Я засунул под доспех руку и сжал амулет Малены, дождался, пока он потеплеет, перехватил поудобней рогатину и спустился на пляж.
Одинокая ворона, запустившая свой клюв в глазницу черного черепа, подняла голову и с пронзительным криком взмыла в воздух. Человек в черном плаще сидевший на корточках возле вонзенного в песок обугленного посоха плавно, как будто перетекая, встал и медленно повернулся ко мне.
- Интересно. А почему я тебя совсем не чувствую?.. - откинув капюшон и склонив набок голову, произнесла девушка, с интересом смотря на меня.
С виду совсем молодая, тоненькая и хрупкая. Очень аккуратная, волосок к волоску, прическа, в виде кос заплетенных хитрым бубликом на висках. Красивая, но какой-то необычной, холодной, злой красотой. Губы и подбородок испачканы... испачканы...
- А я тут ужинаю... - девушка улыбнулась и протянула мне руку с куском мяса, еще истекающим капельками крови. - Не хочешь составить компанию? Свежая печень очень подкрепляет. А хочешь язычок? Бери, мне не жалко...
Я промолчал, стараясь унять омерзение и дикую ярость - у ног этой твари лежала Сибилла, освежеванная как свиная туша.
- А зря... - манерно вздохнула девушка и отбросила кровавый кусок. - Ну да ладно. Я Эльза. Теперь твоя очередь представляться.
Она говорила, немного шепелявя, мило улыбалась и на первый взгляд казалась совсем не опасной. Такая примерная домашняя девочка. Если бы... если бы не совершенно мертвые, пустые глаза и перемазанная кровью мордашка.
Медальон Малены тихонечко вздрогнул и стал мелко подрагивать постепенно нагреваясь...
- Фи, как невежливо, - смешно сморщила носик Эльза, так и не дождавшись от меня ответа. - Ну да ладно, прощаю, я сегодня очень добрая. Сказать почему?
Я сделал небольшой шаг навстречу чародейки. Второй попытки у меня не будет. Надо сделать всего один удар. В любом другом случае, она меня уничтожит первым же заклинанием. И ничего не смогу сделать, даже не смотря на проснувшуюся силу.
- Вот, смотри... - Эльза изящным танцующим движением сместилась влево и показала рукой на обугленный посох и кучку пепла перед ним. - Знаешь, кто это был? Впрочем, откуда тебе знать. - Девушка усмехнулась и нарочито торжественно продекламировала. - На этом месте пал Гариб ас Ульхам, один из самых великих ересиархов и малефиков, официально проклятый всеми без исключения конфессиями Упорядоченного, даже не смотря на то, что он предал свое учение вместе с учениками и отрекся от прошлого, покаявшись в своих заблуждениях. Нет, ты только представляешь, сам Гариб ас Ульхам, легенда из легенд...
Я опять шагнул вперед и немного сместился в сторону.
- Нет... ты определенно ничего не понимаешь, - огорченно вздохнула девушка. - А ведь убила его я. Я, Эльза Донация Содерра, скромная младшая помощница иерофанта Тальминуса, главы Третьего Круга. Впрочем, уже не помощница, так как грязный старикашка Гариб, запросто стер в порошок, этого самого иерофанта и за компанию с ним, весь его Третий Круг. Даже не ожидала записать себе такую победу, все думали, что старый хрыч давно подох, снедаемый горем и совестью. И вдруг оказался на этой калоше. Воистину Хозяева благоволят ко мне. Тебе интересно? Нет? Печально, а я так хотела похвастаться. Ну, и чего тебе надо?
- А тебе? - мой голос прозвучал в первый раз за все время встречи, стараясь отвлечь непонятную девчонку от еще одного шажка вперед.
- Мне? - удивленно переспросила чародейка. - Не напрягайся, все равно не поймешь. Это слишком высокие материи. А знаешь что? Пожалуй, я отпущу тебя. Правда, правда, не вру. Но взамен ты отведешь меня к остальным. Понимаешь, спешу очень, совсем некогда возиться с заклинаниями поиска.
- А еще чего? - я уже приблизился на дистанцию броска и ждал, когда она хоть на мгновение отвлечет внимание. Ну, девочка, давай...
- Хам, определенно хам... - тяжело, даже с некоторым сожалением вздохнула Эльза, вдруг сделала неуловимое глазом движение рукой, сложив в замысловатую фигуру пальцы и, шепнув при этом несколько слов. - Во-от. Все равно ведь покажешь. А если мне вдруг вздумается, сам себя освежуешь. Теперь веди. Нет, стой, понесешь меня на плечах.
Я сразу ничего не понял. Это что? Она попыталась меня зачаровать? Но... но я же ничего не чувствую... То есть чувствую, но никак не чары. Волен в мыслях, в движениях. Амулет?!! Точно, с ним морок не действует. А если...
- Как прикажете... - потерянно пробормотал я и шагнул вперед, безвольно опустив руки.
- Вот так лучше будет, а теперь на колени, - обыденно приказала чародейка. - Живее. Нет, какой-то ты тупой. Никакой мозговой активности. Ни-ка-кой. Совсем. Пожалуй, потом надо будет тебе вскрыть черепушку и полюбопытствовать. Хотя я уже представляю, что там увижу, некоторые венерические хвори сушат мозги почище солнечного пекла. А жаль, отменный самец был, а уже не попробуешь.
- Как прикажете... - я опустился на одно колено, сделав вид, что положил рогатину на песок.
- Что?!! - чародейка внезапно подозрительно уставилась на меня, но в то же мгновение лезвие по самые упоры вошло ей в живот.
Эльза жалобно вскрикнула, схватилась обеими руками за древко, и медленно повалилась набок, судорожно подергивая ногами.
- Тварь!!! - я выдрал рогатину и еще раз ударил, пригвоздив ее к песку. - Это тебе за Асхада, а это... - лезвие с легким хлюпом вошло в грудь, - за Сибиллу, за Гудрун, за Свена...
Грудь чародейки уже превратилась в кровавое месиво, а она все никак не хотела умирать. Глаза жили, со страшной ненавистью пожирая меня взглядом, а губы едва слышно что-то шептали.
- Т-ты... у-уже... м-мерт...
- Когда же ты сдохнешь?.. - я в отчаянии вырвал у нее из груди рогатину и одним ударом отсек Эльзе башку.
Голова отлетела в сторону, пару раз перевернулась и опять уставилась на меня пустыми мертвыми глазами. Бледные обескровленные губы отчетливо произнесли:
- Ты уже мертвец. Они придут...
- Да чтоб тебя!!! - я размахнулся и ударом ноги по высокой дуге отправил голову чародейки в море. - Вот так-то...
Немного постоял, еще не веря, что все закончилось, а потом побрел искать Гудрун. Нашел ее истерзанное тело в лесу под грудой дохлых карликов - сегрианка каким-то чудом избежала взрыва и умерла как истинная воительница, забрав с собой не меньше двух десятков врагов.
Затем долго рубил деревья и собирал плавник для большого погребального костра. Положил на него тела сегрианок и как-то очень легко, даже не напрягаясь, зажег, послав сгусток огня.
Пока погребальный костер горел, сидел рядом в каком-то трансе, между сном и явью. Привели меня в чувство первые лучи рассвета и...
- Живой!..
- Тише Петунья Додон!.. - гневно прошипела Пете мачеха. - А если...
- А ты говорила мамочка...
- Ничего я не говорила...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
