кажется — с аккуратно приглаженными короткими тёмными волосами и такой же довольно стильной, стоит признать, бородкой. Заметно полный, но не чрезмерно.
И опять же смутно знакомый.
"Маркус Кинкейд" — услужливо сообщило ЭХО. — "Денег за оружие НЕ возвращает".
…О.
Я огляделся, убедился, что посетителей в баре сейчас практически нет, и сделал шаг вперёд.
— Мистер Кинкейд — мрачно произнёс я, и толстяк обернулся, вставая. — Вы совершили большую ошибку.
— Никаких перестрелок в моём баре, дорогуша — почти пропела Мокси. Я вообще не понял, в какой момент на стойке появился дробовик… — Это же потеря хорошего шоу, для этого есть арена.
— Какая ещё перестрелка? — удивился я. — Я говорю, что этот… джентльмен совершил большую ошибку. Потенциально затрагивающую нас всех.
Повисла тишина, в которой Маркус глянул на меня, на мои руки, в которых не было оружия, и осторожно повернулся к Мокси, убрав руку от револьвера на бедре.
— Ты в курсе, о чём он? — осведомился он.
— Мистер Дятлов — вместо этого ответила Мокси. — Было бы неплохо, чтобы вы нас просветили. Мне, признаться, тоже любопытно, поскольку я ожидала… другой реакции при такой встрече.
Я пожал плечами.
— Ну, объективно говоря, у меня есть причины пристрелить мистера Кинкейда, но я не уверен, есть ли в этом смысл, и уж точно не намерен делать это здесь и сейчас. В принципе, полагаю, у многих из нас есть причины пристрелить тех, с кем мы тут регулярно выпиваем…
Мокси прогудела что-то вроде "ммм…", Маркус хмыкнул, и край его губ чуть приподнялся в намёке на улыбку. Я продолжил.
— Однако есть факт: его действия были большой ошибкой, которая может привести к неприятным последствиям, и с этим нужно что-то делать. А конкретно… с чего бы лучше начать… ну, результатом необдуманных действий мистера Кинкейда может стать мало кому нужное присутствие Владов на Пандоре.
Мокси… нет, не нахмурилась. Но, кажется, я привлёк её внимание.
— Начнём с начала — я поднял указательный палец. — Я, как официальный представитель Владов… я присяду?
Мокси кивнула; дробовик исчез, и я присел на стул через пару позиций от торговца оружием.
— Я, как официальный представитель Владов, открыл торговую точку. Мистер Кинкейд счёл это конкуренцией, от которой нужно избавляться, и натравил на посёлок бандитов.
Я глянул на него, подняв бровь; он пожал плечами.
— Это Пандора. Случается…
Отрицать не стал, как я погляжу.
— Случается — согласился я. — Однако взглянем, что было до, и что может произойти после. До — была одна небольшая торговая точка, показывающая Владов, что на Пандоре есть минимальная прибыль, из-за которой нет смысла шевелиться. После — инцидент, который может заставить корпорацию шевелиться, чтобы проверить, кто посягнул на их собственность и прибыли, и в итоге выяснить, что торговые перспективы Пандоры куда интереснее, чем они считали. И вот тогда, мистер Кинкейд, у вас действительно будет конкуренция.
Мужчина и женщина переглянулись.
— Это было бы не лучшим поворотом — осторожно заметил толстяк. Глянул на Мокси. — Похоже, ты всё же права… как обычно.
Он перевёл взгляд на меня.
— Идеи?
Я пожал плечами.
— Самым простым и очевидным было бы восстановить торговую точку и отправить корпорации недополученную прибыль за период, чтобы это выглядело простой задержкой.
Маркуса скривило. Он поднял руку и помассировал виски.
— Ещё варианты? — наконец, осведомился он.
— Не знаю — я пожал плечами. — У вас есть?
— Поздравляю, дорогуша — в голосе Мокси была странная задумчивость. Пребывающий в глубокой депрессии Маркус уже ушёл, посетители тоже покинули бар, так что мы с Мокси остались наедине… надеюсь, у неё нет претензий. — Ты второй человек на этой планете, которому удалось поиметь Маркуса. После меня, собственно. Знаешь, это сближает…
Самоуверенность и здравомыслие
Я Настоящий Мужик, с большой буквы! Я завалил не один десяток инопланетных монстров и бандитов, я выживаю на недружелюбной планете! Так почему у меня такое чувство, что меня поимели, как наивную школьницу?
Вероятно, потому, что именно это и произошло.
Похоже, у Мокси есть пунктик на тему того, что в списке "кто тут всех имеет" она должна стоять на первом месте. Не, я могу её понять, но… ладно, проехали.
Когда я наконец отрегенерировал таз, спину, и смог выбраться из постели, я обнаружил за одним из столов бара знакомое лицо.
— Выглядишь так, словно отчаянно сражался — заметила Лилит, проглотив кусок гамбургера. — После единорога ты не был таким потрёпанным.
Так разговаривает, словно мы давно знакомы… Впрочем, это к лучшему, полагаю.
— Угу — я вздохнул. — Отчаянная битва с боссом зоны.
— И как результат? — осведомилась девушка. Запила свой бутерброд чем-то из высокой коричневой кружки.
— Ничья — сообщил я, немного польстив себе. — Но на реванш в ближайшее время я точно не замахнусь. Нужно трезво оценивать свои силы.
— Спорно, по обоим пунктам — прозвучал другой женский голос, и я вздрогнул. Блин, откуда и когда Мокси появилась за стойкой?.. — Но результат был вполне достойный, сахарок.
— Кстати, об этом — заметила Лилит, явно (и, вероятно, к счастью) понявшая всё неправильно. Ну, судя по её следующим словам. — Что насчёт моей работы?
— Пара минут, дорогуша — отозвалась Мокси. — Сперва наш герой дня.
Я подошёл к стойке.
— М… Мисс Мокси — произнёс я, не совсем уверенный, как к ней обращаться. — У вас, случайно, нет суккубов среди родственников?
— Ммм? — вопросительно произнесла она, подняв бровь. — Не припоминаю. Фурии были, суккубов — нет.
Вот и думай, как это воспринимать. В каждой шутке есть доля шутки, тем более в этом безумном мире.
— В таком случае, завтрак — я кивнул.
Пока я завтракал, Лилит успела получить свою работу и уйти, зато в баре появился другой мой знакомый ГГ: Кирпич. Здоровяк выглядел несколько ошарашенным, и завидев меня, направился ко мне.
— Здорово — произнёс он; я кивнул. — Слушай, ты ж на этой планетке подольше меня, так? — я снова кивнул. — Не знаешь, что за хрен такой, костлявый и с синими глазами? То ли фокусник, то ли странствующий доктор.
…Та-ак.
Как я и подозревал, Кирпич познакомился со Смертью… или Смерть с Кирпичом, хе. И это было, откровенно говоря, возмутительно.
— Ничего не хочешь сказать? — осведомился я, глядя в небо. — У меня, конечно, не самое лучшее мнение о тебе, но я всё же полагал, что ты играешь более-менее честно. А тут получается, что я потерял дрон, а преимущество за это получили все? Так, что ли?
"Получено входящее сообщение!"
"Ну, если уж у тебя есть "Второе дыхание", то канонным главгероям
