Но доспех все-таки накинул, а шлем со щитом оставил в каюте, уж совсем лишние они. А еще через час мы с Петой уже топали по лесу, направляясь к ближайшему холму.
ГЛАВА 16
Остров Еловый.
24 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Утро.
...К вопросу о природе возникновения Дромадарских топей, изуродовавших плоть Упорядоченного, обращались многие достославные исследователи, однакож единения суждений не обрели и как мнится мне, вельми долго не обретут, упорствуя в своем невежестве и гордыне. Не желая уподобляться оным, изложу лишь неподвергаемые сомнению причины и краткую историю сего катаклизма.
Итак, хашиитская орда, смяв войска султанов Харамшита и Нупии, преступила рубежи Серединных Земель, изъедая наши вотчины, аки саранча алкающая грозя поглотить весь Север. Великия опасности прекратили раздоры и объединенные княжеские дружины Жмудии, Назовья, Влахии и Переполья, тяжелые когорты Румии и Урисса, вольные ватаги Звериных и Сегрианских Островов. А також бандеры алвских стрелков, с латными баталиями хафлингов, при полной поддержке Капитула, выступили единым воинством и стали в Дромадаре, жмудской волости, ибо сей рубеж был вельми удобен для битвы, а река Малинка сковывала маневр великомерзких язычников...
'К вопросу сечи при Дромадаре'
Преподобный Феофан Костопольский.
Здоровенный, мохнатый как медведь архар, прянул ушами, вскинул изящную голову, увенчанную огромными витыми рогами, и в то же мгновение тихонечко тренькнул самострел. Короткая и толстая стрела зеленой молнией пронзила воздух и с гулким стуком впилась в лопатку зверя. Архар тоненько взвизгнул, прыгнул, неловко взбрыкнул в воздухе и рухнул, с треском ломая низкий кустарник.
- Хей-я!!! Ты видел?!!- ликующе завопила Петунья, забросила самострел за спину, и ловко прыгая по камням, помчалась к зверю.
К тому времени как я добрался до нее, Пета уже прыгала вокруг козла как дикарка, оглашая лес радостными воплями.
- Ну и?
- Что? - недоуменно переспросила хафлингесса, уперлась ногой и выдрала болт из туши. - Стрелу надо было вытащить?
- Зверя кто обихаживать будет?
- А как? Научишь? - всерьез озадачилась девушка и, смутившись, добавила: - Я это... мне еще ни разу не случалось. Ну... не ходила я на охоту на Островах. Ну-у... не пускают пришлых за пределы поселений. Да ты и сам это знаешь.
Мне самому еще в этом мире не случалось охотиться, но, похоже, часто случалось в моей прежней жизни, так что руки сами все сделали. Я прорезал в суставах задних ног отверстия, повесил через них тяжеленного козла на сук, а потом перерезал ему глотку.
- Надо немного подождать, кровь стечет, мясо вкусней будет. Надо бы еще ливер вынуть, но да ладно, тут недалеко, успеешь дотащить.
- Я?
- Ну а кто? Твой первый трофей, тебе и тащить. Обычай такой.
- Ну... если обычай... - Пета послушно согласилась и присела на камушек, не сводя глаз с архара.
- Не сиди на холодном, - я примерился и срубил пястью пару пушистых еловых веток. - Подстели, а то застудишь себе все причиндалы. А они тебе еще пригодятся.
- Не застужу... - строптиво фыркнула девушка, но все же послушалась.
- Дай самострел глянуть.
- На две сотни шагов любую кольчугу шьет, - гордо заметила Петунья и похвалилась. - Дядька Сидор сам для меня ладил, а его самострелы, знаешь...
- Нет, не знаю... - прервал я девочку и взял оружие в руки.
Реечный или 'козья ножка'? Так сразу и не поймешь - гибрид какой-то. Взводится не воротом, а рычагом, но здесь еще какой-то очень хитрый механизм, соединяющий в себе несколько передач. Ты смотри, как компактно сладили. И мощностью, скорее всего воротному не уступает. Ну да, дуги металлические, да еще двойные. С пяти десятков шагов болт едва ли не насквозь пробил козла - на виду осталось только винтовое оперение. Болты пользует короткие, в три с половиной ладони, но едва ли не в палец толщиной. Наконечник похож на лягушачью лапку - такой рубит внутренности как мечом, но по броне не работает. Для нее, в туле* у Петы, есть граненые, бронебойные.
козья ножка - один из наиболее простых механизмов взведения арбалета, представляющий из себя рычаг на шарнире.
тул (саадак, колчан) - емкость для переноски стрел или болтов, представляет собой кожаный, реже металлический или деревянный чехол, с ремнями для крепления на поясе или за плечами.
Отличный самострел. Но как по мне, сильно изукрашен. Тут и инкрустации по ложу и гравировка. Сразу видно, работа хафлингов, они все свои изделия так пышно украшают. Или специально для девушки дядька постарался. Себе что ли такой прикупить? Хотя нет, пока нет. Гор оружия в своих руках сроду не держал, а пользоваться арбалетом, то есть самострелом, так их здесь называют, учиться и учиться. Так что обожду пока.
- Хорошее оружие. Держи. Замуж хочешь?
- Что? - немного растерянно переспросила Петунья - как будто ее уличили в чем-то постыдном, и поспешила оправдаться: - Очень хочу, конечно, хочу, почему нет. И вообще, это не твое дело.
- Значит, не хочешь.
- Да как ты смеешь?!! - девушка вскочила и зло топнула ногой.
- А что ты сделаешь? - девчонка уже успела мне порядочно надоесть своими капризами, и я решил немного подразнить ее.
- Я... я...
Неожиданно в стороне бухты что-то сильно громыхнуло. И почти сразу еще раз, дополнив грохот сильной вспышкой окрасившей небо над лесом багровым заревом.
- Я... да я тебя...
- Заткнись! - я вскочил и взобрался на валун, стараясь хоть что-нибудь рассмотреть.
Сердце немедленно сжало предчувствие чего-то нехорошего. Сразу вспомнился Асхад, так спешно выпроводивший нас на охоту. Получается, он что-то подозревал? И как назло, мы успели забрести так далеко вглубь острова, что возвращаться к кораблю придется не меньше пары часов. Сука! Опять грохнуло. Да так, что и здесь земля дрогнула... Что же происходит? Не видно ничего, лес и горка застилает.
- Да что там? - девушка нетерпеливо подпрыгивала на месте. - Ну, говори уже!!!
- Не знаю... - я спрыгнул с валуна и подхватил рогатину. - Нам надо возвращаться.
- А козел?! - обиженно воскликнула Петунья.
- Забудь... - я ее развернул и немного подтолкнул в направлении корабля. - Шевели ходулями и рассказывай. Есть у меня подозрение, что все это связано с вами. С тобой и твоей мачехой.
- С нами? - опешила девушка. - Но...
- Пиратов здесь просто не может быть. Значит...
- Я, правда, ехала на свадьбу... - недоуменно произнесла девушка и зачастила. - Честное, пречестное слово. И мамуля тоже... Она хотела как можно быстрее... ну-у... в круг придворных дам войти. Говорила, что не создана, на купеческом подворье прозябать, пускай даже и богатом. Ну-у... чуть ли не бредила пирами всякими, приемами, интригами... Фу, какой бред, даже не понимаю, что в этом может быть привлекательного. Вот в наемной ватаге, другое дело... там раздолье, опять же битвы, грабежи. Вот я...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
