Пахнет мятой и гарью.
Немногочисленные пауки бросились врассыпную.
«Кто-то получил по полной».
–Стоп машины! –Раздалось по рации.
Капитан Веселов выскочил из броневика, прошёлся между остовами техники. Застыл над трупом, покачал изуродованное тело носком сапога. Поглядел на закопченный борт «Мауса».
Владимир присоединился к нему.
Ободряющее улыбнулся Наталье, та ответила твердой улыбкой.
–Не сканируй, тут и так понятно. Постарайся держать защиту над нами.
–Да, милый. –Сказала Наталья.
«Послушай, о чем говорят».
Выбрался из машины, подошёл к Владимиру и капитану.
–Что скажете, мастер? –Как раз спрашивал капитан у Владимира.
–Тут был бой. –Пожал плечами Владимир. –Это следы магических ударов, и бил кто-то ранга Гранда. Сначала поставили защиту, вся аура тут мертва. Потом сожгли технику. Людей перебили твари. Это сектанты, кстати.
–Склоняюсь к тому же выводу. –Капитан ногой перевернул безголовый труп. Через прореху в одежде на груди виднелась татуировка — силуэты двух крыльев. –Ночные Крылья, да?
–Они самые.
–Что же они не защитились?
–Защищались. –Владимир указал налево. Там лежал круг тварей, нарубленных на части. Киберпсов и мимика кто-то раскромсал холодным оружием, мимика так на две части разрубили. В кругу застыло несколько распотрошенных людских тел. –Тут сражался старший. Но против Гранда не вытянул.
–Профессор и студенты ещё живы?
–Есть вероятность. –Задумчиво сказал капитан. –Трупов мало. Каждый «Маус» несет минимум четверых, грузовики больше. Где остальные люди-то? Вот, винтовка лежит, её просто бросили, магазин полный. Вот пистолет. Трупов должно быть больше. Мастер, живой человек для восстановления корабля более ценен, чем разделанный на куски?
–Не знаю. Про технологии эльфов известно мало. Вполне вероятно, что да.
–Продолжаем движение.
Колонна двинулась дальше.
«Живой более ценен». Сказал Миро. «Думаю, что нам пора отсюда валить. Берем машину, и двигаем к Дороге. Надеюсь, пробьемся».
Очередное нападение застало нас врасплох.
Сначала тоненько пискнула Наталья, обмякая на сиденье. Следом я ощутил, как меняется мир вокруг, энергия скручивалась в узлы.
Волна энергии от Владимира протянулась тонкими иглами, узлы начали рассыпаться.
Я бросил пулемет и поспешно включился.
Следом за мной пришла в себя Наталья.
Втроем мы сумели удержать поле энергии вокруг, с трудом, но сумели.
А из развалин на нас накинулись мимики.
И не один, не два, а множество!
Пулеметный огонь хлестнул по колонне, пули осыпали броневики, сметали пехоту. Мимик, застыв на вершине здания, стрелял сразу из нескольких стволов.
Танк развернул башню, бахнул выстрел. Мимика разнесло в клочья прямым попаданием, но вслед ему уже лезли другие твари.
Между мимиками мелькали киберсобаки, прикрывая своих больших друзей.
Колонна огрызнулась огнём автоматических пушек. Стартовали ракеты, погрузив улицу в вязкий сероватый дым. В дыму мелькали силуэты людей и тварей.
Пара мимиков с разгона врезались в танк. Машина покачнулась на подвеске, развернула башню. Мимик оплел ствол щупальцами, и вырвал оружие из корпуса. Второй размеренно бил щупальцами по моторному отделению, раз за разом.
Киберпсы взлетели на броню, закрутились на ней волчком. Удар, в воздух взлетел люк. В открывшийся проем рванули киберсобаки, танк замер на месте.
Подобравшийся сзади броневик окатил свору тварей из огнемета, сжигая их в пепел.
Отбились чудом, потеряв танк и два броневика.
