- Мама, попробуй мясо, Джанет сегодня превзошла себя! - воскликнул Брад.
- Уже попробовала, дорогой, оно изумительно. Ты становишься мастерицей, дорогая. Скоро тебя уже и замуж отдать можно будет.
Брад повеселел, Люкан сжал вилку и нож, а Джейн побледнела, кинув взгляд на любимого, но тот уже снова был само спокойствие.
- Благодарю вас, Маргарет, - ответила Джанет, как и требовали каноны воспитания.
- Опять!
- Простите, матушка, - покраснела.
Мать качнула головой и взглянула на старшего сына:
- Через полгода вы должны поступить в школу. Надеюсь, ты вернешься из своего путешествия к этому времени?
- Я немного задержусь, мама, - ответил Люкан, отрезая кусочек мяса ножом.
- Что! - возмутились оба взрослых.
- Я уже говорил, что не рожден, чтобы быть книжным червем и сидеть зубря заклинания.
- Но, Люкан... - начала мать.
- Хватит, Маргарет! Судя по всему, по-хорошему ты не понимаешь! Ты наследник рода старейшин! Станешь старейшиной после меня и еще смеешь говорить, что тебя не интересует магия? - ревел мужчина - Ты никуда не едешь! Хватит с тебя путешествий и охот! Садись за учебу!
- Нет! У тебя еще есть Брад, пусть он и становится наследником, а мне это не нужно! Я не желаю быть слюнтяем!
- Да как ты смеешь, сопляк! Уйди из-за стола! Вернешься, когда вспомнишь о своем долге!
- Как скажете, отец! - юноша встал и направился к двери.
- Люкан! - испугано вскрикнула мать.
Из мыслей девушки я поняла, что он пошел в сторону входной двери, а не внутренних покоев.
Джанет подскочила и бросилась следом. Нагнав в прихожей, схватила парня за руку и замерла от собственной смелости, не зная как дальше быть. Но, придя в себя, взмолилась:
- Не уходи, прошу!
- Я должен! - покачал головой, глядя на нее Люкан.
- Но...
Договорить он ей не дал, припав к ее губам в первом в их жизни поцелуе. Потом отстранившись:
- Прости, мне пора.
Вышел прочь, а девушка так и осталась стоять, глядя ему вслед и молясь, чтобы он вернулся.
Темнота...
Им восемнадцать.
Она стоит на пороге академии, уже понимая, что он не придет, но все же ждет. Как же давно она его видела. Целых полгода без него. Мука. Соскучилась, а слез уже нет, и подушка никак не высохнет.
Признав, что учиться он не будет, девушка поворачивается и входит в здание.
Темнота...
Им девятнадцать.
Обычное занятие огненных искусств. Тренировка. Она стоит напротив Брада, учась отражать огненную лавину. Наставник рядом и четко руководит процессом, при этом, ослабляя заклятие, чтобы оно не причинило сильного вреда.
В классе есть Мэвлы и есть Варды. Краем глаза девушка замечает, с какой нежностью один из Вардов помогает своей Мэвл освоить щит огня. Из ее сознания я знаю, что в этом мире Варды обожают своих Мэвл. Взять себе Мэвл, это высшее благословение и не каждому это разрешается. А обидеть ее, значит лишить себя и свой род чести, после чего принято убивать всю семью, в которой обидели Мэвл.
А если бы Люкан был тут, каким бы он был магом? И как бы мне хотелось быть на месте этой девушки. Интересно, как бы Люкан помогал мне? - думает она и одновременно тренирует заклинание защиты.
Скрип двери и в комнату входит он.
Повзрослевший, с появившимся шрамом над глазом, и такой холодный.
- Чем могу помочь? - поворачивается к вошедшему парню наставник.
Только учитель не учел Брада. Именно в этот миг парень выпустил очередную лавину. Джанет не смогла ее отразить. Ее объяло пламенем, и она загорелась, дико закричав. И тут же вода окутала девушку (краем глаза заметила, что заклятие выпущено Люканом) и к ней бросились трое. Учитель, Люкан и Брад.
- Нет! Джанет! - подхватив девушку Люкан. Казалось, маска слетела с лица и в его глазах застыла мольба ответить ему. Но девушка не ответила. Она и не смогла бы, если бы даже очень захотела. Ожоги были слишком сильными. Джанет была без сознания и умирала.
- Учитель, сделайте что-нибудь! - закричал Брад.
- Я не могу. Слишком поздно.
- Неправда! - вмешался Люкан, сильнее прижимая девушку к себе. На глазах слезы, а кулаки сжаты. - Она моя! Слышишь! Ты моя Мэвл, не смей умирать!
Белый свет объял двоих, а когда рассеялся, от ожогов и следа не осталось. Только парень почернел, будто кучу энергии отдал.
- Что ты наделал! Это же запрещено! - ужаснулся младший брат.
- Я не мог дать ей умереть, - пожал плечами старший. Подхватывая на руки свою приходящую в себя Мэвл.
- Что случилось? - пролепетала девушка, протирая кулачками глаза.
- Ничего. Уже все хорошо. Просто теперь ты моя Мэвл, - ответил с нежной улыбкой Люкан.
- А как же старейшины? - учитель.
- Я разберусь, - пожал плечами новый Вард и покинул комнату, унося девушку с собой.
Темнота...
Она сидит у окна в ожидании своего Варда. Из ее мыслей я понимаю, что их отношения изменились. Теперь между ними нежность и понимание. Он стал другим. Пусть для остальных он все так же закрытая книга, а для нее он нежный друг и наставник.
- Я дома! - кричит Люкан от двери.
Улыбнулась, радуясь его приходу.
- Люкан! - поднимается и бежит к нему.
- Как прошел день? - обнял, целуя в лоб. Во мне проснулась ревность, но я подавила ее, напомнив себе, что это не мой Люк, хотя и похож безумно.
- Нормально, а твой? - вглядывается в его глаза ожидая ответа.
- Нас пощадят, если я пойду в академию. Разрешили подумать до завтра.
Мэвл знает, как ненавидит ее Вард эту школу.
- И что ты решишь?
- Пойду учиться, - пожал плечами и тут же сменил тему - А что у нас на ужин?
- Утка, как ты любишь!
- Ты просто чудо!
Девушка смеется, и они отправляются ужинать. Следующие часы я наблюдала за парочкой. Как было замечательно и одновременно больно, смотреть на счастливого Люка. Краем сознания я понимала, что это не он, но меня съедала вернувшаяся ревность, и боже, как хотелось выцарапать глаза этой девице.
Уже перед самым сном она вдруг спросила:
- Ты слышал последние новости?
- О нападении на Мэвл? - поморщился парень. - Не думай об этом. Тебе не о чем волноваться, если не будешь ходить по ночам. И будь осторожнее, ладно.
- Ты же поможешь его найти? Уже две девушки пострадало.
- Конечно. Даже уже помогаю. Сегодня часа три следовали по его следам, но они, увы, привели к озеру, а там ничего не выследишь.
Девушка кивнула, попрощалась и пошла спать. Меня поволокло за ней.
Странное скажу ощущение. Когда стены сжимаются, оставляя только один узкий проход.
Только не спалось ей. И где-то в полночь, встав, она покинула комнату. Идя следом я увидела как Мэвл, приоткрыв дверь, проскальзывает в комнату своего Варда.
- Джанет? Что-то случилось?
- Ничего, все в порядке. Просто я ... - девушка смутилась, явно не зная, что делать дальше. От ее невинных мыслей хотелось смеяться и плакать. Когда-то и я думала, что мальчик и девочка в постели только целуются. А потом...
