Люди всегда были бродячими животными, и контакт с другими народами приводил к национальным проблемам. Мы читаем о конфликтах между иудеями и самарянами, а позднее — о трениях между Персией и Вавилоном, Грецией и Римом, и так далее. Различные потоки жизни и мысли придали форму миру, в котором мы живем.
Мудрецы и провидцы, философы и поэты разных народов имели каждый свой вес. Мы видим их влияние в таких книгах, как Притчи Соломона и Псалмы Давида. Книга Экклезиаст создана под влиянием греческой мысли.
Ислам
Город Мекка служил местом обитания могущественного племени курайшитов. Люди со всей Аравии ежегодно приходили в этот город, чтобы отмечать праздники или заниматься торговлей.
Такова была обстановка в Мекке в 570 году, когда родился Мухаммед.
Еще до его рождения, одна из сект отделилась от представителей старой религии и начала утверждать, что ищет веру Авраама.
Насколько мы можем судить, Мухаммед был глубоко погружен в мистические и религиозные поиски. Он жил в Мекке до тех пор, пока ему не исполнилось 50 лет. К тому времени, он был женат, и у него родилось шестеро детей: два сына и четыре дочери. Одно время, его начали терзать глубокие сомнения. Оставив свою семью в Мекке, он провел два года в пещере, где предавался молитвам и медитациям. В конечном итоге, он вышел оттуда с твердым убеждением, что Бог предопределил ему быть пророком для своего народа. Он проповедовал десять лет, и за эти годы привлек к себе немногих последователей. Но они хранили верность Мухаммеду, и их количество со временем росло.
Важнейшей доктриной Мухаммеда было единство и «одиночество» Бога. Он называл Бога Аллах, что в переводе означает «Бог».
Мухаммед представлял Бога как великого и трансцендентного Человека. У Него были руки, ноги, глаза и другие человеческие атрибуты.
Бог был абсолютным деспотом мира, всемогущим и всемудрым.
Человек был не в состоянии постигнуть Его. Однако, если человек подчинялся воле Бога, Он являл ему милосердие.
Следующим важным учением было утверждение, что Мухаммед — пророк Бога. «После Мухаммеда, не должен прийти ни один прок». Религия была должна принести людям мир, что на арабском языке звучит «салма». От этого происходит слово «ислам», что в переводе означает «покорность». Мухаммед назвал свою религию исламом, потому что проповедовал доктрину подчинения.
По мере того, как шло время, он добавлял к этим учениям новые, в том числе — учения о наградах и наказаниях. Верующие будут награждены в материальном раю, получив собственный гарем, в то время, как неверующие должны будут мучиться в материальном аду. Вот два отрывка из Корана, которые иллюстрируют эту мысль:
Воздают ли за добро иначе, чем добром?Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?А перед теми двумя есть еще два сада.Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?Они оба — темно-зеленые.Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?В них обоих бурлят два источника.Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?В них обоих есть фрукты, финиковые пальмы, гранаты.Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?Там есть девы хорошие, прекрасные.Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?Они — черноокие и большеглазые, удерживаемые в шатрах.Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?С ними прежде не имели близости ни человек, ни джинн.Какую же из милостей вашего Господа вы считаете ложью?
Сура 55
Здесь перечислены награды. А вот что сказано о наказаниях:
Для тех, которые не уверовали, выкроят одеяния из Огня, а на головы им будут лить кипяток.От него будут плавиться их внутренности и кожа.Для них уготованы железные палицы.Каждый раз, когда они захотят выбраться оттуда и избавиться от печали, их вернут обратно.Вкусите мучения от обжигающего Огня!
Сура 22
Учение об ангелах и сатане было позаимствовано из иудаизма.
Поскольку жители Мекки были недовольны Мухаммедом, он убежал оттуда в Медину. Этот момент считается поворотным в истории ислама, и от него ведется отсчет времени. В Медине Мухаммед стал правителем, и ислам претерпел некоторые изменения.
Какое-то время Мухаммед молился с лицом, повернутым к Иерусалиму. Он лелеял надежду на то, что иудеи, многие из которых жили в Медине, увидят в нем преемника их пророков. Но его постигло разочарование.
