- Сомневаюсь в этом, - произнес Слэйд и скрестил руки на груди.
- Ты сердце Black Oak Oil. Лишь благодаря тебе компания остается на плаву.
Гэвину с трудом удалось пожать плечами, для него это стоило больших усилий.
- Расскажи нам. И плевать, что напишут в прессе, мы сможем с этим справиться.
Все, в чем собирался признаться их старший брат, было гнойной раной, отравляющей его организм в течение долгих лет.
Опустив локти на колени, Гэвин согнулся и уставился в пол.
- Я убил Никки, но беда еще и в том, что, я убил и своего собственного ребенка.
От поразившей правды и нахлынувшего сострадания Дэкс опустился в кресло. Пусть он и не был воспитан с Гэвином, но хорошо того знал. Во-первых, именно вина за ужасное детство Дэкса привела Гэвина к двери дома его неизвестного до того момента брата. При мысли об этом Дэкс задумался: "Если Гэвин хоть немного чувствует ответственность за смерть своего ребенка, это полностью его раздавит ".
Старший брат встретился взглядом со Слэйдом, затем с Дэксом. Очевидно, он должен был приготовиться к тому, что они будут осуждать его, испытывать к нему неприязнь и ненависть. Но вместо этого Дэкс протянул свою руку и, накрыв ею руку Гэвина, произнес слова, которые прежде не говорил кому-либо из них двоих:
- Я люблю тебя, брат. Вместе мы разберемся со всем этим.
****
Гэвин подтянул к себе свою руку. Из всех вещей, которые Дэкс когда-либо говорил, это потрясло его больше всего.
Он повернулся к Слэйду, и на его лице увидел то же выражение беспокойства и сочувствия. Не гнев. Не ужас и отчуждение. Они просто ждали, когда он расскажет им свою историю.
- Вы слышали, что я сказал? - недоверчиво спросил Гэвин.
Слейд кивнул.
- Да. Я слышал. И я собираюсь сказать тебе то же самое, что только что произнес Дэкс. Я люблю тебя, брат, и останусь здесь, рядом с тобой. Просто расскажи нам обо всем, чтобы мы знали, с чем имеем дело.
Их лица были мрачными, но они не ушли от него. Они проявили солидарность, предложив свою поддержку. Блять. Его братья сказали ему, что любят его.
Дэкс посмотрел на него мрачным взглядом.
- Как я понимаю, Никки была беременна, когда решила выпить пузырек таблеток. Гэвин, как это может быть твоей виной?
- Позволь мне тебя просветить.
Он терпеть не мог резкость в своих словах.
Гэвин знал, что будет трудно, но их готовность выслушать его сделала это просто невыносимым. Что, если услышав все подробности той истории, они действительно решат, что он убийца? Он потер свои влажные глаза ладонями.
Может, тогда они смогут наконец его понять. В любом случае, уже ничего не изменить, и он должен рассказать им правду, прежде чем пресса опубликует ее на первой полосе.
- Как вам известно, у нас с Никки были нестабильные взаимоотношения. Сначала это было занятно. Прекрасный отвлекающий маневр от всего того дерьма, что было в моей жизни. У нас был определенно горячий секс. Она любила трахаться, и я наслаждался, ублажая ее. Какое-то время это был занимательный спектакль. Затем она стала более требовательной. Я постоянно то просил прощения, то порывал с ней. Должен признать, что чем больше мы боролись, тем горячее становился секс. Это было чертовски здорово. И когда тогдашнее правление Black Oak пыталось съесть меня живьем, я нуждался в разрядке, - пожал он плечами.
- Я слишком увлекся сексом и борьбой с ней. Она даже на некоторое время заставила меня забыть о работе. Наши родители умерли. Большого количества друзей у нас не было. Вы оба были в колледже, достаточно далеко от меня... поэтому Никки и стала неотъемлемой частью моей жизни. Я никогда не планировал на ней жениться. Я знал, что она мне не подходит и плохо на меня влияет.
- Но она была рядом с тобой, в то время как нас там не было, - на лице Слэйда отпечаталось чувство вины. Он покачал головой, его плечи опустились.
- Эй, вы двое учились, - дал отпор Гэвин.
Последнее, что ему было нужно, это чтобы Слэйд и Дэкс возложили на себя ответственность за произошедшее.
- Эта неудача была моих рук делом. На тот момент я уже был взрослым.
- Гэвин, тогда тебе было всего двадцать два, - зарычал Дэкс, - большинство двадцатидвухлетних парней пьют пиво и лишь только пытаются сообразить, где бы им найти работу. Они не владеют компанией с многомиллиардным капиталом, и им нет дела до враждебных поглощений. Они даже не будут держаться вместе со своими братьями.
- Перестань пытаться меня оправдать, Дэкс. То, что я был молод, не освобождает меня от ответственности.
Алкоголь начал выветриваться из его организма. Ему нужно больше спиртного, чтобы пройти через это, но он был почти уверен, что его братья будут возражать по этому поводу. После того, как он расскажет им остальное, они, возможно, могут решить, что в конце концов им наплевать и позволят ему спиться до смерти.
- Ты, блять, не эталон человеческой природы. И даже не старайся им стать, - настаивал Слэйд.
- Эталон человеческой природы?
Гэвин даже усмехнулся, в то время как его желудок устроил бунт. Это было именно той частью, которой он боялся больше всего.
- Дьявол, уверяю тебя, я далек от этого. Когда я решил прекратить эти извращенные отношения с Никки, то сказал ей, что нам стоит разойтись по-хорошему. Я хотел все сделать без скандалов и ссор, сменил свой номер телефона, предупредил охрану в компании и в доме, в котором жил тогда, чтобы они ее не пускали. Но ей каким-то образом удалось узнать мой новый номер телефона, после чего начались звонки и длинные сообщения с мольбой разрешить ей вернуться ко мне и о том, что я ей нужен. Тогда-то она мне и сообщила, что беременна.
- У вас раньше были разговоры об этом, когда вы встречались? - спросил Слэйд.
- Пару раз она пугала меня, хотя и утверждала, что принимает противозачаточные таблетки. И с ней я всегда пользовался презервативами.
Но с Ханной он об этом не позаботился. Он даже не подумал о том, чтобы как-то защитить ее, а просто потерял контроль над собой и затопил ее тело каждой унцией своего семени. Боже, его братья возненавидят его и будут правы.
Гэвин вздохнул.
- Никки пыталась заставить меня жениться на ней дважды, прежде чем сообщила, что была беременна.
- Поэтому, когда она снова сказала тебе, что находится в положении, ты не поверил ей, не имея для этого серьезных оснований, - Слэйд откинулся на спинку стула.
- Я также не поверил ей, когда она сказала, что собирается покончить с собой, потому что уже слышал об этом ранее.
Желудок Гэвина снова сжался.
