этаже. И опять тишина…
Третий этаж. Беспорядочная автоматная очередь. Мат. Хрип и тишина. Мёртвая…
* * *
Одна живая точка продолжала подниматься по лестнице. Двадцать первый этаж.
Ксения спускалась по узкой железной технической лестнице в северной части здания. Семнадцатый этаж.
«Осторожней, маленькая! Не торопись!» — тоскливо вздохнул мужчина. — «Как же я хочу тебя обнять!»
Он заставил себя встряхнуться и проверить обстановку вокруг здания.
Мастер зачистил патруль у южной части здания. Задержался, что — бы растянуть Полог Тишины. Ушёл в состояние Тени. И сейчас подходил к северной части.
Последние двое из патруля болтались на пути мастера, пытаясь судорожно докричаться по рации до своих коллег.
«А это что за персонаж?» — удивился Валафар.
Неизвестный и мастер должны были вот — вот встретиться.
«Таградар разберётся», — принял решение Сильнейший и стрелой полетел по лестнице за неправильной красной точкой.
Мастер подходил к северной части дома.
Метрах в двадцати паниковали два последних мордоворота.
Десять метров.
Таградар остановился. Удивлённо хмыкнул. И шагнул к квадратной полуколонне.
Через минуту, из — за стоящего невдалеке асфальтового катка выскочил молодой парень.
Один из мордоворотов успел матюгнуться и два раза выстрелить.
Незнакомец пригнулся, упал, перекатился, метнул десантный нож и прыгнул на второго противника.
«Неплохо! Очень неплохо!» — уважительно посмотрел на молодого человека мастер.
Конкурент на спасение ведьмочки выдернул боевой клинок из шеи противника. Обтёр об одежду поверженного. Убрал в ножны под курткой.
И бесшумной тенью метнулся к серой железной двери, ведущей на техническую лестницу.
Таградар проводил парня взглядом. Отправил вслед за ним формулу слежения. Перевёл взгляд на затихших навечно мордоворотов и прислонился плечом к колонне. Теперь ему оставалось только ждать.
Ксения услышала шаги поднимающегося ей на встречу человека. Или не человека.
Замерла. Вжалась в стену и достала пистолет.
Предохранитель. Палец на спусковом крючке. Слишком громко стучит сердце.
— Ксения! Не стреляйте! Это я, Андрей. Водитель такси, — услышала она тихий голос. Включила фонарик и направила луч света в сторону говорившего.
Молодой человек стоял в пролёте лестницы между седьмым и восьмым этажами. Она опустила фонарь.
— Андрей! Ты… Ах ты! Зачем?
— Русские своих на войне не бросают! — серьёзно ответил бывший десантник. — Устали? Пойдёмте, я отвезу вас за пивом.
— В аэропорту пиво продают? — спросила Ксюша и прихрамывая спустилась к Андрею.
— Нога? Подвернули? — обеспокоено спросил молодой человек.
— Мозоль натёрла, представляешь? Вот как так? — нервно рассмеялась Ксения.
— Ну мозоль, это не страшно, — улыбнулся Андрей. — У меня в машине пластырь есть.
— Что там за грохот был? Не знаешь? — взялась за протянутую руку Ксюша.
— Кто — то приехал в гости на Камазе и припарковался внутри здания. Это было красиво! Хоть кино снимай!
— Я даже знаю имя каскадёра, — усмехнулась Ксения. — Андрей, у тебя вода в машине есть? Пить так хочется!
— Есть. Простая. Газированная. Целая бутылка. Осторожно. Порожек высокий.
— Ты случайно не ангел — хранитель? — устало прислонилась к стене Ксюша.
— Это вряд ли, — коротко рассмеялся молодой человек. — Постойте здесь. Я осмотрюсь и вернусь. Хорошо?
Ксения кивнула и выпустила из рук его ладонь.
Глава 18 Бумеранг всегда возвращается или Чёрно — белый светофор
Прежде чем причинить боль другому, вспомни о законе бумеранга…
Она устала.
Забег по крыше. Тридцать три этажа вниз по лестнице и нервное напряжение давали о себе знать.