Мухаммед приказал изменить направление молитвы с Иерусалима на Мекку. Идеи Аравии вскоре стали влиятельнее, чем идеи Иерусалима и Израиля.
Зороастризм
Читая о древних религиях с желанием узнать, во что верили представители той или иной религии, мы можем прийти к неверным выводам. Время и местность играют не менее важную роль в религии, чем содержание учения.
Зороастризм родился в Персии — в огромной плоскогорной стране, площадь которой составляет примерно одну пятую часть площади Соединенных Штатов. Персия окружена высокими горами, путь через которые проходит по каменистым перевалам. В этой стране немного рек, и реки теряются среди песчаной почвы.
Зороастр считался великим богом сельского хозяйства. Легко увидеть, почему сельскохозяйственная деятельность стала частью религиозного долга.
Борьба с суровыми природными условиями высокогорья закалила людей, которые жили в этой стране, сделала их умелыми и практичными, значительно отличающимися от римлян по своему характеру. Жители Персии также отличались от своих соплеменников в Индии, где был более мягкий климат. Индусы были более склонны к размышлениям и мистическому опыту — но жители Персии были бодрыми и активными. Их больше интересовали объективные вещи, а не метафизические вопросы. Вот почему к ним был послан Учитель, послание которого оказалось понятно для их умов и сердец. Учение Зороастра в значительной степени отличается от других религиозных учений.
Книга «Авеста», или «Знание», была написана намного позднее жизни Зороастра, он она излагает его учения и идеи в форме поэм, похожих на псалмы. Эта книга — ядро зороастрийской религии.
Древние иранские религии по-прежнему оставались популярными. Хотя Зороастр и выступал против них, бог Ахура при нем стал Ахура-Маздой, или огнем Бога. Он научил народ астрономии, проповедуя об огне Солнца как об источнике жизни для всех существ.
Поначалу, Зороастр назывался Заратустрой. Несомненно, оба этих имени больше указывают не на конкретное имя, а на положение, которое занимает человек, подобно словам «президент» или «судья». Но несомненно, что в истории был один великий Зороастр с системой великих идей. Приблизительно в возрасте двадцати лет, он оставил свою семью и отправился на поиски собственной веры, начав формулировать ее основные положения. В тридцатилетнем возрасте он, подобно Иисусу, начал получать видения и откровения.
В видении, которое три раза повторилось в один и тот же день, он был вознесен на небеса в присутствие Ахура-Мазды, самого Высшего Существа, и принял Его наставление.
После возвращения Зороастра на землю, он вновь начал проповедовать священникам его собственной религии. Он учил о поклонении Мазде, прославлении архангелов, борьбе с демонами, и так далее.
Позднее, ему были даны еще шесть видений. В каждом из этих видений, перед ним представал архангел, олицетворявший определенные качества, такие, как «благие мысли», «благие слова», «благие дела», и так далее.
На практике, Зороастр был монотеистом. Для него, Ахура-Мазда был единым Высшим Богом.
Зороастр дипломатично давал новое истолкование старым религиозным идеям, чтобы смягчить шок для новообращенных и не оттолкнуть их.
Согласно его учению, у людей есть две природы — животная и божественная. Благодаря практике «совершенной праведности» и благих мыслей, человек имеет возможность после смерти быть вместе с Маздой. Мазда готов помочь человеку, который попросит его об этом.
Зороастр учил, что только сам человек определяет собственную судьбу и может поступать правильно, если этого хочет.
Правильное поведение включает в себя честность, справедливость и занятие сельским хозяйством.
Неправильное поведение включает в себя ложь, воровство, а также уничтожение ирригационных систем, скота и посевов.
Награды и наказания, которые получает человек — результат его действий.
Религия Вед
Индия занимает пространство от Гималайских гор на севере до Индийского океана на юге. В Индии есть большое разнообразие климатических условий. Эта огромная страна, имеющая форму треугольника, простирается на тысячу миль с севера на юг, и почти настолько же — с востока на запад.
