отступил. Неожиданная боль напугала его, и червяк заспешил в другую сторону.
Сандар тем временем закрепил тяжелый, огромный меч на поясе и побежал в сторону Лемурии. Издалека он видел зарево пожара и слышал грохот. Обливаясь потом, он все ускорялся. В его мыслях была только Кристэль. И надежда на то, что она сумела куда-то спрятаться. Любовь и чувство вины за гибель ее отца гнали парня вперед.
В это самое время Горг догнал судью, схватившего Сандара.
— Стой! — выкрикнул он, на ходу вынимая оружие.
Воин резко остановился, не оборачиваясь.
— Яблоко от яблоньки, правда, Горг? — усмехнулся он, — Сам бунтарь и Сандара воспитал таким же. Даю тебе последний шанс отступить!
— Верни Сандару его силы, и я отступлю.
— Ни за что! Он не достоин управлять силами земли.
— Тогда ты не оставил мне выбора.
Горг с криком кинулся на противника. Но судья ловко подпрыгнул, совершив кувырок в воздухе над его головой, и мягко приземлился с другой стороны. В вытянутой руке прямо из рукава появился длинный, тонкий кинжал, а глаза угрожающе блеснули из глубины капюшона.
Горг судорожно сглотнул. Никогда прежде не приходилось сражаться со своими собратьями. Это тебе не драка с кочевниками и не битва с подземным монстром.
Бывшие товарищи бросились друг на друга. Металл с громким лязгом встречался с металлом, в разные стороны летели искры, а песок вокруг них вздымался ураганом. Противники делали смертельные выпады, отражали быстрые атаки друг друга и пытались использовать силу песка. Песок повторял их стремительные, отточенные движения и старался ударить каждого из них. Но оба Воина сдерживали эту смертоносную силу. Их мастерство было на одинаковом уровне, так что оставалось только взять противника измором.
И все-таки у Горга мотивация была сильнее. Он сражался за спасение друга, приемного сына. Так что его тело не знало усталости, и он как бешеный сыпал один удар за другим.
Постепенно противник начал слабеть и отступать. Его движения стали уже не такими быстрыми, дыхание сделалось хриплым, и он с трудом отражал атаки Горга. Еще несколько тяжелых минут борьбы, и он повалился на одно колено, выронив меч. Упасть совсем он себе не позволил.
Горг занес над ним меч, и его глаза торжествующе блеснули над мокрой от пота повязкой.
— Я не хочу убивать тебя, брат, и не должен, — хрипло сказал он, — Верни силу Сандару, и я отступлю.
— Ни за что! Убивай, если тоже решил стать предателем.
Горг в ярости залепил ему кулаком прямо по лицу. Капюшон упал, с разбитой губы потека кровь. Но судья только усмехался и продолжал стоять на одном колене, хоть и сильно шатаясь.
— Тогда попробуем по-плохому.
Горг протянул над ним руку в кожаной перчатке. Ладонь задрожала от напряжения, и песок вокруг снова пришел в движение.
— Ты не посмеешь, — сквозь зубы процедил побежденный, — Да тебе и не хватит сил.
— Эмоции — они такие, — улыбнулся Горг, — Подпитывают любую силу! Но куда тебе понять, ты уже давно стал таким же болванчиком, как и все в этих проклятых лемурских кланах. Ты сам давно себя предал.
Вокруг них закружилась стена из песка. И судья почувствовал, как силы покидают его. Он больше не властвовал над песком.
И в это же самое время, Сандар остановился как вкопанный. Только что он задыхался от жары и усталости, боялся упасть, даже не добравшись до середины пути. И вдруг почувствовал — знакомые силы возвращаются к нему. Как человек счастлив от сытости после долгого голодания, так и он сиял от восторга, снова став Воином Песка.
Можно было больше не скрываться, так что Сандар сразу же применил свою вернувшуюся силу. Вытянув руки в стороны, он поднялся на гребне песка, словно на водном цунами. И понесся прямо к городу. Усталость и жар как рукой сняло, он снова был в своей родной стихии.
Всего пятнадцать минут, и песок опустил Сандара прямо возле главных ворот города. Они были настежь открыты, и не было видно ни одного стражника. Так что Воин свободно прошел через них.
Великий Океан, что стало с Лемурией за считанные часы!
Повсюду валялись обломки рухнувших зданий и галерей. Кое-где вспыхивал пожар. Люди носились по улицам как безумные, не в силах совладать с непривычными чувствами. Они просто не понимали, что происходит и как этим управлять. Но были и те, кто просто сидел в углу с перепуганными глазами. Встречались только две крайности: либо полное безумие, либо ступор. Хотя наверняка были и те, кто смог как-то адаптироваться. Скорее всего, они уже в спешке покидали город.
Пока Сандар бежал по улицам, уворачиваясь от обломков, он с ужасом заметил и первые трупы, лежавшие прямо на дороге. Жертвы разрушений, либо других безумцев.
Жива ли еще девушка? Сандар отогнал эту тревожную мысль и продолжил бежать прямо к ее дому. Если Кристэль там не окажется, он перевернет весь город кверху дном, но отыщет ее. Живую или мертвую.
Сандар добрался до центра города и здесь резко остановился, заметив знакомую фигуру на одном из балконов. На самом верхнем этаже одного из домов стоял Арпал. Тот самый, что так подло подставил его. Он осматривал бурлящий город с балкона и держал в руках какую-то древнюю книгу. Рядом с ним находился еще один человек, замотанный в темный балахон. На него Сандар не обратил никакого внимания.
— Арпал! — закричал он, не сдерживая ярость, — Посмотри на меня, тварь!
Телепат вздрогнул всем телом и с изумлением обернулся.
