— Почему?
Дафна покачала головой, ответив с досадой в голосе:
— Люди — жестокие существа. Злые, жадные, лицемерные. Готовы убивать друг друга за мнимую власть, в то же время как например драконы никогда не убивают своих собратьев. Мы держимся от людей подальше. Прячемся. Потому что они додумались открыть охоту на нас, драконов, чтобы подчинить своей воле, представляешь?! Мало им, всё им мало!
Драко взвыл настолько резко, что я дернулась. Дафна закатила глаза, добавив:
— Да-да, Элина неплохая человечишка, — потом драконица вздернула бровью, — наверное.
Я замахала руками:
— Точно неплохая!
— Хорошо, — женщина мило улыбнулась. — Так значит земли Шерджехена, говоришь, вернуться под правление какого-то… Дамиана Ллира, который правил ими раньше?!
— Надеюсь. Именно к нему я и держу пу.
— Земли Шерджехена принадлежат драконом, — перебив, строго отрезала Дафна. Я затихла. — Здесь мы в безопасности!
— Дамиан отличается ото всех! — гордо воскликнула я. — И он никогда не обидит вас, — заявила уверена, абсолютно не сомневаясь в словах. — Наоборот, будет защищать.
Дафна хмыкнула.
— Понимаешь, Элина, — начала было она, как тут на неё накинулся Драко. Женщина попыталась его угомонить: — прекрати, сынок, прекрати! Ох, поняла я, поняла, что это девушка тебе очень понравилась, но. — драконица сделала паузу, возвращая внимание ко мне, — помочь тебе — помочь вернуть трон этому Дамиану! Как я могу поверить тебе на слово?! Вдруг будет наоборот: он попытается нас, драконов, подчинить. Поэтому я отказываюсь в этом участвовать! Меня, а тем более сына, попрошу не втягивать! Максимум чем могу помочь — это выбраться из пещеры, всё.
Драко снова злобно завопил. Малыш явно на моей стороне!
— Хотя бы тогда ближе к замку правителя сможете меня донести?! — нагловато спросила я, потому что снова проделать путь от пещеры до. уже дворца не смогу! Тем более одна и без Драко.
— Дворец на обрыве?! — уточнила Дафна.
— Наверное, — пожала я плечами.
— Так уж и быть. Завтра.
Я кивнула.
84. Она
..Дафны не было когда я проснулась, оттого начала переживать и сразу кинулась на поиски. На выходе из пещеры я встретила Драко. Малыш сидел спокойно в своей излюбленной позе и любопытно всматривался в ясное небо. Заметив меня, улыбнулся уже рядом белоснежных клыков, и кинулся облизывать; подпрыгнул и чуть не повалил меня. Драко будто за эту ночь вырос ещё больше!
— Тише, красавчик, — посмеялась я и спросила: — где Дафна?
В ответ я получила кряхтение и различные по тональности звуки, которые. совсем не понимала. И как бы он старательно не рассказывал. не пойму, к сожалению. Я с досадой выдохнула:
— Драконью речь мне не понять, — потом сложила руки на груди и предложила следующее: — давай так, если с Дафной все хорошо, и она просто улетела по делам — два раза махни хвостом.
Это малыш и сделал.
— Что ж, тогда хорошо.
..Дафна и правда скоро вернулась. Но не одна.
Я буквально потеряла дар речи, когда солнце закрыла целая стая черных драконов! Сильных, мощных и невероятно красивых. Хищники летели к нам. Страх меня сковал и встал поперек горла. Одно успокаивало: веселое шлепание Драко передними лапками. Значит, угрозы его "родственники" для меня не представляют. Я ему доверяю, потому что обычно, если мне что-то или кто-то угрожает — он чувствует.
