Вы, наверное, в военкомат?
— Я возвращаюсь из города.
— Как ваш брат поживает? — спросила она, явно смущенная его странным тоном и взглядом. — Я давно не видела Ивана.
— Иван у нас в деревне гостит, я не к нему ездил.
Варя потупилась.
Андрей взял ее чемодан и тяжелую сумку.
— Пойдем, я на машине.
— Ой, прямо как день рождения у меня сегодня! — Варя засмеялась. — А я горевала — нет и нет попутных. Хорошо, что их не было... Можно, бабушку возьмем, она из Заречья?
— Можно. Только вы, бабуля, подождите часок, пока мы обедаем. А то пойдемте с нами.
— Што ты, милок, я уж своим отобедала. Да не торопитесь, обедайте, я пока сбегаю в продмаг.
На середине площади Андрей поставил чемодан, дернул ворот. Было солнечно, жарко и стыдно за себя.
— Варя, я ведь за тобой гнался.
Она подняла на него удивленные глаза.
— Ей-богу, спешил догнать, чтобы уговорить тебя не делать глупостей.
— Каких глупостей, Андрей Петрович?
— Ты же, говорят, собралась замуж и бросаешь учебу?
Ее лицо будто огнем вспыхнуло.
— Кто вам сказал?
— Твой доктор. Этот самый... Михаил Сергеевич.
— Папа!..
Андрей стукнул себя по лбу:
— Я ж ему братом твоим назвался! Обхитрил самого себя. Он же небось все понял, а и виду не подал. Что это, говорит, за жених, который невесту с учебы срывает? О будущем, говорит, думайте, молодые люди.
Девушка облегченно засмеялась.
— Варя, уж не Михаил ли Сергеевич носит тебе цветы по субботам?
— Вы и об этом знаете, Андрей Петрович? — Она стала серьезной. — Нет, не он. Его коллега. Отец его очень любит.
— А... ты?
— Я? Зачем вы спрашиваете, Андрей Петрович? Да если бы любила, все равно никогда не пошла бы за него. Он уже был женат.
— Разве это так непоправимо? — осторожно спросил Андрей. — В человеческой жизни всякое случается.
— Я знаю, как это случается. Когда отец с матерью расходились, я уже многое понимала.
— Но люди и расходятся по-разному.
— Неужели? Вот пусть и подыщет себе разведенную. Где-то свои обломки оставил, так хоть чужие собери.
Андрей посмотрел на ее сердитое лицо с удивлением: сколько неожиданностей ждет его с этой девчонкой? Подхватил чемодан.
Шофер, заметив их в окно, вышел и стоял у машины, играя ключами.
— Так вот кого вы догоняли. — Он подмигнул Андрею. — Теперь, значит, назад?
— Зачем назад? У нас есть своя деревня.
— Обед я вам заказал.
Варя стала отнекиваться, но Андрей решительно взял ее под руку.
Шофер, быстро отобедав, ушел подремать в машине — чтоб за рулем не сморило. Варя и Андрей остались за столом вдвоем. Теплый ветер колыхал занавески на открытом окне, в дальнем углу негромко гудели мужские голоса, никто им не мешал.
— Варя, когда я тебя не нашел в городе, чего только не передумал! — сказал Андрей с улыбкой. — Ты ведь вчера ушла из общежития.
— Так наши все разъехались, я и ночевала у подруги. Отец меня все время зовет к себе, но я к ним редко хожу. Мама, если узнает, обидится.
— Я уж подумал... А впрочем, эти мысли стали мне наказанием. И поделом. Какое я имел право сомневаться в девушке, которая ничего мне не обещала!
На ее опущенном лице сквозь легкий загар пробился румянец, и Андрей готов был поклясться: ей приятно слышать, что он пережил из-за нее тревогу.
— Неправда, — сказала тихо, — Я — обещала...
— Так это правда, Варя?
— Что «правда»?
— Что ты собираешься «делать глупости»?
— Нет! — Она отозвалась так поспешно, что Андрею послышалось: «Да!» — Нет! Наташа уехала, и меня домой потянуло. Отец и... тот не хотели меня отпускать, я и сказала им: вообще, мол, могу не возвращаться, потому что... потому что меня ждет жених.
Андрей бережно прикрыл ладонью ее руку, лежащую на столе.
— Значит, в понедельник идем в сельсовет с заявлением. А продолжать учебу ты сможешь и там.
— Ой, ничего я не знаю, Андрей Петрович! Давайте подождем еще год. Разве это так много? Отец прав. Я буду ждать вас. Я ведь и так ждала, а теперь... Я дождусь.
Андрей промолчал, понимая, что она еще ничего окончательно не решила. В конце концов, год — это действительно не так уж много. Следя краем глаза, как стеснительно, осторожно, по-детски неловко она в его присутствии ест, Андрей мысленно пригрозил убить себя, если еще раз подумает о ней плохо.
— Ты приедешь ко мне на зимние каникулы? Деньги я вышлю.
— А где я там жить буду?
Андрей рассмеялся.
— Ты, наверное, думаешь: военный городок — это аэродром да казармы. У меня есть своя комната, а к будущему лету, пожалуй, будет и квартира, если жена появится. Я все-таки капитан, командир звена.
— Надо сказать девчонкам, чтобы за капитанов выходили, если им сразу квартиры дают.
— Лейтенанты предпочтительней, — снова засмеялся Андрей.
— Почему?
— Потому что они, во-первых, моложе. Во-вторых, лейтенантов числом побольше, значит, и выбор соответствующий, Ну, а женясь, они получают квартиры наравне со всеми прочими. Так что ты прогадала, Варенька.
— Еще не прогадала. И не прогадаю, если...
— Если что?
— Если тебя выгадаю, Андрей Петрович.
Он снова взял ее руку, благодарный за первое «ты».
— Ты бы выпила хоть глоток шампанского за эту нечаянную встречу.
— Боюсь. И так пьяная.
Она все же пригубила шампанское, сморщила нос.
— Колючее! Мы с девчонками иногда ходим в кафе-мороженое, но я только лимонад заказываю. Он вкуснее.
Андрей улыбнулся, подозвал скучающую официантку и попросил лимонада.
— Сегодня нет у нас. Пиво — пожалуйста. Да зачем вам лимонад — шампанское разве хуже?
— Хуже. Знаете, в старину лимонад был царским напитком. Простой народ и даже дворяне довольствовались квасом, пивом, медом, вином, а вот лимонад подавался лишь на княжеский и царский стол.
— То-то князья перевелись, а пьяниц расплодилось — дальше некуда, — усмехнулась официантка. — Оказывается, в князьях-то лимонад надо пить.
— Ну, князья не одним лимонадом утешались, — успокоил ее Андрей. — Однако жаль, что царских напитков не держите. Хотели в дорогу запастись. И все равно спасибо вашему счастливому приюту.
— Понимаю, — вежливо улыбнулась женщина и вздохнула: — У всех начинается счастливо,
