Да эти стражники вообще не о чем! Тьфу, в сравнении.
Не знаю, на каком этапе меня переклинило, но в голову откуда-то с небес пришла гениальная идея. Мне почему-то показалось крайне несправедливо мучиться одной и, недолго думая, я прижала свою ладонь к бедру Таумарана.
Получи, фашист, гранату. Теперь ты дергайся и думай, что бы это означало, и что я предприму дальше.
Для надежности я даже пожмякала немного. И с удовольствием выслушала сдавленное кхеканье Таумарана. Впервые слышу от лорда такие звуки.
В это время, не подозревающие о нашем присутствии стражники остановились, продолжая тихо переговариваться.
- А зачем туда воздушники ходят, как думаешь? Что они могут делать под землей?... Эй, ты чего глаза закатываешь, интересно же! Представь, а вдруг там эксперимент проводят…
Более молодой трещал, не останавливаясь. Благодаря его болтовне, оба охранника, увлекшись разговором, не смотрели по сторонам и не замечали подозрительно крупную тень у колонны. Постояв пару минут, они неспешно продолжили обход.
- Так и не засвидетельствовали они наше грехопадение, - хмыкнул Криспиан. Его голос показался мне немного более хриплым, чем обычно. – Если бы они увидели, как ты меня щупаешь, пришлось бы тебе спасать мою репутацию браком.
Оу, иногда мне кажется, что рядом с Таумараном я непростительно глупею. Зачем, спрашивается, я сжимала его бедро? Спровоцировать и ошеломить хотела, но для чего? Проклятие, будет сложновато объяснить мои странные действия.
- Я не щупала, это у меня рука от напряжения занемела, - для убедительности я похлопала рукой. – Пальцы затекли.
- А теперь перестань меня шлепать, юная дэса, - хмыкнул отчего-то довольный лорд. - Вот начну тебя целовать при Мартэле, попадем в статью Дворцового Вестник, тогда и шлепнешь разок. Чтобы сплетникам интереснее было обсуждать наши отношения. А они между нами, как ты ни сопротивляешься, все равно существуют.
На мгновение я испугалась. Все обжимания, легкий флирт, переглядки… я хотела бы воспринимать как прекрасное совместное времяпровождение, приятное для обоих. А что, если я влюбляюсь?... Нет, не может быть.
- Поцелуи – это же несерьезно, - упрямо сказала я, ощущая, как он поглаживает пальцем мою щеку. Надо бы убрать его руку, но не буду же я драться, издавая шум, когда стражники совсем недалеко. – Мы недавно знакомы и почти не знаем друг друга.
Боже, что за бред я несу! Получается, что я могу целоваться с кем угодно. Едва познакомилась и вперед. Ну почему-почему, мне не приходит в голову какое-нибудь достойное и разумное объяснение нашему легкому взаимному интересу?
Тьма вокруг нас сверкнула красными сполохами, словно Крису что-то не понравилось в моих рассуждениях.
- Я не целуюсь с кем попало, - низкий, едва различимый шепот поплыл по коже, царапая жестким мужским недовольством. По шее побежали волны мурашек. - Для меня все это – серьезно.
Чтоб тебя! Для меня тоже не шутки, но разговаривать на тему «серьезно или нет» мне просто страшно. В конце концов, мы оба нестабильны и понятия не имеем что с нами случится завтра.
Я не успела ответить, потому что пол под нашими ногами попытался уплыть неведомо куда. Затем затрясся, завибрировал мелко. И почти сразу после этого под сводами подвала раздался протяжный жуткий рычащий вой, исполненный звериной силы.
По коридору испуганно застучали башмаками возвращающиеся стражники. Их заполошные крики забились, застучали эхом по стенам.
- Йохан! Ключи!
- Что происходит?! Помоги нам Близнецы!
- Да быстрее же!
- Я уронил!
В следующее мгновение Крис отстранился и черные туманные крылья перестали нас скрывать. Практически одновременно мы выглянули из-за колонны, пытаясь понять, что происходит, и - увидели бегущих по коридору охранников. Метрах в тридцати от нас они подскочили к темнеющей двустворчатой двери. Тот, что помоложе и худощавее принялся дрожащими руками скрежетать в ней ключом.