–Двигаемся дальше! Метка рядом! –Заорал в рацию воевода.
Наш командир гордо стоял на броневике. В левой руке он держал шашку, правой за шкирку поднимал извивающегося киберпса. Подкинул тварь в воздух, и единым махом разрубил на две половины.
Впереди на дороге показался человек. Полноватый, в подранном костюме, он торопился к нам, размахивая руками. Бежал изо всех сил.
Профессор Вяземский нашёлся.
–Стойте! –Закричал Владимир. –Не пускайте его близко, это ловушка!
Поздно. Стрельцы расступились, профессор подбежал к броневику, с которого на него взирал воевода. Не с первого раза взобрался на броню, сгорбился, встопорщив роскошный павлиний хвост, торчавший у него пониже спины.
И взорвался.
Короткая, злая вспышка поглотила и броневик, и нашего командира.
«Пары спирта сдетонировали». Презрительно бросил Миро. «Ну теперь начнется».
Стрельцы замерли, оглядываясь.
А из руин на нас бросились твари.
–Всем машинам курс назад! –Спокойно сказал по рации капитан Веселов. –Держаться вместе. Сохранять боевой порядок любой ценой!
Глава 15
Выбрались мы только благодаря капитану Веселову. Он сумел принять командование, перестроить колонну, и вывести из города. Не орал, не ругался, не звал всех в атаку. Просто ровным голосом отдавал команды. Кому стрелять, кому куда двигаться.
Орда преследующих нас тварей, сожрав пару легких машин, на наших плечах выкатилась из города, и влетела на минное поле. Взрывы рвали киберпсов на куски, подлетали в воздух мимики, рушились богомолы.
В лагере не дремали, выкатили оставшуюся технику и устроили тварями огненный мешок, из которого выбраться удалось немногим. Вся местность от лагеря и до города была завалена тушами тварей, которых уже потихоньку объедали вездесущие пауки.
Наши потери составили три броневика, танк, пятёрка «Маусов». Ещё два броневика были повреждены и ремонту в полевых условиях не подлежали.
Людей потеряли много, я и не спрашивал, сколько.
Возле грузовика нас ждали Петро и Виолетта, которая все так же куталась в банный халат, полученный в нашей машине.
–У нас ничего не осталось. –Сказал Петро. –Технику и палатки сожгли, биомехи из лаборатории исчезли. Примите нас?
–Примем. –Вздохнул мастер Владимир, и предостерегающее глянул на Виолетту, которая решилась построить ему глазки. –Забирайте свободную каюту. На общих основаниях. Кто из ваших цел? Тащите всех к нам.
–Никого. –Развёл руками Петро.
Двух студентов пристрелила охрана возле палатки капитана Веселова, одного застрелил я в нашем грузовике, ещё одну студентку, вторую любовницу профессора, прирезала охрана воеводы Орлова.
Остальные же канули в руинах города вслед за профессором Вяземским.
–И что теперь? –Спросил я у Владимира, когда мы вслед за новыми членами нашего отряда зашли в машину.
«Валить отсюда надо».
–Думаю, нам надо сворачиваться. –Владимир стиснул зубы. –Цели мы тут не достигнем, скорее, цель достигнет нас. Собираемся и отчаливаем. Перед Гранд Леди отвечу я.
«Всем уходить надо».
«То есть?»
«Думаешь, нас просто так отсюда отпустят? Ручаюсь, у Дороги нас ждёт засада. Надо бросать все, и валить отсюда, пока корабль не проснулся. Чем больше на прорыв пойдёт, тем выше наши шансы до Дороги добраться. Отдельный грузовик эльфы мигом вскроют».
–Мастер, а нас выпустят?
–Тоже верно. Нужно пробивать капитана Веселова на эвакуацию. Если не согласиться, берем пару свободных «Маусов» и валим в степи за городом.
–А капитан их даст?
–А куда он денется.
Замигал сигнал вызова, кто-то стоял около двери в машину.
Открыл я, держа за спиной пистолет.
