас часто гоняли. Только повзрослев, я понял, что прогоняли нас всегда ближе к девяти, когда пора было возвращаться домой.
— Два месяца... Да, богатый художник из Орфена... — пробормотал я себе под нос.
Кажется, эта беготня совсем выбила меня из колеи. Чёрт, да я-то вообще мелкий ещё шкет! Мне положен деревянный меч и воображаемая коняшка по имени Гроза, а не вот это всё!
Ладно, поныл и хватит. Сейчас бы кофе, двинуть глупую шутку про гоблина — и за работу. Гоблины лезут в каком-то сумасшедшем количестве — прямо как тролли в интернете. А как борются с троллями? Правильно — идут к администратору ресурса. Хе-хе.
Я направился в генеральскую палатку, где шло традиционное обсуждение того, как это случилось и что теперь делать. Охрана проводила меня взглядом, но не остановила. Внутри Гиперион и Гильберт стояли, гипнотизируя карту.
— Добрый день. А можно, я поучаствую?
На меня уставились два недоуменных взгляда, а Дана приветливо помахала рукой. Видимо, ей в принципе было всё равно, что они там решат.
— И что же ты хочешь предложить?
— Найти, откуда лезут гоблины, разумеется. Устраним причину — и они перестанут быть проблемой.
— И как мы найдем это место?
— Берём один из северных замков, обустраиваемся. Маги, которые могут игнорировать гоблинов, проверяют крупные строения. Находим источник — Дана его закрывает или делает непроходимым.
Два мага переглянулись.
— А почему именно северный замок?
— Когда мы только пришли, первыми пали северные ворота. Полагаю, их источник находится на севере.
— Мы тоже так думаем. Выходит, ты пойдёшь с нами?
— Да. Я, знаете ли, человек занятой — у меня там деревня без присмотра осталась. И волки рядом бегают.
Бартолд рассмеялся.
— Я же говорил — давайте парня позовём! Быстро, просто.
— И кто же из магов туда пойдёт?
Я улыбнулся жадной улыбкой.
— Все.
Уже на следующее утро армии объявили, что маги выдвигаются в город для истребления гоблинов, а все армейские части должны нести патрульную службу, чтобы не допустить прорыва. Новость восприняли одобрительно.
Мы же начали подготовку к переезду в замок. Пришлось изрядно потрясти свой лагерь — было непонятно, сколько времени займёт эта вылазка.
— Эреб, у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
— Какое?
— Идёшь с магами в город?
— Конечно, идём!
Вербовка прошла успешно — впрочем, в этом не стоило и сомневаться. Куда сложнее было оставить в лагере Леонарда и Оскара.
— Капитан, ну как мы без вас?..
— Лагерь остается на вас. У нас тут куча раненых, и моих медиков кому-то нужно прикрывать.
— Но там же будут тучи гоблинов!
— Которых будут стирать в порошок маги. Считайте, что я ушел на разведку.
— Да что тут может случиться?
Я многозначительно посмотрел в сторону соседнего лагеря, где пара солдат пыталась что-то выяснить в кулачном бою.
— Ладно, может, и случится... Но не в нашем лагере же.
— Я поручаю это дело вам. Если вы думаете, что гоблины вымрут сами, — вы ошибаетесь.
— Ладно... Ты это... не умри там.
— Не собирался.
Было забавно наблюдать за магами, которые смотрели, как мои люди стаскивают все припасы к стене. Когда погрузка закончилась, Гиперион подошел с умным видом и поинтересовался:
— И что это?
— Провизия. Тут медикаменты, вот спальные комплекты, а здесь — походная кузня.
— И как, по-твоему, это должно переместиться в замок?
— С помощью голема, конечно же.
— Звучит разумно, но ты немного ошибся воротами.
— Нет, я все проверил. Там как раз прямая улица, которая упирается в стену.
Дана смотрела на меня с непониманием.
— Мы возьмем ее сороконожку, подгоним к стене и сделаем проход в големе. Заносим все — и едем в замок.
Гиперион посмотрел на Дану, которая, кажется, начала понимать, что стены в принципе не являются для нее преградой. Чуть погодя она активно закивала головой.
— Никогда такого не делала, но думаю, это не проблема.
А я стоял и улыбался. По факту, у каждого мага столько фишек может быть, что ух... Интересно, а у Гипериона какие грани? Судя по его габаритам, там точно что-то есть насчет мышц и скелета.
— Давайте отправляться в лагерь Орфена, заберем остальных магов.
В целом Эрам был очень живописным местом, вокруг города даже имелась дорога. Армейцы Орфена, как и мы, зализывали раны. Генерал даже не вышел к нам навстречу. Гиперион в принципе и не думал с ним разговаривать. Узнав, где располагались маги, мы увидели уже знакомую картину — все были выжаты до последней капли.
Единственная девушка ходила по палатке и пыталась хоть как-то помочь своим коллегам. Гиперион набрал воздух в легкие и рявкнул:
— Подъем, салаги!
Все подорвались и встали рядом с кроватями — включая Дану, между прочим. Похоже, это что-то из школьной программы. Увидев, кто кричал, маги расслабились, и начались формальные приветствия.
— Итак, план такой: идем в северный замок. С нами будет сорок гвардейцев.
Одна из девушек подняла руку, ожидая, пока Гиперион договорит.
— Что такое?
— А мне тоже нужно идти?
— А почему нет?
— У меня нет боевой магии.
— В смысле нет?
Она забавно подобралась и крикнула:
— Я маг природы! Вот!
Я недоуменно посмотрел на Дану.
— Это типа, животных использует?
Дана покачала головой, потом еще раз посмотрела на меня.