Я инстинктивно отступила, когда на расстояние вытянутой руки стая драконов замерла в воздухе, взмахивая могучими крыльями. Их алые, просто змеиные взгляды испепеляли меня, прожигали насквозь. Особенно чувствовался натиск хищника, который возглавлял остальных: крупный дракон, черную чешую которого разбавляли уже серебристые чешуйки; его морду, лапы и бока уродовали грубые шрамы. Дракон этот смотрел в самую душу, словно пытался увидеть мою суть — настоящую меня. Хищник взревел, приземляясь на выступ пещеры задними лапами, которые в ту же секунду начали изменяться. Я уже видела подобное, потому просто, затаив дыхание, наблюдала как дракон превращается в человека. Когда почти превращение завершилось, приземлился второй дракон — Дафна. Это точно она, чувствую!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Передо мной предстал зрелый, но очень привлекательный мужчина. У него крепкое тело и пронзительные глаза цвета рубина. Длинные черно-серые волосы, немного взъерошенные и хаотично рассыпанные прядями по плечам. На незнакомце только набедренная повязка из черной ткань. В правой руке он держал посох. Громком стоном превращение завершила и Дафна, она поднялась и поравнялась с мужчиной, тихо процедив:
— Вот она, вождь.
Нахмурив черные брови, дракон подозрительным, цепком взором прошёлся по мне сверху вниз. Я замерла, как замирают в оцепенении перед смертельной угрозой и ждала его слов, как ждут приговора. Дрожь пронизывала каждый миллиметр тела.
— Что происходит?! — напугано спросила я, когда выдерживать темную энергию незнакомца уже не было сил.
Ещё навеивали тревогу хищники позади…
— Дамиан Ллир действительно вернулся?! — мрачно спросил их вождь, голос которого был низкий и твердый, а ещё пронзительный, как грозы в непогоду.
— Я решила, что обязана поделиться твоей историей с вождём, — быстро объяснила Дафна.
Ох, и что мне ответить? Я даже не понимаю отношение их вождя к Дамиану! Вдруг спрашивает про него, потому что люто ненавидит, ещё и меня потом в придачу уничтожит!
Врать — тоже не вариант, поэтому…придется быть правдивой, не ходить вокруг до около, а сказать как есть…
— Да, вернулся.
Вождь усмехнулся, оборачиваясь к драконам:
— Ох, и живучий же он гад!
Следом разлился жуткий рокочущий звук — это смеялась стая драконов, пугающе и оглушительно. Я напряглась.
— Кто же ты ему, дева?!
Хм, как странно звучит "дева"…
— Его женщина, — гордо заявила я. Вождь насмешливо кивнул. — Что?!
— А когда-то его женщиной была одна из наших.
Я задохнулась возмущением!
— Касади. Она умерла много лет назад, но как же она его любила! Ох, как любила! Просто была одержима правителем Шерджехена.
— Он. он никогда не рассказывал, — ревностно отозвалась я.
— Касади не выдержала боль утраты, когда свергли Демина и. куда-то забрали. Никто не знал где он, что с ним, жив ли вообще. Она его ждала, верила, что однажды он придет. Перед тем, как умереть, она сказала, что если однажды Дамиан Ллир вернётся, то мы обязаны помочь ему снова взойти на трон.
Это намек, что они готовы помочь мне?! Здорово, конечно. Вот только ревность напрочь вытеснила все мои хорошие намерения! Что за Касади такая? Вдруг он до сих пор ее любит? Нет-нет, быть не может. Дамиан так целовал меня, обнимал, клялся беречь. его чувства настоящие!
— В свое время Касади была вождём черных драконов, — добавил он, — поэтому мы просто обязаны выполнить ее последнюю волю.
Вождь?! Ого… Н-да, зная отвратительный характер Дамиана и уловки, которые он использует наряду со своим просто дьявольским очарованием, то. большая вероятность, что наглец просто заморочил голову романтичной драконице. Славный план. Покорил вождя — покорил и всю стаю драконов. А их, как упоминал Эдгар, никто не мог покорить, хоть и пытались. Дамиан пошел другим путем, не совсем честным, зато хитрым.
Если я права, то ужасно жаль Касади!
А если не права, то прибью несносного Фамильяра! Хотя как бы я не ревновала, все равно чувствую, что дорога ему.
Я сделала глубокий вдох и, склонив голову, попросила:
Пожалуйста, помогите Дамиану…
85. Он
..Граница двух королевств. Величественный Ларккан и грозный Шерджехен. Сражения идут уже второй день… Много потерь у двух сторон, но если раньше бой вели только воины, то сегодня встретились правители.
Дождь. Небо озаряют молнии.
Запах мокрой земли, пыли, жжённой травы и запеченной крови. Плач ни в чем не виноватых людей и ненависть королей. Пламя мести, окутавшее всё вокруг.
