наши дни
Кира отправила Сьюзен фотографию по электронной почте, пожелала ей удачи и направилась в школу как раз перед тем, как прозвенел звонок. Сьюзен подхватила свой чемодан и пошла вниз по улице.
Было еще рано, библиотека не открылась, поэтому воспользоваться компьютером она не могла. Несмотря на то что ей было жалко расставаться с двумя долларами и девяносто пятью центами, она решила позвонить в справочную и узнать номер отделения ФБР в Олбани.
Сьюзен села на скамейку в переулке, на другом конце Главной улицы, подальше от дома Дэнни и его агентства недвижимости. Ей не хотелось рисковать, столкнувшись с ним лицом к лицу, даже несмотря на то что он вряд ли догадывался о ее намерениях.
Она позвонила в ФБР, никто не ответил, поэтому она продолжала звонить каждые полминуты, и так до девяти пятнадцати. Наконец трубку сняла женщина, наверное секретарь в приемной.
— Местное отделение ФБР в Олбани, чем я могу вам помочь?
У секретаря был уставший голос человека, который из года в год занимался одной и той же рутинной работой.
Сьюзен старалась говорить быстро и бодро, чтобы компенсировать полное отсутствие энергии на том конце провода:
— Доброе утро, меня зовут Сьюзен Лентиго. Я хотела бы поговорить со специальным агентом Робертом Паппасом.
— Боюсь, что мистер Паппас уволился из ФБР два года назад.
Блин. Этого, конечно, следовало ожидать, Паппасу сейчас, наверное, было уже за шестьдесят, но это все равно был удар под дых. В кои-то веки она так рассчитывала на удачу.
— У вас есть его номер?
— Я не имею права делиться с вами этой информацией.
Сьюзен разочарованно прикусила губу:
— В таком случае мне необходимо связаться с другим специальным агентом, пожалуйста.
— Могу я спросить, по какому вопросу?
Сьюзен решила: сейчас или никогда. Может быть, у нее получится встряхнуть эту бездельницу, чтобы та оторвала наконец свою задницу от стула и занялась делом.
— Агент Паппас был ведущим следователем по делу об убийстве моей дочери Эми. Он арестовал человека по имени Курт Янсен, казнь которого состоится в эту субботу.
Сьюзен подождала пару мгновений, после паузы на том конце провода раздался голос секретаря. Вероятно, она подбирала нужные слова.
— Я рада, что справедливость наконец восторжествует.
— Вот в этом как раз проблема. Я только что обнаружила доказательства того, что он может быть невиновен.
Теперь пауза продлилась еще дольше.
Наконец Сьюзен не выдержала:
— Алло?
— Не могли бы вы подождать, пожалуйста, я переведу ваш звонок на специалиста.
Ожидание затянулось на пять минут. Сьюзен сильно замерзла, сидя на скамейке. Она попыталась прокрутить в уме то, что скажет тому, с кем ей придется разговаривать.
Наконец в трубке раздался голос, это был мужчина с каким-то нью-йоркским акцентом.
— Здравствуйте, мисс Лентиго, это специальный агент Эдвард Эрнандес. Чем я могу вам помочь?
— Спасибо, что ответили на мой звонок, агент Эрнандес.
— Конечно.
— Я звоню по поводу убийства моей дочери, Эми Лентиго.
— Да, я вижу ваше дело у себя на экране компьютера. Я сожалею о вашей потере.
— Агент Эрнандес, я полагаю, что, возможно, мы совершили ужасную ошибку.
— Я слушаю, мэм.
Сьюзен вывернулась перед ним наизнанку и рассказала все: про отсутствие алиби у ее мужа, про его сомнительное поведение, порезы на руках, про отказ Янсена от признания и, самое главное, про ожерелье. К концу своего монолога она чуть не расплакалась.
— Похоже, вы пережили невероятное эмоциональное потрясение, мисс Лентиго, — на все это ответил агент Эрнандес.
Она вытерла глаза.
— Да, есть такое дело.
— Могу я задать вопрос? В последнее время вы испытывали проблемы со своим бывшим мужем?
— Что?! — Неужели этот парень даже не слышал то, что она сказала? — Нет, это не имеет к делу никакого отношения, — сказала она обиженно. — До вчерашнего дня мы не виделись девятнадцать лет.
— Было бы логично предположить, что вы до сих пор обижены на него за то, что он ушел от вас.
Сьюзен стиснула зубы, пытаясь сдержать в себе гневные эмоции.
— Какой у вас адрес электронной почты? — Она достала клочок бумаги и ручку. — Я пришлю вам фотографии двух ожерелий, и вы увидите, что они идентичны.
— Мэм, отправка фотографий ничего не докажет.
— Но это достаточное доказательство для того, чтобы вы изъяли ожерелье Эмили, верно? Вы можете получить ордер на обыск или как там у вас это называется?
— Мисс Лентиго…
Сьюзен заговорила так быстро, как только могла:
— Вы сможете сделать тест ДНК, который найдете на ожерелье. Я знаю, это было давно, но когда Эми убили, у нее было обильное кровотечение…
— Послушайте…
— Это не гладкие бусинки, на них есть бороздки, на которых…
Эрнандесу пришлось повысить голос. Он заговорил особенно выразительно, пытаясь заставить ее замолчать:
— Нередко родственники жертвы накануне казни начинают испытывать некоторые сомнения. Это очень серьезное дело — лишить человека жизни, даже если это полностью оправдано…
— Необходимо, чтобы вы снова открыли дело об убийстве моей дочери, — сказала Сьюзен решительно. — Прямо сейчас.
— Вы действительно хотите жить в сомнении и ужасе еще двадцать лет, пока этот подонок, который изнасиловал и убил вашу дочь…
Она вскочила со скамейки, не в силах больше сидеть спокойно.
— Я боюсь, что новая дочь Дэнни может оказаться в опасности. Я не спасла Эми, но я не позволю пострадать еще одной маленькой девочке!
— Мэм, я действительно понимаю, что вам сейчас непросто…
— Продиктуйте ваш чертов адрес электронной почты!
Сьюзен услышала, как Эрнандес вздохнул:
— Хорошо. Пришлите мне фотографии, и я посмотрю, что можно с этим сделать.
Она раздраженно покачала головой:
— Вы ведь ничего не собираетесь делать, не так ли?
Он замешкался, и она поняла, что попала в точку.
— Да пошел ты на хрен! — сказала она и бросила трубку.
Она стояла посреди улицы и пыталась обдумать свой следующий шаг. Затем она схватила чемодан и направилась через весь центр в библиотеку.
Но когда она добралась туда, ее ждал неприятный сюрприз. Библиотека была закрыта. Во вторник? Должно быть, у города были более серьезные проблемы с бюджетом, чем это выглядело на первый взгляд.
Как же она найдет номер телефона агента Паппаса? Она не знала, где он сейчас живет. Она даже не была уверена, где он жил двадцать лет назад. Вроде где-то неподалеку от Олбани, значит, код телефона был 518.
Стоя на ступеньках библиотеки, она снова позвонила в справочную и обнаружила, что в зоне действия кода 518 было девять Робертов Паппасов. Отлично, еще минус двадцать пять баксов с ее телефонного счета. Она записала все номера и начала звонить по порядку.
Первый номер принадлежал Роберту Паппасу,
