меня огорчило. Получается, все мои друзья на ушах стоят. Отлучился на минутку, а пропал с концами.
Представляю, что творится на ферме Казимира. Особенно, если в новостях уже раструбили об убийстве курфюрста.
Похоже, прежде, чем искать Бердышева, надо заглянуть к герцогиням. Порадовать их тем, что я жив, хотя и не совсем здоров.
Была и хорошая новость.
Я узнал место, в котором находился. Это бы склад недалеко от фермы мастера Казимира — тот самый, где мы с Полиной ловили Темного Проводника.
Значит, можно не заморачиваться с матрицей и магической линией. Отсюда я запросто добреду до фермы пешком, даже с простреленной рукой.
Вот только…
Вот только отыскать бы хоть какую-нибудь одежду. Черт, я снова влип в неприятности без штанов!
Нет, я нисколько не жалел о том, что прикончил курфюрста. Он донимал моих девочек угрозами. А потом превратился в зубастую тварь, и я видел это своими глазами.
Вполне достаточные основания для того, чтобы отправить засранца на тот свет.
Но почему я не выждал хотя бы день? Аня обещала, что одежда из магических тканей будет готова быстро. Мог бы рвануть за курфюрстом в приличном костюме.
Ладно, что сделано — то сделано.
Теперь надо как-то добраться до фермы.
В дверной проем дунул резкий порыв холодного ветра, а в конце пустого переулка показался одинокий прохожий.
Я прикрыл дверь, оперся на стеллаж и крепко задумался.
В любом другом случае я не постеснялся бы добраться до фермы голышом. Подумаешь, было бы, что скрывать! В крайнем случае, похожие вызвали бы полицию, а уж она с комфортом довезла бы меня до места. Спасибо моему знакомству с полицейским приставом Зотовым!
Ну, появилась бы наутро пара забавных фоток в Сети. Плевать! Сеть и не такое видела.
Но именно сейчас встреча с полицией вполне могла окончиться для меня тюремной камерой. Не то, чтобы я всерьез опасался обвинения в убийстве. Но кто будет охранять герцогинь, пока я доказываю свою невиновность?
Да, курфюрст уже не опасен. А если он действовал не в одиночку? Скорее всего, дело обстояло именно так. Откуда-то ведь взялись охранники, которые в меня стреляли.
Я представил, как сижу в камере и безуспешно пытаюсь разбудить свою магическую матрицу, а герцогинь в это время похищают. И поневоле оскалился.
Может быть, злость поможет? Раньше она здорово выручала меня, когда надо было превратиться в оборотня. вдруг матрица отзовется?
Но матрица молчала, как будто тайком от меня наелась снотворного. А боль в плече все усиливалась.
Я оставил узкую щель, чтобы внутрь склада попадал свет, и принялся обыскивать стеллажи. Тощий Лева рассказывал, что на этом складе прятали украденные в порту рулоны ткани. В свое время полиция конфисковала ворованный товар. Но, может быть, один рулон завалился под стеллаж?
Никакого рулона ткани я не нашел. Зато отыскал грязную промасленную тряпку. Ее хватило, чтобы подвязать правую руку, и простреленному плечу стало немного легче.
Интересно, сработает ли моя бешеная регенерация, если пуля застряла внутри тела? И как ее потом оттуда доставать?
Раздумывая об этом, я припоминал путь до ворот фермы и прикидывал — смогу ли добежать туда без остановки?
Ох, вряд ли!
В моем теперешнем состоянии дойти бы не спеша.
Я присел на штабель досок и в третий раз попробовал разогнать магическую матрицу. Она отзывалась, но неохотно.
Интересно, куда делась энергия, которую я выпил из крокодила? ее в этой коронованной твари было с избытком.
Хотя…
Я ведь не помню, сколько времени без сознания путешествовал по магической линии. Вполне может оказаться, что несколько часов. А это, как ни крути, забирает энергию. Должно забирать, меня так в школе учили.
Рыжий подбежал ко мне и ткнулся головой в мои грязные колени.
— Сходи за Казимиром! — сказал я ему.
Рыжий покосился на меня и лизнул запястье.
Черт!
Такой умный лис, а по-человечески не понимает.
Я притянул Рыжего к себе, чтобы хоть немного согреться. и почувствовал, как моя матрица тихонько загудела.
Ничего себе!
Выходит, я могу использовать лиса, как батарейку!
Ферма совсем рядом. чем черт не шутит — может, нам двоим хватит энергии, чтобы туда добраться.
Но сначала надо объясниться с Рыжим.
Это могло показаться смешныым, но я твердо верил — если Рыжий не поймет, что я затеял, и испугается, то ничего не выйдет.
Поэтому я несильно сжал морду лиса ладонями и повернул его к себе.
— Рыжий, — сказал я. — Нам очень надо попасть на ферму. К мастеру Казимиру и девочкам, понимаешь?
Рыжий внимательно слушал, не пытаясь вырваться. Кажется, получается!
— У меня не хватает сил. Наверное, это из-за раны. Поэтому я заберу часть сил у тебя. Возможно, это будет не очень приятно, но ты, пожалуйста, потерпи. Я тебе эти силы потом обязательно верну. Договорились?
В ответ Рыжий лизнул меня в нос, и я посчитал это согласием. Собственно говоря, ничего другого мне и не оставалось.
Уговорить лиса поделиться энергией оказалось непросто. Нет, Рыжий не сопротивлялся. Он дже старался мне помочь, как мог.
Самым трудным оказалось разогнать матрицу настолько, чтобы надеть на левую ладонь ледяную броню. Матрица гудела взахлеб — как машина, в бензобак которой залили некачественный бензин. У меня даже возникло ощущение, что сейчас она фыркнет и захлебнется. А потом придется промывать всю систему.
Наконец, пальцы почувствовали знакомый холод. Я потянулся невидимой ледяной паутинкой к матрице лиса и ощутил, как в меня вливается магическая энергия. Она отзывалась в теле теплом и какой-то опьяняющей радостью. Даже боль в плече почти прошла.
Я поднялся на ноги и без проблем разглядел в темноте склада золотистое сияние магической линии. Вызвал в воображении карту, на секундузадумался и решительно выбрал точки, которые показывали матрицы герцогинь.
— Идем, Рыжий! — сказал я лису, ухватил его за холку и шагнул вперед.
Короткое путешествие отняло у меня последние силы.
Честно говоря, я оень надеялся, что магия внутри линии поделится со мной энергией. Мы же с ней теперь, вроде как, родственники.
Но магический поток только тащил нас с Рыжим вдоль сверкающих всполохов и не делал никаких попыток проникнуть внутрь меня. Как будто мы по неизвестной причине стали чужими.
Под конец путешествия я держался только на чистом упрямстве. На чем держался Рыжий, я не знал. Наверное, на ответственности за меня — такмне хотелось думать.
Но в какой-то момент магическая линия исчезла с тихим хлопком, и я повалился на мягкий ковер с длинным ворсом зеленого цвета. Он был очень похож на молодую весеннюю траву, только мягче и теплее.
— Костя! — хором воскликнули надо мной герцогини. — Ты вернулся!
— Пока не знаю, — ответил я, осторожно перворачиваясь на спину.
Полина бросилась ко мне и
