Глава 18
Саймон
Три другие ведьмы, казалось, пришли из ниоткуда и отовсюду. Как только я сказал Питу, что нам нужна помощь, секретарь Гвендолин вышла вперед. Не знаю, могла ли она вызвать другую ведьму, но через минуту подъехала машина и две женщины вышли. Именно тогда они сделали дыру в стене здания, разрывая заклинание, сделанное Гвендолин.
Сначала я не мог поверить, на нашей они стороне или нет. Затем они сосредоточили свою магию на Гвендолин. Однако они слабее. Даже когда все трое из них работали как одна, Гвендолин продолжала двигаться вперед.
Потом я увидел Кэсс, и мир исчез. Боль пронзила ее вены, и цвет утек из ее лица. Гвендолин сделала это с ней. Я инстинктивно знал, что ее темная магия каким-то образом убивает мою Кэсс. Единственный способ остановить это — покончить с Гвендолин, даже если это значило отдать мою жизнь. Я должен.
Голубая магия Гвендолин стала желтой, а затем взорвалась искрами, как фейерверк. Сквозь пыль и обломки я видел, как она поворачивается, кусок стены отлетел от ее головы. Кэсс стояла позади нее, согнувшись от боли.
Но она сделала достаточно. Сила удара Кэсс отвлекла Гвендолин на долю секунды, и остальные три ведьмы продвинулись вперед.
— Гвендолин, остановись! — сказала секретарь. — Позволь нам помочь тебе.
Я обошел их и пошел за Кэсс. Поднял ее лапой и вытащил из здания. Пока ведьмы занимались своими делами, что-то происходило внутри. Когда Кэсс ударила Гвендолин, магия взбесилась. Потрескивающий поток искр вспыхнул на потолке, и электропроводка здания загорелась.
— Вернись назад! — не знаю, кто кричал, может быть, охранник.
Он был единственным оставшимся, так как остальные сотрудники Гвендолин Лир бежали в укрытие еще до начала молниеносного шоу.
Я оттащил Кэсс в безопасное место. Она была такой холодной. Ее кожа стала липкой, когда я прижался мордой к ее шее. Нужно согреть ее. Обезопасить. Черт возьми, не нужно было ее никуда пускать.
Что-то взорвалось. Три ведьмы были отброшены назад, приземлившись в нескольких футах от нас. Я оглянулся на Гвендолин, но она исчезла. Будто превратила свое тело в механизм самоуничтожения. Только тепло и свет остались. И огонь. Он быстро распространился по стропилам, поглощая небольшое офисное здание оранжевым свечением. Пламя лизало небо и в течение нескольких минут, не осталось ничего, кроме пепла.
— Кэсс?
Я даже не осознавал, что обратился, но теперь держал Кэсс на руках и шептал ее имя. Она улыбнулась мне, цвет вернулся к ее щекам. Я посмотрел на Пита сверху. Он тоже обратился и побежал ко мне. У него хватило ума бросить мне джинсы.
— Вызовите скорую помощь! Она чертовски холодная.
Кэсс зашевелилась в моих руках и приложила руку к моей щеке.
— Ты пришел. Я чувствовала тебя все это время.
Боже, мое сердце раскололось надвое. Она выглядела такой маленькой и хрупкой, но я знал, что моя Кэсс — воин. Гвендолин могла убить ее. Если бы она обратила огонь на Кэсс в конце, я бы потерял ее навсегда. Но даже когда я думал об этом, чувствовал, как ее сердце билось сильнее. Она дернулась и села. Потом она взяла меня за руку, и я помог ей встать на ноги.
— Тебе следует присесть.
Кэсс покачала головой.
— Нет. Так лучше. Я чувствовала, что задыхаюсь раньше, будто что-то сжимало грудь. Однако, не сейчас.
Одна из ведьм вышла вперед. Секретарь с длинными темными волосами. Она выглядела слабой и усталой, и она обернула свой свитер вокруг Кэсс.
— Это Лори, — прокашляла Кэсс и закрыла рот кулаком.
Но это был обычный кашель, а не тот, который сотрясал все ее тело.
Лори коснулась руки Кэсс, вглядываясь в ее лицо. Она пощупала Кэсс за челюсть и пригладила волосы на затылке.
— Тебе повезло, — сказала она. — И ты такая сильная, Кэсс. Мне очень жаль. Я понятия не имела, что она зайдет так далеко. С тобой все в порядке?
Моя пара кивнула.
— Это она, не так ли? Мне было плохо от магии Гвендолин.
Лори слабо улыбнулась.
— Она поразила тебя заклинанием. В ту минуту, когда она умерла, оно спало. Мне очень жаль. Это я во всем виновата.
— Прости, — сказал я, ставя себя между Лори и Кэсс. — Но, если ты или кто-то еще сделает еще один шаг к Кэсс, мне, возможно, придется оторвать кому-то руку. Я вытащу ее отсюда.
Кэсс положила легкую руку мне на руку.
— Все хорошо. По крайней мере, думаю, что теперь будет. Я не совсем понимаю все это, но думаю, что Лори хорошая ведьма, а не плохая.
Она подмигнула женщине, и в глазах Лори показались слезы.
— Барт?
Лори повернулась обратно к охраннику. Он казался удивительно спокойным, из-за всего что он только что видел, плюс он стоял в двадцати футах от ада. Но он взял пример с Лори и стал ждать. Офис Гвендолин расположен в конце извилистой дороги, но пламя выстрелило в небо, и через минуту здесь, вероятно, будет толпа.
— Барт, ты позвонишь в пожарную службу? Талия, Джейн и я разберемся с остальными.
— Остальными? — сказала Кэсс.
Лори повернулась к ней спиной. Ее подруги подошли к ней. Одна была пожилая женщина лет пятидесяти. С редеющими седыми волосами, собранными сзади в пучок. Другая женщина молода, совсем еще девочка. У нее экзотические черты лица с оливковой кожей и широкими бледно-зелеными глазами. Лори позвала Талию и протянула руку, чтобы обнять ее. Лори повернулась ко мне и Кэсс.
— Меня послали присмотреть за Гвендолин. У нашего… ковена были некоторые опасения по поводу ее поведения, свидетелями которого мы стали, и некоторых вещей, которые она недавно опубликовала в интернете. И мы начали подозревать, что она начала предпринимать радикальные меры. У Гвендолин были планы. Было время, когда мы думали, что она сможет вести нас. Но у Гвендолин много старых, ошибочных идей.
Кэсс напряглась в моих руках.
— Думаю, она рассказала мне худшие из них. Она хотела стереть оборотней с лица земли. Она сказала что-то о том, что это путь Цирцеи. Или что-то в этом роде.
Моя спина затекла, и Лори повернулась ко мне. Я слышал легенды о ведьмах Цирцеи. В древние времена оборотни воевали с ними. В зависимости от того, кого спросить, либо они выигрывали, либо мы. Но я все еще стоял здесь, как и трое из них. Возможно, это ничья. Лори уставилась на меня и поджала губы.
— У Гвендолин Лир были радикальные представления о роли оборотней в мире. Могу заверить, что большинство из нас не разделяют их. Она
