Читаем без скачивания Ветер полыни - Алексей Пехов

Два морта подоспели на помощь и прижали добычу к земле.

– Тащи сюда своего приятеля! – приказала Тиф помощнику.

Тот кинул быстрый, полный ненависти взгляд на пленника и бросился исполнять поручение. Истекающий кровью раненый на улице – не самый лучший способ сохранить все в тайне. Тиф не надо было даже смотреть на проткнутого Целителем незадачливого бандита, чтобы понять, что рана смертельна, и жить человеку осталось от силы минок десять.

Пойманный мальчишка внезапно зарычал, выгнулся дугой, пытаясь сбросить навалившихся мортов, и вдруг превратился в раскаленный шар солнечного света. В ушах Проклятой оглушительно грохнуло, она заорала от боли, покатилась по земле, сбивая пламя, вспыхнувшее на насквозь промокшей одежде. Когда зрение вернулось, она увидела, что мортов больше не существует. Все, что от них осталось – две груды тлеющих, мерзко пахнущих костей. Ближайшим деревьям тоже досталось – обожгло листву и кое-где обуглило кору. Сам пленник стоял на четвереньках и ошеломленно тряс головой.

Ловцу удалось поймать собственную «искру» за хвост, да еще как! Следовало срочно отрезать его от источника силы. И самый простой способ был у нее под рукой.

Тиа схватила лежащий в грязи камень, невзирая на боль, подскочила к Целителю и несильно стукнула парня по затылку. Тот, закатив глаза, упал лицом в жидкую грязь.

Тиф, не удержавшись на ногах, шлепнулась рядом и облегченно перевела дух.

– Мать очень щедра, – с иронией сказала Лаэн, взвешивая на ладони тяжелый кошель, обнаруженный в вещмешке.

– Это она выделила на наши похороны. Сколько там?

Я подхватил кошелек и присвистнул:

– Около трех сотен в золотых двадцатках.

– Ей нет смысла скаредничать. А нам сорены в пути не помешают. Я ими не побрезгую.

– А кто говорил о брезгливости? – удивился я, бросая кошель обратно.

Она ловко поймала его одной рукой и, не глядя, швырнула в мешок:

– Этого должно хватить. Наши сбережения оставим здесь. За деньги я спокойна.

Речь шла о нескольких тысячах в крупных имперских монетах. Я спрятал их в надежном месте еще до того, как мы попали в Башню. И, как и мое солнце, был уверен, что их никто не найдет.

– Кто тут говорит о деньгах, лопни твоя жаба? – произнес вошедший в комнату Лук и, не дожидаясь ответа, добавил:

– Мы с Га-нором прикинули и тоже решили податься на север.

– Хотите попасть за Катугские горы? Через Клык Грома?

– Да, – рыжий появился в дверях. – До него набаторцы еще не добрались. Ты не против, Серый, если мы к вам присоединимся?

Все, что они знали – наша цель где-то за равнинами Руде. Часть пути, и правда, можно было преодолеть вместе. Затем мы с Лаэн окажемся в долине, а им придется добираться до Лоска, а потом – до крепости, охраняющей западный перевал Катугских гор.

– Конечно, не против, – ничуть не покривив душой, ответил я. Они неплохие люди, к тому же северянин – отличный воин. Да и Лук, несмотря на вечную расхлябанность, когда прижмет, топор держит крепко. – Собирайте вещички.

– Уже.

– А как с лошадьми?

– Есть, за что спасибо Гису, – Лук без лишних церемоний налил себе вина. – Ваши лошадки тоже здесь. Что вы такого пообещали Башне? Еще неделю назад они жаждали вытащить из вас все кости, а теперь присылают лучших скакунов, лопни твоя жаба!

– Будь мы не знакомы, я бы сказал, что это не твое дело, – усмехнулся я.

– Правда? – обрадовался он. – А теперь? Когда мы лучшие друзья. Что ты ответишь?

