положение кораблей эльфов.
–Задержитесь. –Попросил нас капитан Веселов, когда Леди вышла.
Он склонился над картой, крутя в руках карандаш.
Вдруг я понял, что капитан очень устал. Глаза его потухли, аура подрагивала огоньками биомехов. Капитан держался только на силе воли и биотехнологиях в своём теле.
–Нам просто так не уйти. –Произнес капитан. –Смотрите. Вот эта дорога ведет через Обочину к городу. Тут и тут, по краям, нас ждут корабли эльфов. Дорога блокирована, из лесу стрелять ракетами бесполезно, они их заметят и собьют. Есть ещё две дороги, одна ведет к таким же развалинам, два дня пути, потом Обочина и Дорога. Как только эльфы заметят, что мы к ней движемся, то обгонят нас и тоже блокируют. Третья дорога ведет в никуда, выберемся на равнины, где нас нагонят крейсера. Равнина плоская, как стол, один крейсер ссадим с неба, второй нас раскатает, спрятаться там негде. Отвлечь их… Нечем. Единственный наш шанс — пробиваться к дороге по кратчайшей траектории немедленно. Мастер, у нас есть шанс что-то сделать?
–Качественную иллюзию… –Владимир задумался. –С моим уровнем не получится, капитан. Даже с усилителями. Могу защитить колонну, недолго, полчаса дам. Потом усилители кончатся.
–Хотя бы что-то. Собираемся. Не стоит терять времени. Чем дольше сидим, тем лучше эльфы подготовятся.
Лагерь пришёл в движение. Бросали все на месте, неисправную технику, палатки, припасы. Поврежденные броневики загнали в центр лагеря, в корпуса установили связки гранат с детонаторами. Заминировали и пулеметные вышки, поставили на автоматическую стрельбу и взрыв по окончанию боеприпасов.
Урчали моторы, техника выходила из лагеря и выстраивалась в походный порядок.
–Мирослав! –Позвал меня Владимир. –Ты идёшь в тот «Маус». Вот тебе… –Мастер протянул мне колбы с усилителями, пять штук. –Твой железный друг знает, что нужно делать. Просто поддерживай то поле, которое я создам. Наталья, ты тоже в деле.
–Да, мастер. –Твердо сказала Наталья. –Я хотела бы с Мирославом…
–Нет, нужно рассредоточиться по колонне. Я иду в голове, ты в середине, прикрываешь грузовик, Мирослав замыкает.
«Что это наш куратор задумал?»
«Что бы ни задумал, подчиниться придётся».
–Мирослав. –Владимир глянул на меня. –Если заметишь, что что-то идёт не так… Бросаешь все и рвешься к Дороге, как можешь. Твоя жизнь… Ценна. Очень.
–Понял, мастер.
Я плюхнулся на пассажирское сиденье «Мауса».
–Привет, ребят! –Поздоровался со стрельцами.
–И тебе привет, коли не шутишь. –Хмыкнул в бороду стрелец за рулем. –Ну что, маг, покажем тварям?
–Покажем. –Я рассовал модули ментальной защиты по нагрудным карманам.
«Миро, что с ними делать?»
«Я сам все сделаю, ты просто расслабься». Хмуро сказал Миро. «Говорил же, надо было раньше отсюда валить! Да ты не слушал».
«Прости».
–Меня Мирослав зовут. –Представился я.
–Вешко. –Прогудел водитель. Был он большой, уверенный в себе дядька, бородатый и спокойный, как и все стрельцы.
В кабину «Мауса» влезло ещё двое стрельцов, один сразу выдвинул экран. На крыше машины шевельнулся оружейный модуль.
–Это Мирослав, ученик того строгого мастера. –Представил меня стрелец.
–Толян. –Сказал оператор оружейного модуля. –Ты не с Земли, парень?
–С ней, на Аркаим попал.
–Я тоже. Из Беларуси прямо в Китеж…
–Начать движение! –Сказала рация.
Колонна двинулась.
И сразу я ощутил, как вдоль машин растекается энергия. Аура Владимира окутала движущуюся технику.