Ксения прислонилась к стене и закрыла глаза.
Именно в этот момент здание содрогнулось.
Ксюша не удержалась на ногах и упала на колени.
«Землетрясение? Взрыв? Цунами? Нехаштирона разозлили? Всё вместе разом?» — забилась в голове испуганная мысль.
В глазах потемнело.
Она попыталась сделать глубокий вдох, но не смогла. Кто — то поднял её на руки.
Морозный утренний воздух ворвался в лёгкие. Она судорожно вдохнула и потеряла сознание.
* * *
Тридцать первый этаж.
Неправильная красная точка резко поменяла направление и свернула с лестничного пролёта.
Валафар ворвался следом.
Активация анемолита. Магоружие. На использование и воссоздание наложено вечное табу.
«В какой смрадной дыре вы находите оружие древней войны?» — успел подумать Валафар. Ослабил щиты и отдал приказ.
Тёмная Сила вырвалась на свободу и окутала здание, выпустив на свободу человека и Ведьму Сильнейшего.
Он медленно подошёл к магу, посмевшему нарушить табу.
Сила Валафара пришпилила его к стене как бабочку.
Животный ужас от запоздалого понимания, кого он видит перед собой, отразился на лице выродка.
Валафар с отвращением посмотрел в выпученные глаза: — Мне нужна твоя память. Не сопротивляйся! Не зли меня!
По зданию пронёсся нечеловеческий, полный ужаса и боли крик.
Сильнейший погрузился в чужую память, смяв, как бумагу все формулы защиты.
Жрец древнего культа. Фанатик. Идейный убийца. Разлагающаяся душа. Смерти. Смерти. Смерти…
Валафар увидел всё, от рождения до сегодняшнего дня.
Никчёмная пустая жизнь фанатика, приносящая всем, на кого падал его взгляд, только горе и боль.
Если бы он не выпил зелье своей целительницы…
— Арр Нехаштирон! Сильнейший! — услышал он голос мастера и открыл глаза.
— Таградар! Что с Ксюшей?
— Всё хорошо. Под действие анемолита не попала. Отпустил. Защиту свою поставил. Передвижение и состояние отслеживаю. Меткой твоей пользоваться нельзя. Она сопротивляется. Это доставляет сильную боль.
— Я поздно это понял, Таградар… — закрыл глаза Сильнейший.
— Вставай, Арр Нехаштирон. Надо уходить.
Валафар огляделся.
Он сидел привалившись к стене.
В метре над его головой плавал прозрачный пузырь вечной тюрьмы, в котором билась душа фанатика. От тела осталось только грязное пятно на стене.
Его Сила поглотила последствия активации анемолита и вернулась к своему носителю.
Сильнейший проверил щиты и попытался встать. Неудачно.
— Давай, герой, помогу, — устало улыбнулся мастер и протянул руку. — Вот так. Молодец!
— Таградар, заканчивай эти нежности! Сделать пару шагов до портала я в состоянии, — проворчал Валафар.
— Да пожалуйста! Рухнешь, поднимать не буду! Машина где?
— Около девяносто третьего дома, — ответил Валафар и покачнулся.
— Помочь? — язвительно поинтересовался мастер.
— Портал открой и… Да. Помоги, — хмуро посмотрел на мастера Валафар.
— Держись! — подставил ему своё плечо мастер. — Ты хоть понимаешь, какую катастрофу предотвратил? Откуда у него анемолит?!
— Древний культ. Фанатик. Очередной мир под полную зачистку. Оружие ищут целенаправленно. Хотят пробиться в Магиару, — ухмыльнулся Валафар.
— На хрена? Идиоты! Магиара их пережуёт и выплюнет!
— Он убил мать Жени, — глухо сказал Валафар.
Мастер длинно выругался и шагнул в портал, придерживая Арр Нехаштирона.
* * *
Ксения очнулась. Резко села и прислушалась к своему состоянию. Ничего не болело. Даже усталость растворилась без следа.
Очень хотелось пить. Машина такси стояла во дворе построенного буквой «П» дома.
— Как Вы, Ксения? —
