Теперь мы обеспокоились не на шутку. Быстро посовещались, припоминая, не могли ли мы что-нибудь перепутать. Может быть, договорённость с ребятами была не о покоях Винсента, а о том зале, в котором мы в последний раз разговаривали с Диланом? Мы оба сильно в этом сомневались, но на всякий случай решили проверить. Увы, в опустевшем зале - концерт к этому времени успел завершиться - Дилана с Джен не оказалось, и лакеи опять-таки ничем не смогли нам помочь. Следующим пунктом назначения были ворота.
Мы так быстро помчались по погрузившемуся в темноту двору, что чуть было не угодили под колёса кареты. Игнорируя ругань кучера, который из-за нехватки освещения не сумел рассмотреть богатство одежды Винсента и потому высказался весьма грубо, кинулись к воротам. Здесь висел, покачиваясь на ветру, крупный фонарь, позволивший двум стражникам быстро определить высокий статус Винсента. Поэтому говорили с нами весьма вежливо.
- Мой сопровождающий давно должен был вернуться, но задержался, - сказал Винсент. - Меня интересует проходил ли он во дворец в течение последних полутора часов.
- Как он выглядит? - спросил часовой.
- Брюнет с бородой, молодой, высокий, широкий в плечах, - поспешила описать Дилана я. - Одет как слуга знатного господина. В тёмно-синем плаще.
- Что-то не припомню, - покачал головой часовой.
- С ним ещё должна быть девушка, - настойчиво продолжила я. - Невысокая, худенькая. Такая, знаете, субтильная. Одета просто.
- Слушай, а ведь похоже на тех подозрительных, - заметил второй стражник, обращаясь к своему сослуживцу.
- Да вряд ли, - нахмурился тот. - Хотя... Может, ты и прав.
- Объясните, о ком идёт речь, - велел Винсент.
Стражник немного замялся. Я бы сказала, особо виноватым он себя не чувствовал, но понимал, что сейчас на него, вернее всего, обрушится гнев большого человека, и был от такой перспективы не в восторге.
- Видите ли, господин, тут действительно был один высокий бородач, назвался слугой посла, и с ним девушка, вроде бы невысокая, - признался он. - Да только мы ему не поверили.
- Что значит "не поверили"?! - возмутился Винсент. - Вы что, не пустили их внутрь?
- Именно так, господин, - подтвердил второй. - Видите ли, - принялся оправдываться он, - лицом тот человек был нам незнаком. Вёл себя подозрительно, заметно нервничал, в общем, мутный был какой-то. Таких без особой проверки пропускать не велено.
- Он нервничал, потому что у него было срочное дело, - процедил сквозь зубы Винсент.
Я сжала его запястье, призывая таким образом остановиться: стражник явно хотел сказать что-то ещё.
- Нам к тому же сообщили, что эти двое похожи на пару воров, промышляющих в богатых столичных домах, - объяснил он. - Так что, конечно, мы были обязаны проявить бдительность.
- Кто сообщил? - быстро спросила я.
- Мужчина какой-то...
Стражник неуверенно пожал плечами и переглянулся со своим товарищем. Увы, тот помнил не намного больше. С уверенностью мог подтвердить лишь половые признаки человека, оклеветавшего наших ребят. Тот без сомнения был мужчиной. Всё остальное казалось тайной, окутанной мраком. Даже цвета волос часовые не запомнили. К тому же на более подробные выяснения у нас попросту не было времени.
- Что вы с ними сделали? - угрожающе спросил Винсент.
- Проводили к месту временного заключения, - с некоторой опаской, но твёрдо ответил стражник.
Невзирая на недовольство вышестоящего, он чувствовал свою правоту.
- Только до поры до времени, пока начальство не разберётся, - поспешил добавить второй.
- Где это? - рявкнул Винсент.
Стражники переглянулись.
- Я провожу, - вызвался один. - Здесь недалеко.
Он повёл нас через двор, но не ко дворцу, а к череде невысоких каменных зданий, тянувшихся напротив. Винсент шёл широким шагом, сыпля ругательствами. Я почти бежала, чтобы не отставать от мужчин.
Стражник остановился у входа в одно из одноэтажных строений. Громко постучал в дверь, и её почти сразу же открыл ещё один охранник. Наш провожатый коротко с ним переговорил, и тот пропустил нас внутрь.
Было темно: помещение освещалось всего парой свечей. Здесь обнаружилась лишь одна камера. Мы с Винсентом сразу же метнулись к решётчатой двери. Джен сидела на покрытом толстым слоем соломы полу, обхватив руками колени. Дилан бросился нам навстречу.
- Лунная активность! - заорал он. - Надо срочно выбираться! Убил бы этих идиотов!
- Эй, вы! - рявкнул Винсент. Открывший нам стражник вытянулся по струнке. - Быстро открывайте камеру!
- Не имеем права, - замотал головой тот. - Их может выпустить только офицер.
- И где он?
Стражник стушевался.
- Должен прийти завтра.
- Завтра?!
Винсент наполовину обнажил меч.
- Ну да, - вжал голову в плечи стражник. - Сегодня уже поздно, в таких случаях арестованные ждут в камере до утра, а потом приходит офицер и разбирается с их делами.
- Открывай немедленно, - процедил сквозь зубы Винсент.
- Не имею права.
Охранник побледнел, но говорил твёрдо. В помещение заглянули ещё два солдата, чьё внимание привлекли громкие голоса. Я потянула Винсента за рукав и качнула головой, но он и сам уже спрятал клинок обратно в ножны. Не устраивать же здесь сейчас резню, тем более что стражники были по-своему правы.
- Рысью за офицером! - прошипел он.
Стражник, бросив короткое "Есть!", кинулся исполнять приказ. Другой охранник сменил его на посту возле камеры.
- Давно? - спросил Винсент, снова подходя к решётке.
- Прилично, - в отчаянии отозвался Дилан, после чего с силой ударил ногой по прутьям.
В воздухе зазвенел зловещий, пружинящий звук.
- Определить, где именно, можешь?
Винсента словно подменили: теперь он говорил спокойно и сосредоточенно.
Дилан сокрушённо покачал головой.
- Сигнал идёт со стороны дворца. Большего сказать не могу. Привести смог бы.
Он в бешенстве ударил себя рукой по бедру.
Винсент взял меня под локоть и отвёл в сторону.
- Значит, так, - сказал он, понизив голос. - Беги во дворец, разыщи Педро, пускай поднимет на уши всех, кого можно. Мы дождёмся этого чёртова офицера, который так любит отдыхать по вечерам, а потом придём во дворец.
- Будет поздно, - озабоченно заметила я.
- Скорее всего уже поздно, - бросил Винсент, и в его интонации снова проскользнула недавняя ярость. - А что ещё мы можем сделать?
Тут я была вынуждена с ним согласиться. Делать было нечего. Даже если бы он вызвался в одиночку воевать против всех здешних охранников - а сколько бы их набежало на лязг оружия, одной Создательнице известно, - времени бы это точно не сэкономило.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
