могла обращаться в морского монстра, но прекрасно подстроилась под их темп под водой и вскоре увидела величественный город в голубоватом тоне. Его масштаб поражал любое воображение, тем более девушки выросшей в мире людей.
– Нравится мой мир? – Оскалился Килан зубастой пастью.
Милана от неожиданности отпрянула от морского чудища и, взяв себя в руки, перевела дыхание.
– Красиво!
– Это там, где ты выросла такие города только в сказках, а у нас – наш мир. Твоя мать живёт за городом у леса в перламутровой раковине.
– Как моллюск? – Голос девушки выдал иронию.
– Лучше б тебе не шутить так. Она может рассердиться, а колдовской гнев страшен.
– Я ей в дочки и преемницы не навязываюсь. Пусть свою силу оставит при себе.
– Вижу, ты ещё юна глупостью. Её сила уже в тебе бушует, иначе ты бы не смогла так легко спасти волчицу.
Морской король и его воины доплыли до берега и, обратившись, вышли. Милана, взглянув на их обнажённые тела, покрытые лишь золотыми массивными украшениями, покраснела, пытаясь отвести глаза.
Килан при виде её смущения, рассмеялся.
– Крошка, мы всегда голые, когда принимаем человеческий вид. Не волнуйся, скоро оденемся. Идём.
Девушка пошла за ними, стараясь не поднимать взгляда. Все морские жители с интересом уставились на неё.
Они вошли внутрь замка по стеклянным мостам и туннелям. Слуги сразу подали длинные халаты королю и воинам. Те оделись и Милана выдохнула.
– Я отведу тебя сам к колдунье, но сначала поведаю всем, кто ты. Пошли за мной.
Она прошла за ним коридор, восхищённо разглядывая голубоватые стены, где–то зеркальные, где–то стеклянные. Морские орнаменты в виде лепнины и различной формы раковины в качестве местного колорита. Килан искоса наблюдал за ней.
– Здесь все гости в таком состоянии как ты. Мой мир сильно отличается от остальных миров.
– У вас, как в у нас в самом дорогом океанариуме.
– Это в мире людей?
– Да.
Они вышли на балкон. Милана обратила внимание, что здесь камень похож на толстый лёд, однако тактично промолчала.
Король поднял руку и прогремел голосом совсем не свойственным его тонким чертам лица:
– Гомиры! Эта девушка – дочь нашей колдуньи. Имя Милана. Она уже обладает даром исцеления, исцелила умирающую волчицу шерхостня. Я привёл её к матери, и скоро мы узнаем, унаследует ли Милана силу матери.
Все загудели. Ей показался их галдеж свистом.
– У вас свистят?
– Что? – Не понял Килан.
– Звуки, которые они издают, похожи на человеческий свист.
– А я понял, о чём ты. Это такое проявление радости. Надеюсь, ты оправдаешь их ожидания.
Девушка нахмурилась. «Они слишком многого от меня хотят. В душе я всё–таки человек, а не какая–то там морская колдунья».
– Вижу, тебе не по нраву всё это?
– Вы правы.
– Думаю, ты осознаешь, что это твоя судьба. Идём.
Он ушёл с балкона внутрь. Дальше они вышли из замка. Милана думала, что придётся идти далеко пешком на окраину города к лесу и уже морально приготовилась. Однако когда увидела мускулистых голубоволосых парней с голым торсом, держащих на весу нижнюю часть мидии с настоящими подушками, открыла рот от удивления.
Килан приблизился и указательным изящным пальцем прикрыл его.
– В ней мы поедем. – Поднял её на руки и усадил сбоку. После уселся сам и махнул рукой вперёд.
– Какие классные парни!
Король усмехнулся.
– Это слово из мира людей. Мы – гомиры. Может, ты захочешь кого–то из них, и забудешь своего лиса?
– Вы что? Я – верная.
– Все вы верные… до поры до времени.
– Что вы имеете в виду? – Набросила обидчивый вид.
– Женщины в априори неверные создания. Чуть красивее и сексуальнее мужчина и вас можно поиметь или принудить к сексу. Колдунья может иметь любовников, но не мужа и детей. Это ей запрещено силой.
– Я не такая.
– Не волнуйся. Я никогда не трону колдунью. Не хочу проблем. И просто предложил любого из гомиров, если тебе нужен секс.
– Мне он нужен только с моим лисом. – Она сделала акцент на слове «моим».
– Ладно. Позже примешь окончательное решение.
Тут Милана увидела, что они приблизились к лесу и сияющую в лучах солнца большую перламутровую раковину, больше похожую на этакий сказочный домик.
– Приехали. – Килан помог сойти с мидии и указал на вход. – Иди.
– Сама?
– Пока да, не хочу мешать встрече матери с дочерью.
Девушка боязливо вошла. Прошла гладкий коридор и оказалась в просторном светлом помещении. Глаза расширились, разглядывая прозрачную мебель, множество разноцветных кораллов, различные маленькие ракушки и даже огромный аквариум с мелкими рыбками.
– Удивлена? – За спиной раздался мелодичный женский голос.
Милана вздрогнула и резко развернулась. Перед ней стояла красивая молодая женщина сильно похожая на неё.
– У… вас всё такое светлое?
– А ты ожидала увидеть мрачный кипящий котёл и зубы животных? – Женщина улыбнулась, сверкнув жемчужной улыбкой.
– Вообще–то да.
– Я не низкая ведьма, а морская колдунья. Высшее морское создание, наделённое силой. А ты – судя по всему, моя дочь.
– Вы бросили меня! Да ещё и выбросили в мир людей. – В этой фразе раскрылось такое возмущение, что колдунья вздохнула и присела в стеклянный стул.
– Нет, тебя украли у меня. Я искала тебя во всех наших мирах все эти восемнадцать лет. Но никогда даже и подумать не могла, что ты в мире людей.
Милана тоже присела.
– А кто украл, вы знаете?
– Да, узнала значительно позже. Твой отец.
– Что? Но зачем?
– Это была греховная связь. Я влюбилась в… лиса и родилась ты. А нам – морским колдуньям нельзя не выходить замуж, не иметь детей. Мы должны передавать силу уже в старости самому достойному. Меня могли за это казнить бывший король. И твой отец решил так спасти меня. Я не простила ему этого и чуть не убила. Он озлобился и не вернулся больше не ко мне, не в свой клан. Мне всегда казалось, что он живёт где–то возле тебя. Разве тебе не помогал в том мире какой–то тайный друг?
– Да… – Задумалась на минуту. – Мне в детдом кто–то постоянно передавал подарки. Я спрашивала у учителей кто это. И они отвечали, что на моё имя приходят деньги и вещи от какого–то тайного человека. Я мечтала, что это мама.
– Нет. Это точно был он. Я бы хотела всё тебе дать, но не могла.
– Недавно на волчицу шерхостня напал какой–то дикий лис и чуть не убил её. Может, это он вернулся сюда.
– Возможно… он же теперь не принадлежит ни к одному клану, а есть то ему надо. – На лице матери залегла тень.
