моей жизни.
— Я не Девани.
— Ты — да. На бумаге. В нашем мире. В Ирландии. Ты не можешь быть Киллин и Девани. И Лоркан сделал выбор за тебя, — прошептала она, а затем добавила громче. — Я занята и обещала миссис Бирн быструю работу.
— Почему миссис Бирн переехала в Нью-Йорк? Она ирландка.
— Ее муж работал на Девани с тех пор, как был подростком. Он был одним из лучших фальшивомонетчиков в Ирландии, возможно, во всей Европе. Их сын умер в ночь, когда родился Лоркан. Ее муж увидел в этом знак и поклялся, что будет работать на Лоркана, как только тот займется бизнесом, так что они собрали вещи и переехали в Нью-Йорк вместе с Лорканом десять лет назад.
— Но ее муж умер. Она могла бы вернуться в Ирландию.
— Ее муж похоронен здесь. Она не хотела, чтобы его тело путешествовало через Атлантику, и она хочет остаться рядом с его могилой, поэтому она застряла здесь.
Я восхищалась такой глубокой любовью, хотя никогда и не сталкивалась с этим. Мама не верила в любовь, как и Имоджен, а я не была уверена, хочу ли я в нее верить.
Талулла вздохнула. — Что ты хочешь от меня?
Я придвинулась ближе. — Я же сказала тебе, что моя сестра пропала. Мне нужно найти ее. Но я не могу расспрашивать, пока Лоркан не получит известия. Как ты сказала, я Девани. Люди следят за мной.
Талулла покачала головой. — Если я начну расспрашивать о Киллин, слухи дойдут и до Лоркана. Я обычно не лезу не в свое дело. Если нет, он сложит два и два.
Я прикусила губу. Возможно, она была права.
— Лоркан — твой лучший шанс найти сестру… если он хочет, чтобы ты ее нашел.
— Что ты имеешь в виду?
Талулла пожала плечами. — Твоя сестра — Киллин. Если она пришла сюда, Лоркан должен был знать.
— Ты думаешь, он замешан?
— О, я не позволяю своим мыслям так блуждать.
— Но узнали бы люди, если бы Лоркан был с моей сестрой? — От мысли, что Лоркан мог быть в физическом смысле с Имоджен, мне стало плохо. Я воочию видела, на что он способен. Может быть, все это было частью больной игры.
— Полагаю, это стало бы известным. Если ты действительно хочешь узнать сплетни на улицах, то тебе придется спросить миссис Бирн.
— Сомневаюсь, что она мне поможет. Кажется, я ей не понравилась.
— Конечно, нет. Ты еще не дала ей повода для этого.
— Что я могу сделать?
Талулла некоторое время наблюдала за мной, затем вздохнула. — Хорошо. Я помогу тебе. Это вернется, чтобы укусить меня за задницу, я знаю это. Миссис Бирн не очень хорошо готовит. Она всегда обедает в ресторане «Плуг», что внизу по улице, но его владелец умер, и теперь еда там ужасная. Его сын не умеет готовить, чтобы спасти свою жизнь. Она жаловалась мне на это. Если ты умеешь готовить, принеси ей старое доброе ирландское рагу. Она предпочитает с бараниной. И свежую буханку содового хлеба. Это может изменить ситуацию.
Я умела готовить. Дома я обычно предпочитала более экзотические блюда: индийские, тайские или турецкие, но мама и Имоджен часто просили более традиционные блюда, поэтому я знала, что могу приготовить очень хорошее рагу.
— Спасибо.
Талулла вернула свое внимание к шубе.
— Ты в опасности? Из-за денег?
— Не волнуйся. Я заплачу до того, как им придется придраться.
Это не слишком меня успокоило, но я взяла себя в руки и ушла. Я попросила Шеймуса отвезти меня в магазин, где есть ирландские продукты, а затем вернулась домой. Я хотела начать готовить рагу. На следующий день оно было вкуснее, а завтра я хотела нанести визит миссис Бирн. Я была начеку, чтобы добиться прогресса.
— Лоркан скоро будет дома.
Я кивнула, нарезая морковь, пастернак и картофель. — Ты можешь идти. Я занята готовкой.
Шеймус колебался, но потом на его телефоне высветилось сообщение, и его выражение лица подсказало мне, что это была Мейв. — Хорошо. Я сообщу Лоркану, что ты одна.
Я закатила глаза, затем бросила большие куски бараньей шеи в горячее масло, чтобы обжарить их со всех сторон. Я купила большую кастрюлю, потому что предполагала, что на кухне Лоркана нет подходящей посуды, и оказалась права. Сомневаюсь, что Лоркан когда-либо пользовался своей кухней, разве что для разогрева овсянки, которую я нашла в его шкафу.
Я как раз поставила содовый хлеб в духовку, когда дверь в квартиру распахнулась, и вошел Лоркан, одетый в брюки-карго, женоподобную косуху и свои толстые ботинки. Выпуклости в его карманах сказали мне, что он хорошо вооружен. Он остановился в дверном проеме, темные брови полезли на лоб.
— Ну и зрелище. Моя жена готовит своему трудолюбивому мужу горячую еду.
Он закрыл дверь и пересек гостиную в направлении кухни. Он подошел ко мне сзади, прижавшись бедрами к моей попе, и наблюдал через мое плечо, как я помешиваю рагу.
— Пахнет вкусно.
— Ему нужно еще час вариться, чтобы мясо стало нежным, и хлеб тоже еще не готов.
Я приготовила достаточно еды, чтобы Лоркан тоже мог наесться. Не хотела, чтобы он стал подозрительным. И, возможно, сытый живот сделает его более сговорчивым.
— Я получу приветственный домашний поцелуй? — пробормотал Лоркан рядом с моим ухом. Его низкий голос и едва уловимый аромат пороха и мужского пота затронули ту часть меня, о существовании которой до Лоркана я и не подозревала. Я приподнялась на цыпочки и прижалась к его губам быстрым поцелуем, а затем прислонилась спиной к стойке. Мой взгляд привлекло то, как его жилет обтягивал мускулистую грудь и как потертый кожаный ремень подчеркивал его узкие бедра. Тело Лоркана звало меня. Он провел пальцем по моему горлу, по вырезу, пока не добрался до первой пуговицы моей свободной блузки. Он расстегнул ее, затем еще одну и спустил ткань с моего левого плеча, обнажив белый бюстгальтер. Сквозь тонкий хлопок были видны очертания моих сосков, и он зажал сосок между указательным и большим пальцами и начал потягивать.
— Это рагу для меня?
— Конечно, да.
— Шеймус сказал мне, что ты сегодня встретила миссис Бирн, и так получилось, что она любит рагу с бараньей шеей.
— Ты прав. Я приготовила огромную порцию, чтобы принести немного еды старой ирландской леди. Подумала, что это будет хороший способ получить одобрение общества.
Лоркан захихикал и сжал мой сосок чуть сильнее, заставив быстро вдохнуть. Мое ядро сжалось. Я была уже вся мокрая, как будто мышечная память работала и там.
— Хорошая девочка.
