— Комар у твари на щеке.
Тилешко задумался, а Кокур поднял взор на дерево, где по-прежнему находился сеньор Команчо и приказал:
— Слезай!
— Ни за что! — убеждённо ответил кот.
— Вы можете снять его с дерева? — спросил Кокур у Тилешко.
— Я могу его только попросить, — сообщил Тилешко и принялся уговаривать кота. В конце концов, сеньор Команчо соизволил слезть и Кокур тут же принялся теребить его за усы.
— Больно! — воскликнул кот, намереваясь снова забраться на дерево.
— Что вы ищите? — вежливо спросил Тилешко.
— Комара у твари на щеке, — сообщил Кокур, роясь в толстых щеках кота. Тому не понравился эпитет «тварь», применяемый к нему, и возразил:
— Я не тварь!
— Тварь ты! И самая натуральная! — сообщил Кокур и, в подтверждение своих слов, добавил: — Так в письме написано!
Сеньор Команчо зарёкся ловить птиц, особенно говорящих, так что Кокур мог гордиться тем, что спас много говорливых соотечественников.
— Простите за настойчивость, а какая метка на руке моих друзей? — вежливо спросил Тилешко, поглядывая на волшебное письмо, таившее столько тайн. Кокур потоптался по письму, лежащему на коленках у Тилешко, и сказал:
— У них бабочка на руке.
Сообщив прочитанное, Кокур озабоченно задумался и застыл, а Тилешко показал свою ладошку с бабочкой и сказал сеньору Команчо:
— У моих друзей такая же бабочка.
Увидев бабочку, Кокур ещё больше напыжился и замер на коленках у Тилешко, который не смел тревожить такую мудрую птицу.
— Я знаю, где находятся ваши друзья, — по прошествии некоторого времени, сообщил Кокур и попытался взлететь, но сразу же опустился на плечо Тилешко. Неизвестно, что произошло: то ли фантомные боли крыла, сломанного в предыдущей жизни, то ли Кокур не хотел лететь, но на плече Тилешко он чувствовал себя великолепно.
— Мы идём в Рузер! — как генерал, приказал Кокур и Тилешко двинулся вдоль берега. За ним, в некотором отдалении, шагал кот, считающий присутствие кокура совсем излишним в их тёплой компании.
Репликация восьмая. Великий Пу
Вывалившись из репликатора, Тёмный повис над Землёй, не собираясь отправляться на космическую станцию, куда пристыковывались космические челноки из Земли. Там явно заинтересуются им, и он не хотел начинать своё путешествие на Землю, обнаружив себя. На станции репликации, расположенной на Земле, он тем более не хотел светиться. То, что он задумал, требовало деликатного подхода и не терпело огласки.
Требуемый район находился далеко и Тёмному пришлось подождать несколько часов, чтобы себя не обнаружить, а когда город появился на горизонте, то он, точно метеорит, засверкал в небе, демонстрируя себя, как огонь, который скрывает истинное положение вещей.
Если жители Масквы и Масковской области загадали желание при виде падающей звезды, то они старались напрасно, так как данный метеорит чужих желаний не исполнял, а если и исполнял, то только свои. Тёмный лавировал руками и ногами, чтобы попасть в требуемую точку. Когда до земли осталось с километр, соорудил над собой парашют, на который приземлился, по колена погрузившись в землю под кремлёвской стеной, у Средней Арсенальной башни.
В это раннее время в Александровском саду прохожих находилось немного, так что появление Тёмного осталось почти незамеченным. Только человек неприметной наружности подошёл к Темному и настойчиво сказал:
— Ваши документы!
Тёмный тут же соорудил ксиву, которую предъявил товарищу полковнику из десятого управления. Прочитав её, полковник узнал, что Тёмный его непосредственный начальник в чине генерала. Побелевший полковник козырнул и хотел уйти, но Тёмный его остановил:
— Проводишь меня в Кремль.
Миновав грот, они отправились к Кутафьей башне, откуда по Троицкому мосту перебрались в одноимённую башню и проникли в Кремль. Тёмный заблаговременно посылал свои симпоты вперед и находящиеся на постах ещё издали ему козыряли. По Сенатской площади прошли до Сената, почти никого не встретив, где Тёмный оставил полковника на улице, а сам, открыв закрытые замки, зашёл внутрь здания. Поднявшись на второй этаж, он открыл дверь кабинета президента и сел за стол.
Через некоторое время в коридоре раздались шаги, и Тёмный послал туда свои симпоты. В сопровождении лейтенанта шагал майор, чтобы проверить кабинет перед приходом президента. У майора раскалывалась голова от мигрени, но он терпел, так как осталось дождаться Великого Пу и сдать смену. Тёмный посмотрел на портрет Пу во весь рост, висящий на противоположной от стола стене, и преобразился в президента. Майор открыл дверь и заглянул в кабинет. Не ожидая увидеть Великого Пу на рабочем месте, он застыл, соображая, что сказать.
— Простите, Владимир Владимирович, вы здесь? — решился он спросить.
— Нет, я еду в направлении Кремля, — сказал правду Тёмный, так как Великий Пу в окружении эскорта заезжал в Кремль. Майор хихикнул, полагая, что Великий Пу пошутил, и, закрыв дверь кабинета, с облегчением отправился вниз, чтобы уйти домой. К своему удивлению он увидел настоящего Пу, поднимающегося по ступенькам вверх.
— Всё в порядке? — спросил Пу и бедный майор, полагая, что Пу в кабинете, всего лишь болезненная иллюзия, кивнул головой. «Срочно лечится!» — подумал майор, направляясь к Спасской башне.
Подойдя к кабинету, Великий Пу открыл дверь и увидел себя, любимого, сидящего за столом. Находясь в самом лучшем расположении духа, Великий Пу подумал, что ему приготовили сюрприз в виде двойника, и, поэтому, пошутил:
— Здравствуйте, Владимир Владимирович!
— Добрый день, товарищ Пу, — сказал Тёмный, не вставая с кресла. Разглядывая его со всех сторон, Великий Пу выразил своё восхищение:
— Прекрасная работа!
— Я не тот, о ком вы думаете, — сообщил Тёмный, выуживая из Пу его мысли.
— Действительно, я думаю совсем о другом, — сказал Великий Пу, вспоминая прошедшую ночь. Он оказался в ударе, и Алина осталась довольна.
— Вы будете ещё в большем ударе, если воспользуетесь моим предложением, — сообщил ему Тёмный.
— Вы читаете мои мысли? — спросил Пу, понимая, что данный человек появился неспроста.
— Я хочу предложить неограниченную власть над людьми, — сообщил Тёмный.
— У меня достаточно власти, — снисходительно улыбнулся Великий Пу.
— Я имею в виду власть над Землёй и бессмертие, — улыбнулся Тёмный и принялся рассказывать Великому Пу о том, что даёт сеточка Хранителя, снятая с Сазана.
— Какой в этом ваш интерес? — недоверчиво спросил Пу: — Почему не используете «сеточку» сами?