Где-то впереди двигался «Рокот», в окружении броневиков. Вдоль колонны шли «Маусы», прямо за нами катил танк, а впереди нас двигался броневик с ракетами ПВО.
–Сохранять боевой порядок! Боеприпасы не экономить!
Машины медленно втягивались в лес. Позади остался лагерь и развалины города, справа и слева потянулся сначала подлесок, а потом выросли деревья. Подлесок опасливо подступал к дороге, сторонясь выжженных и засыпанных химией участков земли, дорога вела вдаль, туда, где я ощущал нечто мощное, великое. Дорогу.
Дорога плыла в энергетическом мире как танкер по бурному морю, а порталы сияли, как маяки.
–Братишка, а ты где жил? –Спросил Толян. –Ты откуда?
–Россия. –Ответил я.
«Тихо что-то».
«Погоди».
–Вижу воздушную цель. Атака!
Броневик ПВО вывернулся из колонны, остановился, бухнув гидравлические упоры в землю. С воем отправились в небо две оставшиеся ракеты, изогнули траектории, и исчезли над вершинами исполинских деревьев.
Выстрела я не услышал. Броневик замер, взметнулись металлические усы-плети, и техника превратилась в клубок металла.
–Маги, держать защиту! –Раздался голос Владимира.
«Не вмешивайся».
Моя рука вытащила симбионт ментальной защиты, сжала в ладони. Лопнуло стекло, пиявка зашевелилась у меня в ладони, и вдруг начала испускать свет. Не видимый свет, поток энергии, ярко сиявший в энергетическом мире.
Свет не пропадал в никуда, он вливался в ауру, которую Владимир растянул над колонной. Техника двигалась как будто в тумане, и со всех сторон этот туман рвал ветер.
Очередь хлестнула в лес, прорубая просеки в подлеске. Внутри что-то вспыхнуло, и взорвалось среди деревьев, яркая вспышка осветила стволы и встряхнула кроны.
Ещё одна очередь, ещё.
Броневики развернули башни направо и налево, и опустошали боекомплект в лес.
–Броня-семь, огонь на сектор пять! Броня-двадцать, огонь на сектор три! –Голос капитана Веселова был спокоен и быстр. Капитан не терялся в том, что происходило, он действовал. Думал, принимал решения, отдавал приказы. Ровно, спокойно, быстро.
–Маги, сильнее!
Второй симбионт распался в моих ладонях.
–Держишься, маг? –Спросил Вешко.
–Держусь. –Шевельнул губами я. Тело замерло на сиденье, двигаться у меня не получалось.
«Держись».
Лес вокруг колонны закипел. Как объяснить то, что происходило вокруг, я не знал, и описать не мог. Вот кипит вода, да? Пузырьки, пар… То же самое начало происходить вокруг. Кроны деревьев пошли пузырьками и начали испаряться. Занялся подлесок, трава, аура, окружающая колонну, мигом сжалась в узкий шланг.
Третий симбионт, наша часть шланга стала упругой, широкой. Вверху кипел воздух, по сторонам превращались в пар кусты и деревья, а среди этого двигалась техника.
«Удар главного калибра. Первый выдержали».
Вешко бросил «Маус» в сторону, обруливая замерший и начавший превращаться в клубок металлических плетей броневик. Одна плеть хлестнула по нам, снеся часть заднего борта, «Маус» швырнуло, но водитель машину удержал.
–Ниче, ниче… –Пробормотал Вешко. –Ниче вам…
–Броня три, семь, девять, перенести огонь на воздушную цель. Остальным продолжать движение. Броня пять, остановка направо, броня двадцать, подобрать экипаж!
Мы проехали мимо двух броневиков, замерших на обочине. Один из броневиков зиял дырой на месте башни, стрельцы поспешно занимали место на корпусе второго.
Толян начал жать кнопки. Оружейный модуль развернулся и прошелся очередями по подбирающимся со стороны леса тварям, прикрывая пересадку людей.
Подобрав экипаж и пассажиров, броневик поспешно занял место в
