сестёр, Ртуть. Они — лучшее, что есть в Республике, — я не смог пройти мимо и не сделать комплимент своим подругам, так что улыбки сделались ещё светлее и приобрели обещающие нотки.
— Отрадно, что ты это понимаешь… — одобрительно склонила голову оторва. — А теперь считай. Два часа в неделю ты обещал этим рыжим. Это минус два часа к нашей общей Экспансии. Ещё будут встречи с Ведьмой. Тина почти наверняка не утерпит. Итого часов пять на вылет. А ведь у тебя целая стая под боком!.. Зачем так обременяешь себя, если даже не знаешь, что там тебя ждёт, на Псио?
Да уж, с арифметикой у Старшей тоже всё было в порядке. Не ожидал, что мне прилетит ещё и от эффективности Экспансии. При кажущейся незначительности итоговых цифр, они могли стать проблемой. А что если в это время что-то приключится в реальности? Контролировать происходящие процессы — моя задача. Именно я должен давать установки сёстрам, а не они мне. Ещё и каждый раз извлекая из капсулы… не исключено, что в полуневменяемом состоянии…
— Я постараюсь решить вопрос… уверен, рыжие не станут доводить до абсурда, зная всю сложность ситуации, — однако на сердце у меня скреблись… кошки. Вот так, даже туда они добрались! Будто мало сёстрам реала.
— Старшая, не стоит на него так давить. Вижу, Кошак в самом деле осознал свои ошибки, — неожиданно вступалась за меня Рита. — Тем более два часа, как и пять, в реальности не такой уж великий срок. Он в душе куда больше времени проводит, если брать по сумме.
— Из перечисленных тобой республиканок, Старшая, самая проблемная — не эти рыжие, — вторила ей Эйди. — Вот Смерть — это да… там никогда не знаешь, куда вывезет.
— Если будет нужно, я сама вместо него в капсулу залезу, — неожиданно серьёзно вступилась Мисель. — Устрою им невменяемость… В следующий раз сначала будут думать, а потом требовать невозможного.
Однако весомей всех припечатала Викера:
— Экспансия должна вершиться. Рыжие не могут этого не знать. Если даже рады с кота не взяли, значит, ценят её значение. Ведь его рады — это цена смерти за Республику. А со Смертью я его подстрахую. Мы подстрахуем — да, ученица?
Триша резко встала, точно её вздёрнули в воздух. Подошла ко мне и замерла строго напротив. С такого ракурса метиллия была особенно хороша — фигуристая, сильная, уверенная, отлично знающая себе цену. Она смотрела в глаза, и этот взгляд пробирал до печёнок.
— Разумеется. Или ты сомневаешься?
— Нет, Тиш. Я никогда не сомневался в тебе… и сёстрах.
— Только в рыжей, — кивнула она.
— Рыжей?..
— Раз говоришь, то договаривай. В рыжей сомневался. Потому что на твоих глазах отправилась охотиться на сторону, а тебе это не по душе.
— Я и сам не без грешка… — тихо возразил метиллии. — Сегодня, глядя на рыжую, встречающую после капсулы, прочувствовал это особенно остро. Сложно требовать от женщины того, чего сам не можешь совершить ради неё.
— Я тоже кое-что поняла, кот, — Сайна приобняла меня сзади, укладывая головку на плечо. — Нужно это делать не так явно, чтобы лишний раз не бередить… Сёстры преподали мне этот урок сегодня.
— А если неявно, то можно? — я иронично изогнул бровь, не спеша выражать всю ту бурю эмоций, которые породил в душе этот походя обронённый ответ.
— Ну ты же делаешь, — пожала она плечами. — Да и мне, честно говоря, непонятно, почему ты так дёргаешься. Я не собираюсь рожать от другого. Охота — это дань статусу валькирии. Нужно поддерживать своё реноме… да и уверенности в себе добавляет.
— Что я слышу? Гордой дочери Синергии не хватает уверенности в себе?
— Вот если бы поселила к себе в поместье Меча Республики, с моей уверенностью всё было бы в порядке… Но ты ведь не согласишься…
— Шутишь?
— Отнюдь.
— Кот, как будто ты не знаешь, как мы общаемся с чужими кошками! — Эйди едва ли не смеялась над нашей пикировкой. Как оказалось, серьёзно её воспринимаю лишь я один. — Там треть разговоров об охотах. Кто, кого, как быстро, в какой позе и сколько раз… Часто это единственное развлечение в миссии… помимо вибраторов и рукопашки. Отлично, кстати, дополняет вибратор, если вместе с эмообразами рассказывать.
— Меня в такие разговоры что-то не спешат вовлекать…
— Ещё бы! Зачем говорить, если можно делать? Чтобы потом прихвастнуть, сколько, в какой позе и как быстро того самого Меча Республики!
На это вся стая грохнула. Даже обычно спокойная и уравновешенная Рита не удержалась. А Лайна не могла утерпеть, чтобы не высказаться, тем более столько копий об это уже было сломано:
— Кот, это твоё варварское воспитание вместо тебя говорит. Когда стукнул по голове дубиной, и в пещеру. Или чуть позже в истории, когда затащил в дом, и к плите поставил. А мы уже давно в будущем живём. Мы сами с усами. Ты можешь мне полностью доверять. Всегда прикрою, вместо тебя удар приму, приласкаю и обогрею. Рожать тоже только от тебя буду. Но охота — святое для валькирии. Вот уйдёт Сай из кошек, поселится с тобой в поместье, будет в Хозяйственной Основе Экспансию вершить, тогда и охоты ей окажутся без надобности.
— Мне сложно это принимать, кошки. Я так не могу. Если женщина любит, то и спит с тем, кого любит.
— Это что же получается⁈ — сделала большие-большие глаза Эйди. — Если я сплю с вибратором, то мне и охотиться нельзя⁈ Это я к тому, что тебя одного на стольких женщин банально не хватает…
— Вибратор — это просто игрушка. На крайний случай, — тряхнул я головой, не собираясь поддаваться на провокацию. — А эти ваши охоты… Если неймётся, просто приходите, и добро пожаловать на татами. Или на прогулку. Или куда-то ещё, куда душа зовёт. Иначе… мне сложно полностью доверять вам.
— Упёртый. Целеустремлённый. Мой! — рыкнула Триша, прижимаясь ко мне всем телом. — Лично я уже всем всё доказала. Охоты на других мужиков — это скучно. С ними даже нормально коготки не размять, сразу скулить начинают. Думаю, со временем и до твоей рыжей дойдёт, что от добра добра не ищут. Но это не сразу произойдёт. Рыжие вообще те ещё затейницы, им сама игра на нервах интересна.
— Тогда, кот, у нас для тебя плохие новости, — подмигнула Милаха. — Готовься! На твоих нервах ещё одна рыжая сегодня играть будет.
Я напрягся и вопросительно уставился на шебутную метиллию. Но вместо неё заговорила Старшая.
— Да, кот. Мы ради этого тебя и пригласили.
Признаюсь, даже не сразу осмыслил сказанное ариалой. Зато когда