Услышав о «лучших друзьях», я приподнял бровь и хмыкнул.

– То же самое и отвечу – это не твое дело.

Мой ответ отчего-то ужасно насмешил Га-нора. Лук обиделся и обратился к Лаэн:

– Ну, хоть ты меня понимаешь?

Она с улыбкой покачала головой:

– Тебя не учили не лезть в дела Башни? Ходящие этого не любят. Меньше знаешь, дольше живешь.

Он надулся еще больше. Махнул рукой:

– Ну, не хотите говорить и не надо. Чего мы ждем, если все собрались?

– Шена. Уже с нар, как он должен быть здесь.

– И этот поедет с нами?!

– Представь себе.

– Лопни твоя жаба, вся компания в сборе! Га-нор, слышал? Только Гиса не хватает. Может, и он с нами соберется?

– Не думаю, – немного помолчав, сказал сын Ирбиса. – У Алого свои дела. Но я считаю, что с ним стоит попрощаться.

– Без Шена мы все равно никуда не можем отправи… – я осекся.

Лаэн застыла у распахнутого окна и, прикусив нижнюю губу, вслушивалась в шелест дождя. На лбу моего солнца появились глубокие морщины.

– В чем дело?! – резко спросил я, и Лук уставился на меня удивленно.

– Не знаю… Что-то не так. Дождь…

– Что дождь? – Ее волнение передалось и мне.

– У него не такой запах, как обычно…

Га-нор мягко подошел к окну, встал рядом с ней и, словно зверь, втянул носом воздух:

– Я ничего не чувствую.

Лаэн раздраженно дернула плечом, попросив, чтобы ей не мешали. В комнате повисла напряженная звенящая тишина.

– Следует убираться отсюда! – Ласка отпрянула от окна. – Немедленно!

– Что?! – удивился Лук. – А как же Шен?!

– В Бездну Шена! Уходим! Быстро! Нэсс?

– Мы уходим! – Я доверял ее предчувствиям. Они ни разу не подводили. – Вы можете поступать, как угодно, ребята, а мы сваливаем!

Я схватил колчан, быстро проверил в нем стрелы, забросил за спину. Затем настал черед лука. Лаэн подхватила с лавки свой видавший виды вещевой мешок и начала рыскать по комнате в поисках арбалетных болтов.

– Да вы толком можете объяснить, что происходит, лопни твоя жаба?!

– Магия! От дождя воняет магией! – мое солнце повязала на голову черный платок, затянув узел на затылке, по обычаю моряков Золотой Марки. – Я готова. Так вы с нами или нет? Решайте быстрее!

– Га-нор? – Лук неуверенно посмотрел на товарища.

– Уезжаем. Только заскочим в комнаты за оружием. Встречаемся на конюшне. Дождитесь нас!

Бывший стражник Врат Шести Башен вспомнил о любимой жабе, присовокупив к ней пяток куда более сочных ругательств. А затем бросился следом за сыном Ирбиса, уже выскочившим из комнаты.

– Слушай! – внезапно вскрикнула Лаэн, и у меня по коже побежали мурашки.

В городе завыли собаки.

Глава 10

Когда я и Лаэн проезжали ворота Скалы, Ходящие проводили нас тяжелыми взглядами, но не остановили. Они знали, кто мы, и с радостью изжарили бы до углей, если бы не защита Матери и решение Совета. Но, даже несмотря на это, до самого последнего момента я не был уверен, что нас выпустят из Высокого города без сопровождения Шена. Обошлось.

Мерзкая погода играла нам на руку – людей в туннеле, соединяющем разные районы Альсгары, оказалось совсем немного. Основной поток – телеги с продовольствием и водой – шел вверх, а не вниз. Поскольку каменная спираль, прорубленная в скале, на большем участке дороги была разделена по направлениям движения, никто не лез под копыта наших лошадей, и мы достаточно споро продвигались к выходу.