При этом он трясся как осенний лист, не попадал в прорезь и отчаянно, тоненько ругался. Второй, более приземистый и крепкий, никак не мог вытащить из напоясных ножен застрявший там меч.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Какие бы предположения они ни строили раньше, но к нынешнему развитию событий готовы не были.
И распахнувшаяся дверь, увы, их не успокоила. Из проема вырвались клубы пара, а звериный яростный рев набрал такие децибеллы, что доблестной страже хватило всего пару секунд, чтобы принять весьма неожиданное с моей точки зрения решение. Они просто развернулись и, торопливо стуча ботинками, унеслись по коридору вдаль.
- Разумно, - пробормотал Крис и, противореча себе, сорвался на бег в сторону двери.
А на меня с потолка упал дрожащий Сиротка, вцепился в блузу и принялся дергать за нее, пытаясь утянуть в противоположном направлении.
- Над храбростью кадета еще придется поработать, - прошелестел спускающийся следом Лестер, - надо поучаствовать с ним в десятке опасных сражений. Если не помрет, то должен привыкнуть.
Я выросла с папой, который знал толк в армейском юморе, поэтому даже не стала спорить. Оттолкнулась от колонны, вытаскивая себя из узкого проема, как пробку из бутылки и - чуть нос к носу не столкнулась с подбежавшим Джагой. Выглядел он несколько взъерошенным, но вполне бодрым.
Говорить было не о чем, поэтому, переглянувшись, мы практически одновременно развернулись и рванули за Криспианом.
- Джага, держи Катарину! Не пускай ее вперед, она же беззащитная! – раздался за спиной голос Хагары. – Там может быть опасно!
- Сам ей это скажи, - рявкнул бегущий рядом умный дэс Кейтер. – А я посмотрю на результат.
Приятно, конечно, когда в тебя верят, но на всякий случай я припустила быстрее. По сути, рашевец был прав, мне практически нечего противопоставить серьезному противнику. Но не всегда логика правит нашей жизнью, иногда надо забыть о страхах и просто идти вперед, рискуя собой. Возможно, королю могла помочь только я…
До двери я добежала чуть позже Джаги, зато обогнала Хагару и Вуко, которые, судя по возгласам, тратили время на уговаривание Мартэлы спрятаться за их спинами.
Заглянула внутрь, ежась от внезапно налетевшего холода и… едва не передумала «помогать», почувствовав себя наивным грибником, возомнившим себя достаточно храбрым, чтобы вытащить занозу у медведя.
Угу-угу. Кое-кто в гордыне забыл в каком мире оказался и какое существо в нем действительно является полновластным хозяином.
В огромном помещении, напоминавшем ледяную, укрытую снегом пещеру, лежал… дракон. Не молодой симпатичный студент или придворный, а реальный здоровенный ящер темно-кобальтового цвета, чья синева в первые мгновения показалась глубокой до черноты.
Мерцающий свет факелов высветлил здоровенную хищную морду со злыми и умными глазами. Лежал синий монстр на животе, растянув в стороны лапы, сплюснутые тусклыми металлическими кандалами. И только морда была свободно приподнята над телом. Причем ошейник на ней тоже присутствовал, но… вот это засада… болтался расстегнутым.
Виновник нашелся быстро. По шкуре вниз, словно с горки - от плеча к лапе - съезжала тушка толстенького крылана. В лапах он сжимал восьмиугольный плоский камень зеленого цвета. И схожая изумрудная руна пылала на кандалах.
Не трудно было догадаться, что зловредный Пузан только что освободил голову чудовища и теперь спешил добраться до остальных удерживающих оков. Дракон бил хвостом, ревел и очень неровно дышал в сторону худого пожилого мужчины в порванном придворном наряде. Скорее всего, того самого «дежурного» воздушника, о котором болтали стражники.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Кадет Сиротка, - прошелестел сверху Лестер, - ты видишь какую прелесть тащит твой собрат?
В моих руках тут же забарахтался добытчик. Правда, при виде дракона крылан замер, но затем словно боевая труба пропела - он вспорхнул вверх и быстро затерялся под высоким потолком, утянув за собой Лестера. Растет малыш. Раньше бросился бы наперерез, без всяких хитростей, а сейчас – посмотри на него, явно что-то задумал.
